Sezona odstartovala: Petr Vakoč zahájil bronzem, v La Nucíi vyhráli Henderson a Brandl.

Petr vakoč La nucía Rebecca henderson Maximilian brandl

Uplynulý víkend nabídl pestrou škálu závodů, zejména ve Španělsku. Tankwa Trek - test na Cape Epic se jel v JAR...

La Bescanonina Gravel nedaleko Girony se stal prvním závodem sezony 2026 pro Petra Vakoče, který zde zároveň absolvoval premiéru na kole Factor. O něco severněji, v oblasti Castellón, se jel etapový Mediterranean Epic, kde měl sezonní debut Martin Stošek, a ještě jižněji, ve městě La Nucía, se sešli závodníci XCO při tradičním otvíráku seriálu Shimano Super Cup Massi – i tam nechyběla česká stopa.

V Jihoafrické republice, konkrétně v Západním Kapsku, se pak jel čtyřdenní etapový podnik Tankwa Trek, který mnohým posloužil jako test před Cape Epic. Právě zde se čtvrtým místem blýskl Rakušan Herman Persteiner, závodící v českých barvách D2 Mont Merida. Závod absolvoval s domácím Jihoafričanem Marcem Pritzenem jako přípravu na blížící se Cape Epic, jenž absolvuje opět s Filipem Rydvalem.

Vakoč třetí při sezonní premiéře

Před svým prvním důležitým startem sezony – závodem Santa Vall – se Petr Vakoč rozjel na menším podniku jen pár kilometrů od svého druhého domova v Gironě. Stokilometrový závod La Bescanonina Gravel absolvoval za něco málo přes tři a půl hodiny a s mankem 14 sekund dojel třetí. Před ním skončili vítězný Belgičan Aaron van der Beken a Francouz Hugo Drechou.

Českého šampiona v gravelu čeká už příští týden Santa Vall, úvodní díl seriálu The Gravel Earth Series. Ve dvoudenním podniku, který se rovněž jede v Gironě, bude Petr obhajovat loňské stříbro.

Mediterranean Epic: debut na novém kole a pád Stoška

Devátý ročník etapového závodu Mediterranean Epic vyvrcholil po čtyřech dnech v neděli náročnou závěrečnou etapou v Oropesa del Mar. Dílčí vítězství si připsali Rosa van Doorn a Charlie Aldridge, zatímco Natalia Fischer a David Valero potvrdili své celkové triumfy.

Na start se postavil i Martin Stošek, který se svými týmovými kolegy absolvoval první závod na novém kole – tým totiž vyměnil značku Megamo za další španělskou značku BH.

Český maratonský šampion si vedl velmi solidně: v prologu byl čtvrtý a ve druhé etapě dojel druhý. Ve třetí, královské etapě dlouhé 82 kilometrů s převýšením přes 1 400 metrů, ale přišel v technické pasáži v první polovině závodu nepříjemný pád. Přestože se Martin snažil pokračovat, zdravotní stav mu to neumožnil a ze závodu musel odstoupit.

La Nucía: Brandl a Henderson vítězi, rekordní účast

Další španělské město La Nucía hostilo první velký evropský závod XCO kategorie UCI C1. Na start se postavilo 450 závodníků z 30 zemí, což je nový účastnický rekord. V elitních kategoriích slavili vítězství Maximilian Brandl a Rebecca Henderson.

Mužský elitní závod byl po většinu času mimořádně vyrovnaný. Na technickém a rychlém okruhu navrženém olympijským medailistou Carlosem Colomou se brzy vytvořila silná vedoucí skupina, v níž nechyběli Sebastian Fini (DEN, Mondraker Factory), Riley Amos (USA, Trek Unbroken), Ulan Galinski (BRA, BH Coloma) či Pierre de Froidmont (BEL, Orbea Fox).

Ani s přibývajícími kilometry se nikomu nepodařilo výrazně odskočit a o vítězi se rozhodovalo až v posledních metrech. Závěrečný sprint čtveřice Brandl–Fini–Amos–Galinski vyšel nejlépe německému závodníkovi, který si připsal vítězství v prvním závodě sezony.

Vyrovnaný závod žen a česká účast

Také ženský závod nabídl velmi vyrovnaný průběh. Tempo se v úvodu přelévalo mezi několika jezdkyněmi, včetně Chiary Teocchi (ITA, BH Coloma), Gwendalyn Gibson (USA, KMC Nukeproof) a Kelsey Urban (USA, Trek Unbroken).

Postupně se však do čela dostala Rebecca Henderson (AUS, Orbea Fox), která si udržovala jen minimální náskok v řádu několika sekund. Až do cíle nebylo o vítězce definitivně rozhodnuto, Australance se ale podařilo udržet tempo a dojet si pro cenné vítězství. Druhá skončila Urban, třetí Gibson.

Na startu nechyběla ani řada českých jmen. Nejlépe se prosadili 15. Tereza Tvarůžková (Česká spořitelna Accolade) a 27. Patrik Černý (Expres CZ – Elmtrade Kolín).