Češi pojedou na Kypr opět jako favorité

Již za pět týdnů zazní startovní výstřel k pro mnohé úvodnímu závodu sezony horských kol - od 27. února do 2. března 2014 bude Kypr hostit etapový závod Afxentia a 9. března 2014 se na třetím největším ostrově ve Středozemním moři pojede XC závod kategorie C1 ve Voroklini.

Pořadatelé závodu, jimiž je kyperský cyklistický svaz a tamní organizace pro rozvoj cestovního ruchu, s hrdostí oznámili, že jim účast v Sunshine Cupu potvrdil nejen kompletní tým Multivan-Merida, ale i olympijský vítěz Jaroslav Kulhavý (Specialized Racing). "Je to pocta pro všechny bikery na ostrově i pro nás jako organizátory," uvedl Mike Hadjioannou z pořadatelského výboru.

Nadšení organizátorů je pochopitelné, neboť hlavní hvězdy týmu Multivan-Merida José Antonio Hermida i Gunn-Rita Dahle-Flesjaa jsou opravdovými ambasadory ve světě horských kol. V profesionálním MTB se pohybují už dlouhá léta a týmovými kolegy jsou už více než deset let. Přibližně stejnou dobu se José pohybuje mezi pěti nejlepšími bikery celkového pořadí světového poháru a kromě stříbra z OH v Aténách si připsal v roce 2010 i titul mistra světa. Legendární Gunn-Rita Dahle-Flesjaa je devítinásobnou mistryní světa, vítězkou 28 závodů světového poháru a olympijskou vítězkou z Atén. A to nemluvíme o "mladé krvi" v barvách této mezinárodní sestavy, kam kromě Thomase Litschera, Rudi van Houtse a Juliana Schelba patří i český reprezentant Ondřej Cink.

"Cimbál" vletěl do své první sezony v kategorii Elite s obrovskou vervou a postaral se o jedno z největších (ne-li největší) loňské překvapení. Vždyť dokonce sahal po vítězství v závodě světového poháru! Jeho pozice se ale změnila. Zatímco vloni mohl překvapit, teď patří do užší špičky a všichni jsou zvědaví, zda svůj progres udrží.

Tradiční lokalitou pro trénink i závody je Kypr, který byl podle řecké mytologie sídlem bohyně Afrodité, i pro olympijského vítěze z Londýna Jaroslava Kulhavého. Ten bude v Sunshine Cupu startovat už podeváté a plánuje tu ladit formu před ostrým startem sezony v JAR.

I další Češi mají na Kypr dobré vzpomínky. Jan Škarnitzl (SRAM Rubena Trek) ovládl etapový závod v roce 2010 a vloni tento úspěch zopakoval (Jan Škarnitzl po třech letech ovládl Sunshine Cup). V kategorii žen se mezi favoritky řadí i Tereza Huříková (Specialized Racing), která vloni kyperskou štaci vynechala, ale v předchozích letech se na pódiu umisťovala vcelku pravidelně.

Kypr se také stane místem prvního letošního setkání elitní české reprezentace s koučem Viktorem Zapletalem.

Foto: Cyprus Sunshine Cup a archiv redakce