Bude součástí SP horských kol i Short Track?

Je velmi pravděpodobné, že Short Track (závod na krátké trati, XCC) se stane součástí závodů Světového poháru XCO. Tou hlavní otázkou stále zůstává, zda to bude již v roce 2018, nebo až v roce 2019.

Komise horských kol pod UCI uplatňuje koncept vytvořený UCI MTB koordinátorem Simonem Burneyem, nicméně organizátoři jednotlivých akcí stále ještě musí vyjádřit svůj souhlas. „Smlouvy na rok 2018 už jsou uzavřeny. Zatím bez Short Tracku,“ vysvětluje Burney. Je tedy zjevné, že než bude možné zařadit tento další závod do programu, organizátoři s tím budou muset souhlasit. Totéž platí i o společnost Red Bull Media House. Smlouva tohoto držitele internetových práv nezahrnuje další den produkce. Navíc je uzavřena do konce roku 2018.  

„Nechceme ohrozit svůj vztah se společností Red Bull Media House,“ říká Burney. Ta bude muset zjistit, zda bude schopna zajistit záběry z dalšího závodu či nikoliv. Přenos závodu na krátkou trať by mohl být jakýmsi bonusovým balíčkem, jenž by bylo možné využít jako upoutávku na XCO závody před nedělním živým streamem. 

Pokud organizátoři a RBMH dají short tracku zelenou už na rok 2018, pak tento koncept musí ještě získat svolení od výkonného výboru UCI, jenž má další zasedání v září. „Pravidla tak v tom případě budeme muset vypilovat do konce srpna,“ uvádí Simon Burney. 

Short Track se jel jako úvodní závod SP v Novém Městě na Moravě 2017

Půjde už o třetí pokus UCI zařadit do programu světového poháru nějakou druhou disciplínu, ve které by se jezdci cross country museli ukázat. Poprvé to bylo v roce 2001, kdy byla zavedena časovka na jedno kolo. Ta byla kvalifikací do hlavního závodu cross country (nejlepších 160) a měla vliv na pořadí na startu. Tento formát však pro diváky nebyl příliš atraktivní, a již po jedné sezoně tak byl vyřazen z programu.

Druhým pokusem byl Eliminator závod, jenž na scénu vstoupil v roce 2012 a skončil na konci roku 2014. Neudělovaly se v něm žádné body do celkového pořadí, a tak v něm ti nejlepší nestartovali. Čím dál tím více se stával závodem specialistů. Když pak MOV odmítl zařadit závod Eliminator mezi olympijské sporty, UCI se i z důvodu navyšování nákladů rozhodla jej také zrušit. 

Nikdo teď nechce udělat stejné chyby jako před šesti lety. Na rozdíl od oněch tří let s disciplínou Eliminator (2012-2014) chce UCI za umístění v závodech XCC udělovat body do celkové klasifikace Světového poháru v cross country (XCO). 

Udělovat by se měla polovina bodů stanovených pro cross country v olympijském formátu (125 pro vítěze až po 3 body pro závodníka na 40. místě). Budou se udělovat i body za umístění týmu ve světovém poháru. Celkovou klasifikaci v cross country tak v roce 2018 bude dohromady tvořit sedm závodů XCC a sedm závodů XCO. 

Tři roky poté, co z programu SP zmizela disciplína Eliminator, zvažuje Mezinárodní cyklistická unie UCI a její partneři zavedení další doplňkové disciplíny.

Vzhledem ke specifikám závodů Short Track se úvodního klání v jihoafrickém Stellenboschi bude moci zúčastnit nejlepších 40 (mužů a žen) ve světovém žebříčku UCI. Od druhého kola až do konce sezony se závodu bude moci zúčastnit nejlepších 16 v celkové klasifikaci a k tomu navíc 24 nejlepších jezdců ze světového žebříčku. Právě do světového žebříčku se za samotný závod XCC žádné body neudělují.

Dalším bodem, který bude k účasti nutit ty nejlepší cross country jezdce bude také skutečnost, že short track bude mít vliv na startovní pozici v nedělním závodě cross country v olympijském formátu. V prvních dvou řadách (nejlepších 16 jezdců) tak budou stát ti, kteří se nejlépe umístili v pátečním závodě XCC. I to je dalším dobrým důvodem k účasti pro špičkové jezdce, kteří se Eliminatoru spíše vyhýbali, jako jsou úřadující světoví šampioni Nino Schurter (Scott-Sram) a Annika Langvad (Specialized Racing) a další. Na fiasku spojeném s Eliminatorem je ale jasné, že pro úspěch nového formátu se jej musí účastnit i ti nejlepší XCO závodníci.

Short Track na okruhu v délce max. 2 km by měl trvat 25 minut. Počet kol bude oznámen před samotným závodem. Nejde o nic nového, neboť tento závod se v USA jezdí už dlouhou dobu. Tato disciplína má také dokonce svoje národní šampiony. Kola, na kterých se Short Track má jezdit, musí odpovídat pravidlům SP, přičemž minimální šířka pneumatiky bude 45 mm. 

Požadavek na zavedení druhé disciplíny, kterou by cross country rideři jeli v rámci světového poháru, není nijak nový. O další platformu, kde by bylo možné prezentovat jezdce a mít šanci dosáhnout při nemalých výdajích na cestování po závodech nějakých úspěchů, žádají obchodní týmy už dlouho. Zájem o tento nový krok zazněl po odstranění Eliminatoru z programu světového poháru po roce 2014 i od organizátorů z Nového Města a Albstadtu. Ti prvně jmenovaní pak zkušební XCC závod zařadili do svého programu již letos v květnu během závodu SP XCO. Ačkoliv ti nejlepší se ho neúčastnili, tato zkouška prokázala, že by mohlo jít o skvělý nástroj, jak do světového poháru vnést spoustu vzrušujících okamžiků.