Americký XCO pohár U.S. Cup 2015 vyrostl a láká Evropany

Americký MTB pohár, který mimochodem v kategorii žen vyhrála celkově Kateřina Nash, ve svém novém formátu zaznamenal letos úspěšný rok. A v nastoleném tempu organizátoři z Sho-Air Cycling Group nemíní polevit. Sezona 2015 tak přinese pět zastávek, když kalendář obohatil tradiční cross-country závod v pravém slova smyslu Sea Otter Classic. Tři závody se navíc jedou jako závody kategorie HC a budou se v nich tedy rozdělovat v předolympijské sezoně velmi důležité UCI body.

Právě z důvodu zisku UCI bodů očekávají pořadatelé zájem mnoha bikerů usilujících o olympijské hry v roce 2016, tedy i těch z Evropy, kteří jinak do zámoří za závody létají spíše výjimečně. Americkým pořadatelům nahrává i kalendář UCI, neboť Mezinárodní cyklistická unie zařadila první závod Světového poháru MTB v Novém Městě na Moravě až na konec května.

^{Celkové vítězství v U.S. Cup 2014 vybojovali Kateřina Nash (Luna Pro Team) a Geoff Kabush (Scott - 3Rox)}

U.S. Cup 2015 odstartuje 14. března v Bonelli Park závodem kategorie C1 a o týden později, 21. března, bude pokračovat ve Fontana City závodem kategorie HC. V dubnu se pak do Bonelli Park vrátí U.S. Cup se závodem kategorie HC, o týden později bude seriál pokračovat na Sea Otter Classic (UCI C3) a 27. června budou v Colorado Springs vyhlášeni celkoví vítězové. V Bonelli Parku a v Colorado Springs se navíc pojedou i závody juniorů.

Svou sezonu odstartuje pod kalifornským sluncem například trojnásobný mistr světa Nino Schurter. „Startoval jsem na Sea Otter Classic naposledy ještě jako závodník kategorie do 23 let, takže se samozřejmě moc těším,“ uvedl osmadvacetiletý člen týmu Odlo-Scott, jehož do Kalifornie doprovodí celý tým včetně manažera Thomase Frischknechta. I ten má se Sea Otter Classic dlouholeté zkušenosti ještě z doby své aktivní závodní kariéry. „Pozoruji ten růst MTB scény v USA. Je to skvělé, rád se na Sea Otter Classic vrátím, byť jen jako manažer,“ povzdechl si naoko „Frischi“.

^{Jednou z hvězd U.S. Cupu 2015 bude Nino Schurter. Přidají se i další Evropané?}

Finanční zázemí seriálu poskytují například firmy Cannondale a Kenda. I díky nim bylo podle organizátorů možné v závodech U.S. Cupu nabídnout závodníkům a závodnicím stejně velké finanční odměny pro nejlepší. „Myslím, že to pomůže přilákat špičkové startovní pole. Chci závodit s nejlepšími na světě a že to bude možné na závodech v USA je skvělé,“ pochvaluje si Georgia Gould, kolegyně Kateřiny Nash z týmu Luna Pro a bronzová medailistka z OH v Londýně.

Sezona 2015 bude velmi důležitá pro sbírání bodů do olympijského žebříčku a proto je krok amerických pořadatelů velmi chytrý. Přilákají tím zámořské závodníky a ozvláštní svou závodní scénu.