Američané mistry světa ve štafetách, po deseti letech střídají Švýcary a Francouze

Světový šampionát horských je již v plném proudu. Ve středu byly na programu závody e-bikerů a štafet. Vítězství ve štafetách bere poprvé v historii tým USA, na 2. pozici byli Francouzi a třetí skončili Italové. Český tým dojel na 11. místě.

Závody štafet odstartovaly v 17:00 a připravily mimořádně zajímavou podívanou a souboje do posledních metrů. Krátce před startem se sice zkazilo počasí, spustil se déšť, ale ani to jezdce nerozhodilo. Na start se postavilo celkem 15 šestičlenných týmů včetně českého tvořeného těmito jezdci - Kryštof Bažant, Jan Zatloukal, Hanka Viková, Eliška Hanáková, Nela Viktorová, Ondřej Cink.

Štafetu zahájil junior Kryštof Bažant, ale ne tak, jak by si on sám představoval: "Nesedí mi ta výška. Sice jsem dobře odstartoval, ale nebyl jsem ani po čtrnáctidenní aklimatizaci srovnanej. Myslel jsem, že pojedu jinak. Mrzí mě to hlavně kvůli týmu, ale tělo to prostě nezvládá. Uvidím, co s tím budu schopen udělat do pátečního závodu," sdělil nám v cíli Kryštof, vicemistr Evropy, jenž bude ve své kategorii patřit mezi favority na medaili.

Naopak úsek sedl Honzovi Zatloukalovi, který český tým po předávce z 14. místa vytáhl na desítku: "Něco jsem stáhl, ale neměl jsem takovou motivaci. Přede mnou byl soupeř asi minutu. Udělal jsem nějaké chyby v technice, ale jinak jsem podal výkon takovej, jakej se očekával," uvedl Honza.

České barvy se i po dalších předávkách mezi Hankou Vikovou, Eliškou Hanákovou a Nelou Viktorovou pohybovali kolem elitní desítky. Na poslední úsek pak naskočil nejzkušenější člen štafety Ondřej Cink. Ten na okruhu zajel 4. nejrychlejší čas ze všech a štafetu dovezl na finální 11. pozici, čímž si české barvy oproti loňsku o jednu příčku polepšili.

"Zkusil jsem si okruh naplno. Sjel jsem dokonce Davida Valerra. Naopak mě ale dojel Charlie Aldridge. Ten je hodně rychlej. Z jednoho kola se to ale hodnotí těžko, je to pořád šrot. V neděli tady takhle jet nemůžu. První dva kopce jsem přepálil a snažil jsem se jet vestoje i druhou sjezdovku. Pak jsem za to ale zaplatil a už jsem neměl tah. Nicméně výkon asi nebyl špatnej," řekl ke svému úseku Ondřej Cink.

Předávka mezi Nelou Viktorovou a Ondřejem Cinkem

A nyní k souboji o zlato! Jak jsme předpokládali - a to z původní startovní listiny, ve které měl jako první startovat Riley Amos - Američané zvítězili. Vůbec poprvé se tým Spojených států amerických radoval z vítězství ve štafetách, americká šestka jela ve složení Brayden Johnston, Nicholas Konecny, Haley Batten, Vida Lopez de San Roman, Madiagn Munro a Christopher Blevins. V celém závodě ani jednou nevedli, až v samotném závěru, kdy si v předposledním úseku Madigan Munro skvěle docvakla vedoucí Francouze a Christopher Blevins pak vyrážel do posledního okruhu spolu s finišmanem Francouzů Mathisem Azzarem. A toho dokázal zkušenější Američan o tři sekundy porazit.

Haley Batten předává juniorce Vidě Lopez se San Roman

Američané několikrát po titulu sahali, ale nikdy ho neurvali. Jejich dosavadně poslední medailí byla před závodem bronzová z roku 2022 z Les Gets ve Francii. Před tím brali dvakrát stříbro v letech 2019 a 2021.

Christopher Blevins přiváží štafetu Američanů na prvním místě...

Zajímavé je, že u všech medailových umístění byl vždy jeden muž - Christopher Blevins, jenž byl členem i dnešní zlaté štafety. Po deseti letech tak společně se svým týmem sesadil francouzsko-švýcarskou nadvládu, která si rozdělovala tituly. Tým Francie navíc porazili Američané opravdu těsně - o pouhé 3 sekundy. Od roku 1999, kdy byly štafety na program MS zařazeny poprvé - tedy 25 let!! - se USA staly teprve sedmým státem, který dokázal vybojovat týmový titul. 

Tým Francie ve složení Mathis Azzaro, Luca Martin, Loana Lecomte, Nicolas Kalanquin, Olivia Onseti, Anais Moulin dojel na 2. pozici, 3. byli Italové - Luca Braidot, Matteo Siffredi, Martina Berta, Giada Martinoli, Valentina Corvi, Mattia Stenico).