SP mezi kaktusy

"Hey, this is the best world cup course I have ever seen," slyšel jsem Amíky, projíždějící kolem mne. Nejlepší trať světového poháru? Srovnávat se samozřejmě nemůže s těmi evropskými, hlavně díky povrchu. Ale je jisté, že si její stavitelé dali velkou práci s výběrem. Patronem trati je Bart Brentjens (NIZ, Giant), který je na Curacau váženou persónou, dokonce je sponzorován místní organizací pro rozvoj turismu.

S ním je spojeno další holandské jméno - Leo van Vliet. Ti starší si určitě vzpomenou na vynikajícího silničáře, který má na kontě několik etapových vítězství na Tour de France a také závodil na legendárním závodě Praha-Kralovy Vary-Praha. "Pamatuju si, jak mě v pětasedmdesátým porazil Fišera na kriteriu v Praze," chlubil se mi Leo. Takže díky tomuto pánovi a díky jeho zkušenostem s organizováním závodů, dnes hlavní organizátor Pro Tour jednorázovky Amstel Golden Race, se UCI rozhodla umístit závod právě sem do Karibiku. Na otázku proč, mi odpověděl sám Peter van Abele, UCI koordinátor MTB: "Téměř všechny závody jsou v Evropě, chceme dát alespoň jeden závod za sezónu do exotické destinace. Když se brazilský organizátor rozhodnul uspořádat pouze závod fourcrossu a downhillu, hledali jsme další. Mexico a Kuba byli další možnosti, ale na Curacau je díky Leovi neuvěřitelný boom mountainbikingu, proto jsme se rozhodli umístit právě sem."

Na včerejší tiskové konferenci vyprávěl Leo van Vliet o tom, jak před pěti lety s MTB tady na ostrově začínal: "Bylo tady 30 cyklistů, uspořádal jsem tenkrát v lednu závod, byl na podporu boje proti rakovině, přišli úplně všichni. Závod se jezdí každoročně, letos jich na startu bylo přes 600. Na ostrově jsou dva velké bikeshopy, 11 registrovaných klubů a v nich 1500 cyklistů. Pořádají se MTB závody a triatlony. Každou neděli je veřejná vyjížďka od Lion's Dive Hotelu, jezdí i 80 bikerů!" Celkem slušná práce na to, že Curacao má jen 130000 obyvatel. Nicméně si myslím, že typicky cyklistická destinace to není, vedro je opravdu příšerné a Evropan asi svojí Mallorku nebo Kanáry za Curacao nevymění. Ani kdyby to bylo za stejné peníze a stejně daleko. Místní jsou klimatu více přivyklí a neustále budují síť značených bikových tras. Včera jsem se s jednou takovou seznámil. Škoda, že nic takového není u nás, značená trasa pouze pro bikery - hravý singletrack.

No, ale pojďme zpět k závodnímu okruhu. Se svojí maximální nadmořskou výškou 30 m.n.m. se řadí k těm úplně nejníže položeným. Trať má však více kuriozit - vede těsně vedle věznice v jejím nejvyšším bodě, naopak v nejnižším vede pod palmami po bílé pláži. Okruh je dlouhý 6,8 km, s cílem na pláži zhruba 5m od azurové karibské vody. Závodníci budou v každém okruhu po pláži projíždět, ale jak se zdá je dosti tvrdá na to, aby jim to činilo větší problém. Okruhu schází pouze delší kopec, obsahuje technické pasáže - jak sjezdové, tak výjezdové. Povrch je většinou kamenitý, místy se jede i po korálech. Úzké cestičky se kroutí mezi kaktusy a v trnitém křoví, které je hodně nebezpečné. Všichni mají neuvěřitelně poškrábané ruce a nohy, velké trny také způsobují spousty defektů. Místa na předjíždění není po pravdě příliš, zhruba tak na 1/4 trati - před cílem a za startem. A jak hodnotí trať naši? Většině se líbí, ono prohánět se mezi kaktusy a mít výhled na modrý oceán má svoje kouzlo. Malinko je zlobí defekty, ale snad se všechny trny zapíchají do duší při tréninku a na závod bude trať čistá.

Milan Spěšný (Merida Biking): Trať se mi moc líbí, technicky je to trochu podobné kanadskému Mont St. Anne. Je parádně hravá, člověka to úplně baví. Věřím, že bude patřit mezi moje oblíbené.

Tomáš Vokrouhlík (Česká spořitelna MTB): Je to dobrý, ale chybí mi tu dlouhý kopec, je to pořád nahoru a dolů. Já mám nejraději trať ve Fort William.

Tereza Huříková (Česká spořitelna MTB): Zatím necítím zvláštní - jinou nervozitu než na jiných závodech. Jsem jen trochu unavená, mám hrozně vysoké tepy. Trať je krásná. (Já na ní musím prozradit, že dnes jí s nástrahami trati pomáhali hvězdy Jose Antonio Hermida a Ralph Naf)

Foto: Jiří Lutovský, Jan Němec