Prvními evropskými šampiony na gravelu Stuyven a Wiebes, skvělý Vakoč šestý

Historicky první evropský šampionát na gravelu hostilo belgické městečko Oud Heverlee nedaleko Bruselu. Vítězství v závodě, který byl zároveň belgickým šampionátem na gravelu a rovněž byl zařazen do Světové gravelové série, získali Jasper Stuyven (BEL, Lidl Trek) a Tiffany Cromwell (AUS, Canyon Sram). Evropskou šampionkou se stala Lorena Wiebes (NED, SD Worx). Petr Vakoč (Isadore Canyon) předvedl skvělý výkon a obsadil 6. místo.

Střed Belgie byl v neděli 1. října plný štěrkoletců...

Elitní muži se na start 159 kilometrů dlouhého závodu postavili ve 12:00. Nechyběla hvězdná jména ze silniční a cyklokrosové scény. Na startovní čáře se objevil Thibau Nys (BEL, Balois Trek Lions), Greg van Avermaet (BEL, AG2R), Daniel Oss (ITA), Eli Iserbyt (BEL, Pauwels Sauzen Bingoal), Michael Vanthourenhout (BEL, Pauwels Sauzen Bingoal), Laurens Sweeck (BEL, Corendon Crelan) a řada dalších. Skvělý výkon předváděl Petr Vakoč, který se pohyboval ve vedoucí skupině po boku bývalých kolegů z nejvyšší silniční divize. Několikrát se pokusil o atak, ale soupeře se mu setřást nepodařilo. Snažil se také zachytit nástup pozdějšího vítěze Jaspera Stuyvena, to se mu ale nepovedlo a ke konci závodu bylo jasné, že o zbylé medaile se bude spurtovat. 

Sprint jako první zahájil excelentní spurter - vítěz etapy na Tour de France a Giro d'Italia Tim Merlier (NED, Soudal - Quick-Step), Petr Vakoč se držel v závěsu, ale na medaili už síly nezbývaly. Přesto je i šesté místo v nabité konkurenci úspěchem.

"Bylo to hrozně rychlý. Začátek byl i dost technickej a úzkej, ztratil jsem tam pár pozic a jel jsem kolem třicítky. Docela mi trvalo, než jsem se dostal dopředu, nemohl jsem se ani dostat do tempa, ale pak se to chytlo. Začalo se to pak dost selektovat a několikrát jsem nastoupil i já, protože jsem věděl, že ve sprintu vyhrát nemůžu. Byli tam hodně rychlí lidé. V závěru jsem cítil, že už na tom nejsem nejlíp, neměl jsem ani top den, možná se projevila ta měsíční pauza bez závodů," líčil závod Petr Vakoč.

"Styl závodění byl taky úplně jinej, hodně se nastupovalo, já mám radši konstantní vysoké tempo. V posledních padesáti kilometrech už jsem měl křeče, takže jsem se snažil hledat nějaká místa, kde bych mohl zaútočit. Nakonec nám odjel Jasper Stuyven, kterej na tom byl hodně dobře a já s tím nemohl nic dělat. Spolupracovali jsme ve skupině a nakonec bylo jasný, že budeme sprintovat. Párkrát jsem sice nastoupil, bojoval jsem do poslední chvíle a do sprintu jsem přijel na druhý pozici za Timem Merlierem, ale nebyl jsem schopnej mu uviset v háku, takže nakonec šesté místo. Jsem s tím hodně spokojenej, myslím si, že to byla super příprava na mistrovství světa," dodal Petr, jehož hned následující víkend čeká již zmíněný světový šampionát, který bude hostit italský region Veneto.

Vítězství získal excelentní silničář Jasper Stuyven, vítěz klasiky Milan San Remo z roku 2021, kterého na pódiu doplnil druhý Tim Merlier a třetí Paul Voss (GER, Orbea Sram). 

Jasper Stuyven vítězí

"Byl to hodně těžký závod a pro mě něco nového. Vůbec jsem nevěděl, co od toho čekat, ale cítil jsem se dobře. Potkal mě defekt, ale zvládl jsem to. Byl to zajímavý závod a také skvělý trénink. Myslím si, že gravel má velkou budoucnost," uvedl novopečený evropský šampion Jasper Stuyven, který zároveň zmínil, že je velice rád, že se závodu zúčastnil, a to nejen kvůli pozdějšímu úspěchu, ale také proto, že si vyzkoušel trať, na které se v roce 2024 pojede světový šampionát této disciplíny.

Pódium elitních mužů

Modrobílý trikot evropské šampionky v kategorii elitních žen vybojovala ve 131 kilometrů dlouhém závodě Lorena Wiebes (NED, SD Worx), na pódiu ji doplnila Fem van Empel (NED, Jumbo Visma), světová šampionka v cyklokrosu a třetí Elena Cecchini (ITA, SD Worx).

Pódium elitních žen

Výsledky - ME Gravel 2023 - Oud Heverlee, Belgie

Muži
1. Jasper Stuyven (BEL, Lidl Trek) 4:16:27
2. Tim Merlier (BEL, Soudal - Quick-Step) +1:21
3. Paul Voss (GER, Orbea Sram) +1:21
4. Gianni Vermeersch (BEL, Alpecin Deceuninck) +1:21
5. Florian Vermeersch (BEL, Lotto Dstny) +1:22
...
6. Petr Vakoč (Isadore Canyon) +1:23

Kompletní výsledky ZDE

Ženy
1. Lorena Wiebes (NED, SD Worx) 3:50:14
2. Fem van Empel (NED, Jumbo Visma) +0:00
3. Elena Cecchini (ITA, SD Worx) +0:03
4. Barabara Guarischi (ITA, SD Worx) +4:43
5. Pauliena Rooijakkers (NED, Canyon Sram) +9:06

Kompletní výsledky ZDE