Cape Epic 2011 v cíli, Sauser a Stander vítězi

Konec! Po osmi dnech a 707 náročných kilometrech projeli závodníci poslední cílovou branou etapového závodu ABSA Cape Epic 2011. 

Z triumfálního vítězství se radovali Christoph Sauser a Burry Stander. Uspět se jim povedlo až na potřetí, o to více si užívali ovace tisíců lidí na vinařské farmě v Lourensfordu. Tentokrát se švýcarsko-jihoafrická dvojice vyhla jak technickým, tak zdravotním problémům a Burry Stander se stal prvním Jihoafričanem, který tento domácí závod vyhrál. Závod si tak na devětadvacetipalcových kolech zcela zrežírovali, když se do žlutých dresů pro lídry oblékli hned po prvním prologu v Tokai Forest a pak postupně svůj náskok navyšovali. 



"Vyhrát tenhle závod jako první Jihoafričan je skoro stejný pocit jako vyhrát mistrovství světa. Jenže tam vám na to stačí jeden den a tady musíte tvrdě dřít osm! Je to strašně dobrý pocit! Navíc nám to netrvalo jen osm dní, ale čtyři roky než to vyšlo. Všichni nás neuvěřitelně podporovali, dostával jsem každý den spousty vzkazů a zpráv. Christopha už tu taky berou jako "domácícho". Tak jsem moc rád, že to vyšlo!" rozplýval se v cíli štěstím jindy klidně působící třiadvacetiletý biker. 

Velkou radost měl pochopitelně i Christoph Sauser, který už Cape Epic vyhrál v roce 2006, tenkrát se svým parťákem Silvio Bundim. 
"Tohle vítězství ale bylo o mnoho těžší. Epic je každým rokem náročnější, jak tratí, tak i konkurencí. Navíc nejeli jsme jen pro sebe. Čekalo tu na nás dvacet dětí z naší nadace Songo.info a tak prostě nešlo, aby jsme nevyhráli." nechal se slyšet v cíli Susi. 

V poslední etapě jim přesto trochu zatrnulo. Brzy po startu je potkal defekt a když se po čtyřech minutách opravy a následující stíhací jízdě vrátili do opuštěné skupiny, zjistili, že v ní chybí Hannes Genze a Jochen Kass, kteří neváhali na žluté dresy zaútočit. 

"Byli jsme dneska trochu překvapení, že Genze a Kass v poslední etapě zaútočili, když jsme měli technické problémy. Museli jsme rychle změnit taktiku a místo původního plánu zůstat do cíle s ostatními týmy jsme museli jet. Ale povedlo se, takže máme velkou radost." vysvětloval Sauser, když se Standerem uzavřeli závod pátým místem a v celkovém hodnocení zvítězili o sedm minut a osm vteřin právě před týmem Multivan Merida tvořený německou dvojicí Hannes Genze a Jochen Kass. Na obhájce loňského vítězstí Bulls zbyl bronz. 

 

Pro poslední etapové vítězství si podle očekávání dojeli bratři Fluckigerovi z Trek World Racing Team. Nastoupili do útoku hned v prvním stoupání z Oak Valley a vysokým tempem i nasazením v technických sjezdech si rychle vytvořili náskok, který jim jako specialistům na cross country na 65 kilometrů dlouhé závěrečné etapě stačil k úspěchu. "Včera jsme to také zkoušeli, ale nakonec jsme úplně vyčerpaní dojeli třetí. Povedlo se nám ale dát rychle dohromady a dnes to vyšlo. Bylo skvělé příjíždět do Lourensfordu jako první." líčil své pocity starší z bratrů Lukas. 

Po 42 hodinách 29 minutách a 12 vteřinách dorazil do cíle také jediný český tým Sensor CZ - TJ Rumburk. Veselá dvojice Pavel Brabec a Radek Tůma absolvovala celý závod s prasečíma ušima od rumburského řezníka na přilbách. To je v kempu dvanácti stovek bikerů učinilo nepřehlédnutelnými a sám spíkr Mike Mike vítal ráno české závodníky na startu etapy. "Všichni nás tu díky tomu znaj. Jsme tu slavnější než Krejčíř!" vysvětloval se smíchem Radek. 

 

"Nádhera! Hlavně, že jsme to přežili ve zdraví. První dvoustovka taky padla, takže náš cíl jsme si splnili. Možná jsme ale čekali, že to bude ještě těžší. V posledních dnech už ale naštěstí nebylo takový vedro. Jinak zázemí bylo perfektní. Stejně tak chování závodníků, kdy se eliťáci občerstvují stejně jako my, za celý závod jsem viděl na trati asi deset pohozených gelů, jinak absolutně čisto. Kde bylo zakázáno předjíždět, tam nikdo nepředjížděl. " popisoval své velmi čerstvé dojmy ze závodu Pavel Brabec. 

Jeho týmovému kolegovi Radku Tůmovi v paměti utkvěla hlavně třetí etapa. "Ta byla nejtěžší. Ten písek všude, to bylo peklo. A potom ta organizace. Říkají to všichni a my to můžeme jen potvrdit - je neuvěřitelná." souhlasí Radek ještě předtím, než je reportérkou odvlečen na interview do přímého přenosu jihoafrického sportovního kanálu. 

Závod žen mohl být jasnou záležitostí italsko-švýcarského dua z týmu Colnago Arreghini. Eva Lechner a Nathalie Schneitter si to ale hodně vlastní chybou zkomplikovaly, když za nedovolené přijmutí cizí pomoci na trati mimo vyznačené feedzony ve třetí etapě dostaly hodinovou penalizaci. V ten moment se do rudých dresů oblékly Sally Bigham a Karien van Jaaserveld závodící za USN a už je ze sebe nesvlékly. 

 

Do cíle Cape Epicu dorazilo největší procento startujících v osmileté historii závodu. Úspěšně dorazily také oba tandemy s nevidomými bikery. Atmosféra pod modrým africkým nebem byla znovu jedinečná. Vrtulníky, RedBull Air Race show, média, přímé přenosy, skvělá organizace. Světové poháry a šampionáty by mohly závidět. Své hrdiny tu s transparenty vítaly tisíce lidí a závodníci si tak dojezd do cíle užívali jak se po osmi náročních etapách patří. Někteří dokonce tuto přiležitost využili k požádání své partnerky o ruku, jiní se neubránili slzám, když dostávali medaile od svých dětí.

Takový byl osmý ročník nejoblíbenějšího a nejspíš také nejlepšího bikového etapáku na světě. Kouzelný a divoký. Bikeři se na jihoafrický výběžek vrátí znovu příští rok, konkrétně 25. března 2012. Už zítra totiž první registrací začíná boj o dvě stovky z celkových 1200 volných míst. 

Celkové výsledky ABSA Cape Epic 2011: 
1. 36One Songo Specialized (Burry Stander, Christoph Sauser) čas 28:44:44 hod. 
2. Multivan Merida (Hannes Genze, Jochen Kass) čas 28:51:52 hod. 
3. Bulls (Karl Platt, Stefan Sahm) čas 29:05:53 hod. 
4. Versluys Evenza (Nicolas Vermeulen, Kevin van Hoovels) čas 29:28:12 hod. 
5. Trek World Racing Team (Lukas Fluckiger, Mathias Fluckiger) čas 29:34:46 hod. 
185. Sensor CZ - TJ Rumburk (Radek Tůma, Pavel Brabec) čas 42:29:12 hod. 

Kompletní výsledky a další informace najdete na webu závodu www.cape-epic.com

Foto: Michal Červený