Rozjetý Cape Epic 07

Není to tak dávno, co africký kontinent představil svůj etapový závod Cape Epic. Globalizace prorůstá velmi rychle i mezi bikery, kterým je již malá Evropa, Amerika či Austrálie, a tak na začátku jarní sezóny jsou zraky milovníků závodního MTB upřeny směr Jižní Afrika. Čísla 2007 hovoří jasnou řečí: 42 zúčastněných národů, 1.086 bikerů ve čtyřech kategoriích, 886 km v osmi etapách a převýšení 15.054m, 3.500 hodin televizní stopáže odvysílané v Evropě, Americe, Africe a na středním východě.

Trvalo to velmi krátce a o Cape Epicu se hovoří v superlativech jako o klasice či legendě. Důvody jsou nasnadě, silní sponzoři, jako je banka Absa a Adidas, tvoří ve spojení s organizačním německo-jihoafrickým týmem silné lákadlo. Za krátkou historii se nechalo nalákat sedm z deseti nejlepších světových bikerů, čímž se nemůže pochlubit žádný jiný etapový závod. Letos je také Cape Epic zapsán v kalendáři UCI, jediný z kategorie etapových týmových závodů.

Letošní Absa Cape Epic již odstartoval a má za sebou třetinu poutě Jižní Afrikou. V sobotu závod skončí a elitní závodníci budou mít ještě další tři týdny do začátku světového poháru XC v Houffalize. Ve startovní listině se totiž sešli: olympijský vítěz, mistr světa v cross country, marathonu a sjezdu, celkový vítěz světového poháru v cross country i sjezdu a také trojnásobný vítěz Tour de France! A to už je po čertech slušná sebranka. Pocity závodníků z takové Rwandy musí být vskutku pompézní, když stojí na startu společně s Ralphem Näfem, Jose Antoniem Hermidou, Roelem Paulissenem, Gregem Minaarem, Jakobem Fuglsangem, Christophem Sauserem, Bartem Brentjensem, Thomasem Frischknechtem, Tomem Ritchim, Rudi Van Houtsem, Karlem Plattem, Stephanem Sahnem nebo Albanem Lakatou.

A kdo že je tím trojnásobným vítězem Tour? Vyhrál v letech 1986, 1989 a 1990. První Američan, který Tour vyhrál. Již víte? Ať tak či tak, je jím Greg LeMond. Startuje se svým synem.

Po dvou ročnících s českou účastí se letos nikdo z Čechů do Jihoafrické republiky a na start do městečka Knysna nepodíval. "Je to šílený, pár měsíců po tom, co člověk závod dojede, měl by se rozhodnout o své účasti v roce následujícím. Musí zaplatit a objednat letenky, to všechno více jak půl roku před startem. Bohužel to byla jedna z věcí, která můj druhý start na Epicu odsunula na jiný ročník než ten letošní. I když tenhle by mi seděl daleko více, nemá tolik kopců. Také termín organizátoři posunuli o jeden měsíc dopředu, což pro Evropany znamená dlouhý trénink někde v teple. Ale kdoby před půl rokem tušil, že tu bude zima jaká byla," říká Tomáš Přibyl z týmu České spořitelny MTB. Loni se na Cape Epic vypravil za velmi vzrušujících okolností. Jeho vylosovaný parťák - domácí cyklista Willie Landman, dvaatřicetiletý borec z městečka Patchewstroom ležící nedaleko Johanesburgu, chtěl letos společně s Tomášem zkusit Transalp, ale pracovní povinnosti mu to nedovolí. A tak jediné, alespoň trochu české na Epicu je startující Jihoafričan s poměrně povědomým jménem - Jan Hnízdo.

Po třech etapách je v čele závodu dvojice týmu Cannondale Vredestein - Roel Paulissen (BEL) s Jakobem Fuglsangem (DEN). Denní zpravodajství můžete sledovat na oficiálním webu www.cape-epic.com

Díky spřáteleným fotografům můžete po skončení závodu očekávat exklusivní galerii obrázků.

MTBS o Cape Epicu napsalo:
Sám na Cape Epicu
Sám na Cape Epicu II
Africký Cape Epic
Rozhovor - Cape Epic 2005

Foto: Frank Bodenmüller/MTBSector.com