Mistrovství Evropy XC 2008 - neděle

V neděli se německý Sankt Wendel probudil do mlhavého a studeného rána. Na programu byl vrchol evropského šampionátu v podobě závodů elitních kategorií mužů a žen.

Dámy se začaly řadit na atletický ovál pár minut před půl jedenáctou. Žádná z favoritek pochopitelně nemohla chybět. Kromě obhájkyně loňského bronzu Kateřiny Nash , která se po sérii světových pohárů vrátila domů do Kalifornie a absolvovala třetí díl NMBS, kde vyhrála Short Track a v XC byla sedmá. Česká republika měla tak na startu závodnici jedinou, a to Pavlu Havlíkovou. Aby to Pavla ze začátku závodu s evropskou špičkou neměla moc jednoduché, startovala jako úplně poslední. Na to bohužel doplatila hned po výjezdu z atletického stadionu, kde se přimotala do hromadného pádu.

Čelo startovního pole se karambolu vyhnulo a poměrně rychle se utvořila vedoucí skupinka závodnic. Byla v ní norská reprezentantka Gunn Rita Dahle, Ruska Irina Kalentieva, domácí obhájkyně evropského titulu Sabine Spitz, Italka Eva Lechner a Francouzka Laurence Leboucher. Už ve druhém kole začala útočit Dahle. Bikerka týmu Merida Multivan si vypracovala náskok okolo patnácti vteřin, ale víc jí skupina pronásledovatelek nedovolila. Naopak, ke Gunn Ritě doskočila za bujarého jásotu německých fanoušků Sabine Spitz. Tato dvojice spolu vydržela do čtvrtého ze šesti kol,  než si je sjela drobounká Ruska, která tentokrát nestartovala v dresu mistryně světa. Kalentieva na něj údajně zapomněla a po závodě za tento prohřešek dostala od UCI pokutu. Trio mistryň světa, které spolu před několika lety závodilo společně za mezinárodní tým Meridy, bylo zase pospolu, ale jen na chvíli. Krátce poté totiž nastoupila Spitz, a když její soupeřky nereagovaly, začala si budovat náskok.

V předposledním kole měl náskok hodnotu přes půl minuty a nadále rostl. Dahle a Kalentieva se začaly soustředit spíše na boj o druhé místo. Nakonec došlo až na spurt a i ten byl dlouho vyrovnaný. Norka do něj sice šla z první pozice a držela se u vnitřního hrazení běžeckého oválu, ale Rusce se podařilo objet ji vnější stopou a na cílové čáře byla dříve. Bylo to doslova o prsa. Tou dobou už Sabine Spiz přijímala 37 vteřin gratulace k obhájení titulu evropské mistryně v cross country. “V St. Wendelu se mi vždy dařilo, mám tuto trať ráda, je silová a to je něco pro mě. Získala jsem tady svoji první mezinárodní medaili, byla jsem tu druhá na mistrovství Evropy v roce 2001 a na mistrovství světa v cyklokrosu a vloni se  stala mistryní Evropy v marathonu. Věřila jsem si, že to zvládnu i dnes,” sdělila novinářům na tiskové konferenci.

Na čtvrté příčce dojela Francouzka Laurence Leboucher a na pátém Italka Eva Lechner.

Na čele závodu dnes chyběla Španělka Marga Fullana. Kvůli problémům ve druhém kole se propadla až na třicáté místo. Potom předvedla hezkou stíhací jízdu a dokázala se vrátit na desáté místo. Ke spokojenosti ale měla daleko.

Pavla Havlíková se po pádu v prvním kole taktéž dokázala posunovat dopředu. Nakonec její výkon stačil na 23. místo z celkových jednačtyřiceti žen na startu. Pavla byla v cíli ze své odvedné  práce spokojená. "Jelo se mi kupodivu dobře, to jsem nečekala! Pěkněj závod!", přiznala v cíli dnes už exzávodnice týmu KC Kooperativa SG Jablonec. "Škoda, že jsem zůstala v tom pádu po startu. Ke konci jsem se snažila dojet ty holky přede mnou, ale ony si to hlídaly a mně už to taky nedalo..."

Na muže čekal start o půl třetí. Ani tady samozřejmě žádný z favoritů nechyběl. V poli sedmdesáti závodníků bylo také šest českých reprezentačních trikotů. Startovali v nich Milan Spěšný a Jiří Friedl z Merida Biking Teamu, Kristián Hynek a Matouš Ulman ze Scott&Hagget, Filip Eberl (Scott Scania Kolín) a Jaroslav Kulhavý (Michelin Specialized).

Po výstřelu nejrychleji vyrazil Belgičan Roel Paulissen. Start se povedl také Spěšnému. Na šestém místě se bohužel dlouho neudržel. O mnohdy až zběsilé tempo se starali v úvodních fázích závodu Švýcaři. Důvodem byla zatím nejasná nominace na Olympijské hry. Zkrátka moc dobrých kohoutů na jednom smetišti. Ve druhém kole se vytvořila čelní grupa v níž byli Florian Vogel, Martin Gujan, Ralph Naef, Christoph Sauser (všichni Švýcarsko), Španěl Jose Antonio Hermida, Němec Manuel Fumič, Švéd Fredrik Kessiakoff, Rakušan Christoph Soukup a Ital Marco Aurelio Fontana.

Ve druhé velké skupině jeli Dán Jakob Fuglsang, nestárnoucí švýcarský borec Thomas Frischknecht a také překvapivě trápící se Julien Absalon z Francie. Naši závodníci se propadli. Nejlepší byl Kulhavý, ale do třetího kola najížděl až jako třicátý osmý.

V polovině závodu na sedm kol se do vedoucí skupiny dokázal dotáhnout "prvoročák" a mistr světa v kategorii U23 Jakob Fuglsang a vyvezl s sebou i “Frischiho”. Ve vedoucí skupině tak bylo pět Švýcarů!

Se začínajícím deštěm se o útok  v polovině závodu pokusil nejprve Ralph Naef a potom Christoph Sauser, kterého se chytil Florian Vogel a společně roztrhali vedoucí skupinu. Právě Vogel byl tím mužem, který měl v posledním kole nejvíce sil a dojel si pro zlatou medaili. “Byl jsem hodně naštvanej po té naší páteční diskvalifikaci ve štafetách. A nejenom já, myslím, že to bylo vidět. Dnes jsem se cítil skvěle, závod mi sednul, v titul  jsem ale začal věřit až při vjezdu do města,” řekl Florian, kterého budeme moci vidět na letošní exhibici Pražské schody. Druhý Sauser ztratil 34 vteřin. Bronz nakonec vybojoval Jakob Fuglsang. Spurt o čtvrté místo vyhrál Ralph Naef před Rakušanem Christophem Soukupem, jehož páté místo bylo také malým překvapením. Favorit favoritů Absalon se dnes trápil, což u něj není zrovna zvykem. V cíli konstatoval, že mu vůbec nejely nohy a závod mu nesedl.

Našim reprezentantům se nedařilo tak, jak by si představoval trenér reprezentace, ale ani oni samotní. Jaroslavu Kulhavému se sice na konci závodu splnilo přání "hlavně ať za......!", ale dokázal se posunout jen na konečné 25. místo se ztrátou 5:51 minuta na vítěze. "První dvě kola to bylo hodně špatný a všichni mi odjeli. Jelo se hrozně rychle. Zkoušel jsem se tam potom ještě nějak dostat, ale nešlo to. Závodem jsem se protrápil. Bylo to špatný!" přiznal Kulhavý.

Druhým Čechem byl Milan Spěšný na 29. místě (+ 6:45 min). "Chyběla tomu jiskra. Po těch třech závodech SP jsem buď závodil nebo odpočíval a postrádal jsem kvalitní trénink. Doháněl jsem to minulý týden, hodně jsem trénoval a dneska byla únava znát. Perfektně jsem odstartoval, jel jsem ten dlouhý kopec mezi prvními deseti, ale pak mi hrozně seklo a propadnul jsem se. Půlku závodu jsem bojoval, ale rozjel jsem se až v závěru. Déšť mi pomohl, blátíčko jsem si užíval. Nemůžu říct, že bych byl nespokojenej, ale spokojenej taky nejsem. Formu, kterou jsem míval, nemám a musím se pokusit se do ní rychle dostat," řekl v cíli Spěšný.

Na chvíli se před něj v závodě dostal jeho týmový kolega Jiří Friedl. Tomu ale déšť v polovině závodu, který vytvořil na trati mazlavé blátíčko, nepomohl. Jirkovy semi-slicky se nechytaly. "Déšť mě překvapil. Říkali jsme si, že pršet nebude. V tom jednom kole jsem snad nejel ani chvíli rovně....". Dojel na 44. místě (+ 10:25 min.). Padesátý skončil Matouš Ulman, 51. Kristián Hynek a 60. Filip Eberl.

Jedenadvacetičlenná česká výprava tak z letošního evropského šampionátu odjíždí s jednou bronzovou medailí /Tereza Huříková/, se kterou se víceméně počítalo a jedním umístěním v první desítce /7. místo Jan Škarnitzl/. Očekávání lodivoda reprezentace Lutovského ze zisku medailí jsou tedy naplněny jen z poloviny. Odpověď na otázku, zda-li letošní šampionát předčí úspěšností ten loňský zní: ani zdaleka.

Text a foto: Michal Červený a Jan Němec