Cape Epic představil trasu ročníku 2017

Od tohoto okamžiku vlastně akcelerují přípravy celého pořadatelského štábu, ale i závodníků. Většina už brouzdá po internetu, shání ubytování, letenky a pomalu plánuje tréninkový proces.

Tento rok je to možná naposledy, kdy Cape Epic zahajuje v tradiční formě. Jak je možná některým z vás známo, před několika týdny bylo oznámeno, že jiný světový sportovní gigant, společnost Ironman, tak říkajíc koupila Cape Epic do svého portfolia. Ironman je zavedená značka; ano, my jí známe hlavně a především díky triatlonovému Ironmanu na Havaji. Její vlastníci se ale rozhodli, že Cape Epic je natolik výrazná a patrně i výdělečná značka, že si ji pořídí. V minulých dnech jsem se pokusil se zakladatelem Cape Epic Kevinem Vermaakem trochu spekulovat, co se bude dál dít. Tahle magická osobnost totiž byla přetažena do společnosti Ironman a má na starosti nově vybudovanou divizi MTB. Zatím je to jen čirá spekulace, ale je možné, že už v roce 2018 to dopadne takto: Etapové závody ve stylu Cape Epic budou pod hlavičkou Ironman zorganizovány na všech kontinentech. Vznikne grandiózní série, jejímž vyvrcholením bude právě start v Africe. Můžeme jít i dál. Vznikne tak kompaktní seriál etapáků, světový pohár s vlastním bodováním a posléze bude vyhlášen jeho vítěz. Něco takového tady opravdu chybí a já se domnívám, že úspěch, tj. plné startovní listiny, je pro pořadatele v takovém případě zajištěn.

Ale vraťme se zpátky na africkou půdu, do 5. října 2016. Zmíněný Kevin Vermaak k nové trati pro rok 2017 mimo jiné na slavnostním banketu řekl:

„Nová trasa byla odhalena a my věříme, že jste okouzlení. Výsledek je souběhem mnoha měsíců práce našeho speciálního týmu pro výběr trati, který obsahoval průzkum krajiny pro nalezení nových trailů, projíždění různých variant tratí, vyjednávání s majiteli pozemků, nalezení vhodných míst pro závodní vesnici a mnohem, mnohem víc.

Dovolte nám také oznámit, že zlatý olympijský medailista z Ria a úřadující mistr světa XCO Nino Schurter (SUI, Scott Odlo) bude příští rok na startu, což je pro nás ohromná zpráva. To ale není všechno, máme indikace, že i další velká jména se na start Cape Epic 2017 chystají.

Na startu ale uvidíte i jiné sportovce. Třeba legendárního dobrodruha Sibususo Vilane, který vystoupil dvakrát na Mount Everest, zdolal tzv. „Sedm vrcholů světa“. Ten by se měl na nejtěžší trati světa cítit jako doma.

Vy všichni víte o „Posledních lvech“ a my jsme se rozhodli zvýšit prestiž hlavní trofeje pro ty čtyři, kteří zůstali. Je to fantastická bronzová soška lva od renomovaného sochaře Dylana Lewise, kterou budou dekorováni tito hrdinové, kteří absolvovali všech 13 předchozích ročníků Cape Epic a dosáhli cíle.“ Tolik slova Kevina. (Management Cape Epic si mimořádně hýčká myšlenku, se kterou přišli už na začátku, tj. oceňování věrných účastníků a jejich zařazování do tzv. „lví smečky“, tj. mezi zvlášť zarputilé a vytrvalé bikery. Ti mají řadu výhod a jihoafrická veřejnost si jich velmi váží. Každoročně je pro tyto závodníky pořádán samostatný banket v předvečer konání Cape Epic a požívají různých privilegií. Tuhle myšlenku považuji za naprosto skvělou a jsem poctěn tím, že už čtyři roky jsem členem tohoto mimořádného klubu. Pozn. Aut.)

Kolik Čechů se objeví na startu Cape Epic 2017? Zatím těžko odhadovat, ale Kristian Hynek se o vítězství poprat přijede!

A teď ještě pár slov k samotné trase Cape Epic 2017. Vlastě by se dalo říct – nic nového. Ale to je rouhání! Každý rok je fantastický, každý rok přináší nepřeberné množství zážitků, tenhle závod je jako opium. Jednou ho jedeš a už chceš pořád… Takže by se dalo říct, že nic nového není jen v základním rozvržení; od 19. do 26. března 2017, tedy osm dní, 691 kilometrů, 15400 metrů stoupání, první den časovka, potom sedm náročných etap. Někdo letošní ročník trefně pojmenoval „Od oceánu do trailů“ a není to charakteristika špatná. První a druhá etapa má totiž své středisko v městečku na útesu nad Indickým oceánem, jehož jméno je Hermanus. Kromě toho, že se jedná o starý historický přístav, jde o lokalitu známou po celém světě, protože zejména v zimních měsících přijíždí turisté sledovat velryby, které se zde shromažďují za účelem páření. Od moře se pak bikeři vzdálí definitivně ve třetí etapě a dostanou se do centrální části Kapska, kde je vybudováno neuvěřitelné množství krásných a náročných singletrailů.

Tolik tedy pro dnešek první ochutnávka o Cape Epic 2017. V dalších částech našeho povídání o tomto proslulém podniku se soustředíme více na popis jednotlivých etap, později se přesuneme k informacím o složení startovního pole a jako obvykle zakončíme analýzou kompletní startovní listiny a trochu si zatipujeme směrem k favoritům v nejsledovanějších kategoriích mužů a žen. Nepochybně se můžete těšit i na denní zpravodajství přímo ze závodu. Už dnes je jasné, že řada Čechů bude stát opět na startovní lajně a my se budeme věnovat i těm, kteří sice nejedou o světovou slávu, ale i tak je jejich výkon hoden úcty a obdivu…