Vítězem Crocodile Trophy 2017 je Kanaďan Leandre Bouchard

Jak jsme již informovali dříve v článku Crocodile Trophy 2017 již odstartovala, letošní Crocodile Trophy představila několik novinek. Tou první je změna oficiálního názvu na MEPT - Crocodile Trophy 2017 kdy zkratka MEPT označuje první přeshraniční sportovní klání ve jménu míru Middle East Peace Tour. Ta se pojede v březnu příštího roku a stejně jako Crocodile Trophy je i duchovním otcem MEPT 2018 bývalý profesionální cyklista Rakušan Gerhard Schönbacher.

Crocodile Trophy odstartovala již v sobotu 16. září a nabídla účastníkům osm etap čítajících dohromady 660 kilometrů s 10 tisíci metry převýšení. Pro zajímavost a srovnání uveďme, že první Crocodile Trophy měla v roce 1994 dokonce 18 etap a z dnešního pohledu neskutečných 2670 kilometrů! Gerhard Schönbacher při pořádání prvních ročníků australského MTB závodu zkrátka nezapřel svou silničářskou minulost...

Quantum Racing Team na startu Crocodile Trophy 2017

Pro české barvy byl závod i letos zajímavým, a to především kvůli účasti australsko-českého týmu Quantum Racing. Kromě Čechoaustralana žijícího v Sydney Ondřeje Slezáka nastoupili v barvách tohoto týmu do letošního ročníku Crocodile Trophy Michal Kafka, Jaroslav Slezák a známý horolezec Radek Jaroš. Ondřej Slezák si v závodě vedl velmi dobře - pohyboval se v první pětce a vedl klasifikaci amatérů kategorie A2. V šesté etapě ale spadnul a zlomil si klíční kost, čímž pro něj závod skončil.

Michal Kafka

Nejlepším Čechem tak zůstal Ondřejův týmový kolega Michal Kafka, který Crocodile Trophy 2017 dokončil na 7. místě celkového pořadí a druhém místě ve své kategorii.

Horolezec Radej Jaroš do cíle v Port Douglas dojel a úspěšným dokončením Crocodile Trophy si splnil sen. "Před pár lety jsem obdivně koukal. Letos si vezu jednoho krokodýla pro finishery domů. Ale byly okamžiky, kdy jsem nevěřil," uvedl Jaroš na svém facebooku.

Horolezec Radek Jaroš je jedním z finisherů Crocodile Trophy 2017

Závodu letos vládli dva Kanaďané: Leandre Bouchard (BH SR Suntour KMC) a Andrew L'Esperance (Forward Racing-Norco). Těm zpočátku sekundoval ještě ruský biker Anton Sintsov (JBG - 2 Professional MTB Team), který se letos zapsal do paměti fanoušků MTB především třetím místem ze závodu SP XCO v Lenzerheide. Crocodile Trophy mu ale příliš štěstí nepřinesla, když ve třetí etapě zlomil ráfek, ztratil hodinu a vytratil se z okruhu favoritů na celkové pořadí.

Leandre Bouchard a Andrew L'Esperance bojovali o vítězství do posledního dne

Naopak Leandre Bouchard si počínal skvěle. Od druhé etapy vedl celkové pořadí a to uhájil až do cíle v Port Douglas před krajanem L'Esperancem a třetím Erikem Dekkerem. Ten byl jednou z velmi sledovaných postav, neboť jde o bývalého silničního profesionála a vítěze několika etap na Tour de France. Jeden etapový vavřín si vytáhlý Nizozemec ostatně připsal i v letošní Crocodile Trophy. Kategorii žen ovládla Kanaďanka Haley Smith před Danielou Erni Ruoss ze Švýcarska.

Erik Dekker

Příští rok se 24. ročník Crocodile Trophy pojede od 13. do 20. října. Více o závodě najdete na www.crocodile-trophy.com.