Unbound Gravel s Petrem Vakočem na startu již tuto sobotu

Gravel stále nabírá na popularitě. Na disciplínu spojující silniční cyklistiku, horská kola a cyklokros se specializuje čím dál tím více jezdců, pořádá se víc závodů a v loňském roce se pro gravelisty prvně udílely i duhové trikoty. Jeden závod už ale patří mezi tradiční akce, a to Unbound Gravel ve Spojených státech. Kansas hostí už jeho 18. ročník a na startu se objeví hvězdná jména napříč cyklistickými disciplínami.

Na startu Unbound Gravel se každý rok sejde přes 4 000 startujících, závod je druhou zastávkou sedmidílné Grand Prix Life Time 2023 by Mazda

Unbound Gravel, závod dříve známý jako Dirty Kanza, se jezdí už od roku 2006 v oblasti Flint Hills na Velkých pláních v okolí města Emporia v Kansasu na různé vzdálenosti. Tou nejdelší je varianta XL na 352 mil (566,5 km), elitní jezdci se účastní varianty na 200 mil (320 km) - původní distance z roku 2006, do níž tehdy nastoupilo 34 závodníků. Trasa vede po gravelových cestách, kterých je v okolí Flint Hills dostatek, právě proto zde gravel nabral na takové popularitě.

Hobby jezdci se mohou postavit na trasy v délce 100, 50 a 25 mil

Na startu varianty v délce 200 mil se sejde několik známých jmen ze silnice či horských kol. Startovat bude dvojnásobný olympijský šampion v cross - country Julien Absalon (FRA), bývalý držitel žlutého trikotu na Tour de France Jan Bakelants, vítěz letošního Cape Epic Matthew Beers (RSA, Specialized), vítěz Cape Epic ve dvojici s Jaroslavem Kulhavým Howard Grotts (USA, Specialized), bývalý profesionální silničář Ian Boswell či Keegan Swenson (USA, Santa Cruz). Vítězství obhajuje Nizozemec Ivar Slik (NED, Wilier Triestina).

Loňský vítěz Ivar Slik zvládl ujet 320 km za 9 hodin a 22 minut, což činí průměr 34,4 km/h

Pro české fanoušky je zajímavá účast prvního profesionála z České republiky na startu Unbound Gravelu Petra Vakoče, který absolvuje trasu v délce 200 mil, jež má převýšení 2 744 metrů. Petr před nedávnem oznámil, že se z horských kol přesouvá na gravela a Unbound bude jeho prvním větším cílem.

"Na Unbound Gravel jsem se připravoval v Americe, podnikl jsem tu road trip s bráchama a myslím si, že jsem slušně potrénoval. Jezdil jsem hlavně vytrvalost, ale zase ne žádný desetihodinovky. Na závod se těším, myslím si, že budu dobře připravenej a už jsem si to trochu vyzkoušel na Gravel Locos. Jsem taky zvědavej, jak to bude vypadat, je to velká akce, spoustu značek zde představuje kola, je tu velké expo, takže jsem zvědavej," uvedl Petr Vakoč.

Okolí Flint Hills je pro gravelisty jako stvořené

Unbound gravel není extrémní akcí jen ve vzdálenosti a nastoupaných metrech, ale také časem startu. Elitní muži se na trasu vydají v sobotu už v 5:50! Poprvé budou rozděleny kategorie do jednotlivých vln, a to tak, aby se amatéři nemíchali s profesionály. Prvně se také uplatní nové pravidlo - jezdci na svých řídítkách nesmí vézt aero nástavce, které se zpravidla používají na časovku. Oba loňští vítězové v elitních kategoriích - Slik a Sofia Goméz Villafane (ARG, Specialized Factory), která vítězství obhajuje i letos, nástavce vezli.

Více informací o závodě se dozvíte na stránkách ZDE.