UCI plánuje změny ve světovém poháru

Mezinárodní cyklistická unie UCI prováděla výzkum rozdělený na vytrvalostní disciplíny (XCO a XCM) a gravity disciplíny (DH a 4X)v průběhu letošního léta. Celkem do něj přispělo 4300 respondentů z národních svazů, UCI týmů, jezdců, organizátorů, diváků i zástupců médií. A na základě jejich návrhů UCI vytvořila nový koncept pro rozvoj horské cyklistiky, který už i schválila.

XCO: kratší tratě, závody U23 zvlášť

V oblasti olympijského cross-country například výzkum potvrdil zájem o vyšší počet závodů v průběhu sezóny. Zatímco v posledních letech se toto číslo pohybovalo mezi šesti až osmi závody, nyní by se seriál SP měl skládat z osmi podniků. Výjimkou by byl pouze olympijský rok, kdy by bylo vypsáno sedm závodů SP s ohledem na olympijský závod. A poslední závod SP by neměl předcházet mistrovství světa jako se to stalo v letošním roce.

UCI se dotazovala i na délku tratí a přestože sami závodníci nestojí o zkracování okruhu, patrně k tomu dojde. Zároveň totiž většina dotázaných odpověděla, že stojí o lepší televizní pokrytí a diváckou atraktivitu. Pro televizní štáby je ale poměrně drahé pokrýt okruh dlouhý 5-9 km, proto UCI plánuje zkrácení okruhů na 4-6 km.

Mimo závodů v Evropě bude i nadále pokračovat trend závodění i na jiných kontinentech, lépe se ale budou plánovat jejich termíny s ohledem na jiné akce jako jsou například etapové závody. Proto třeba závod SP v Jihoafrické republice bude termínově blízko etapového závodu Cape Epic tamtéž. UCI také potvrdila, že bude k závodům XC zařazeným do světového poháru přidávat i doplňkové závody jako short-track nebo eliminační závody. Bude to zpestření závodního víkendu, další šance závodění pro jezdce a v neposlední řadě také příležitost širšího mediálního pokrytí.

Výrazné změny se mají dotknout velikosti startovního pole v závodech elitních kategorií. Nezřídka se totiž stává, že na startu závodu SP XC je i 200 jezdců, kteří se na trať tvořenou úzkými singletraily v jeden okamžik zkrátka nemohou vejít. UCI pracovala se dvěmi verzemi, jak toto vyřešit – první je nutnost kvalifikace sbíráním bodů v jiných národních a zahraničních závodech, což je ale málo pravděpodobné řešení, a tak dojde k redukci spíše rozdělením startovního pole. Kategorie do 23 let by tak měla získat svůj vlastní závod. Zatím ale není jisté, zda to platí pouze u mužů nebo i v ženském závodě.

Junioři i nadále budou mít své závody v rámci SP, ale ani teď se nebudou jejich výsledky počítat do celkového pořadí, aby tím neutrpěly jejich školní povinnosti. „Druhoročáci“ ale budou sbírat body, které se jim budou přepočítávat do pořadí UCI elite.

Bezpečnější a divácky atraktivnější sjezd

I závodníci gravity disciplín by uvítali osm podniků SP, a to i formou „trojkombinace“, kdy jedno středisko hostí během jediného víkendu závody DH, 4X i XC. A není to špatný trend, protože pořádání tří podniků najednou je efektivnější z mnoha úhlů pohledu, a to i z pohledu nižší finanční náročnosti a snazší dostupnosti pro média.

Část sjezdařů by ráda přivedla DH do blízkosti velkých měst, aby závody přilákaly více fanoušků. Druhá polovina dotázaných ale uvedla, že sjezd patří do hor. Najít kompromis teď bude na UCI. Tak či tak je i u sjezdu poptávka po lepších TV přenosech a zatraktivnění. Proto budou okolo tratí vznikat „satelitní“ místa pro diváky, kde budou umístěny velkoplošné obrazovky a atmosféru bude udržovat komentátor. Tak, jako to známe z dojezdů do cíle.

Tématem, nad nímž se hodně diskutovalo, byl fakt, že DH není příliš podporován národními svazy a logicky tedy roste význam komerčních sponzorů. Proto by se mělo upravit pravidlo o podobě trikotu pro mistra dané země, aby šampión mohl propagovat lépe své sponzory. Hodnotila se také stránka bezpečnosti sjezdařů, kdy většina dotázaných v anketě volala po pravidlech používání povinných bezpečnostních prvků. Totéž platí i pro 4X.

Nad 4X se smráká

Méně pozitivního zaznělo ve výzkumu na adresu fourcrossu. Pořadatelé poznamenali, že vystavět dráhy je velmi drahé. Proto jich podle výsledků výzkumu na té nejvyšší úrovni moc nevzniká, závodí se povětšinou na stále stejných tratích a jezdci nemají kde trénovat. Ani zpětná vazba médií není taková, jak by si respondenti představovali.

Podle UCI jsou změny ve 4X nutné. Doby, kdy se dal jednoduše kombinovat sjezd a 4X už jsou pryč a mezi jezdci převažuje tendence ke specializaci na jednu či druhou disciplínu.

Cestou ke změně by mohlo být pořádání závodů za denního světla, vystavěné tratě méně podobné bikrosu tak, aby nebylo potřeba mít na tuto disciplínu speciální kolo.

Definitivní konec maratonů?

Změny jsou podle UCI nutné i v oblasti bikemaratonů. Před lety Mezinárodní cyklistická unie nejdříve výrazně zredukovala a následně i zrušila světový pohár XCM a nyní je možné, že body z maratonů kategorií UCI již nebudou dále připisovány do rankingu XCO. Na druhou stranu si ale UCI neví rady s oblibou těchto závodů, která je nemalá a neustále roste.