Cape Epic s rekordní účastí českých bikerů

Kouzlo sedmého ročníku etapového závodu ABSA Cape Epic přilákalo letos na jih černého kontinentu rekordní počet českých závodníků. Vstříc osmi etapám v exotické krajině se jich vydalo hned pět. Jako první se do Jihoafrické repubilky v roce 2005 vydali Martin Horák společně s Robertem Novotným. O rok později potom Tomáš Přibyl, který se na závod vrátil i v loňském roce a jeho etapové blogy jste mohli číst právě na MTBS.cz.


Lichý počet má na svědomí veterán Milan Špolc. Toho v poslední době etapové závody nadchly a je takovým světovým unikátem. V době jednoho roku totiž absolvuje po kanadském TransRockies a australské Crocodile Trophy už třetí velký etapový závod. To je slušná porce. Zkušeností má tedy dost, přesto ho na Cape Epicu leccos překvapuje. Třeba zázemí. "To, jak to tady funguje, je skvělé a nikde to nemá obdoby." A překvapuje ho také manželka jeho týmového kolegy. "To snad nemá cenu ani komentovat. Na závodě v životě nebyla a furt ho řídí..." říká.
Milan spojil závod i s přípravou a absolvoval tu i tréninkový kemp. V závodě startuje s Jihoafričanem Pietrem Van Rooyenem, který žije v Americe se svou německou manželkou. Věkem spadají do kategorie Masters, kde jim po šesti etapách patří páté místo.
"Je mezi námi trochu výkonnostní rozdíl, takže to beru spíš tréninkově než nějaké velké závodění. Navíc si Pietr při jednom pádu prošlápl přední kolo a málem pro nás závod skončil. Do cíle etapy jsme dojeli na půjčeném, ale s velkou ztrátou, takže z boje o stupně vítězů v kategorii jsme mimo." dodává k závodu.


Stanislav Derfl a Radek Zelenka startují za tým Specialized CZ, tedy za sponzora, který jim částečně pro extrémní závod vypomohl s materiálem.
Poprvé o Cape Epicu začali vážně přemýšlet už před dvěma roky, ale štěstí při losování startovních čísel se na ně usmálo až loni. Pak museli ihned zaplatit poměrně vysoké startovné. To vše půl roku před samotným startem.
"Přijeli jsme si to hlavně užít. Je to pro nás spíš taková dovolená... Ale moc z toho nemáme. První třetinu etapy jedem v prachu a ve zbytku pak máme mlhu..." říkají svorně oba bikeři pracující v cyklistické branži.
Cape Epic je ale ze začátku pořádně potrápil. Ve druhé etapě měli pět defektů! "Gumy jsme měli plné trnů. A duše vůbec nemělo cenu měnit. Večer jsme šli kupovat bezdušovky, s těma je to mnohem lepší" říká Radek Zelenka, na jehož seznamu odepsaných komponentů je i přesmykač a přehazovačka.
Do místa startu, Kapského města, dorazili s týdenním předstihem, aby ještě najeli nějaké ty kilometry. Předtím absolvovali 14 denní soustředění na Mallorce.
"Jel jsem v Čechách pár závodů, abych si zvykl na dlouhé tratě. Třeba Malevil nebo Sudety. U nás se říká, že Sudety jsou hodně těžké a to i na techniku. Po pár etapách tady si to ale rozhodě nemyslím... Občas se tu modlím, abysme dojeli. Člověk tu v podstatě může skončit závod téměř na každém kilometru." vysvětluje náročnost závodu Stanislav Derfl, pro kterého je to první zkušenost s etapovým závodem. Jeho kolega už má z minulosti v nohách Bikechallenge. V boji s konkurencí si nevedou zatím vůbec špatně. Jejich nejlepším výsledkem je 22. místo z královské šesté etapy a v průběžném pořadí jím patří 33. příčka.


Druhým týmem jsou Jan Gabris a Otta Matoušek. Ti do Afriky přijeli s cílem užít si osm etap a dojet až do cíle. To se jim daří a v jednotlivých etapách končí kolem 350. pozice.
"Zrovna, když jsme se letos potřebovali připravovat, tak u nás byla zima jak řemen." říká Otta Matoušek, který má s etapovým závodem zkušenosti z evropského TransAlpu. "Problém vidíme hlavně v technice. Je to hodně technický závod a my kolo po zimě nemáme moc v ruce. O tom jsme se přesvědčili, když jseme tu poprvé pořádně zajeli do terénu. Naštěstí se do toho člověk rychle dostává..." dodává.
Že tým IT Challenge ani další přípravu na Cape Epic nepodcenil prozrazují originální dresy v zebřím designu, kde má své místo i česká trikolóra.

Foto: Michal Červený