Další epický triumf českých barev. Cape Epic jde do Grand finále!

Zdá se, že je rozhodnuto. Cape Epic 2018 velmi pravděpodobně vyhraje česko-americký pár v dresu Investec Songo Specialized Jaroslav Kulhavý a Howard Grotts. Zvítězili podruhé za sebou a v předposlední etapě navýšili svůj náskok na čele průběžného pořadí už na celkových osm a půl minuty. Velký návrat do modrých dresů pro lídry kategorie Masters dnes prožili Ondřej Fojtík a Massimo Debertolis (Wilier Force 7C 2), kteří dojeli na 18. pozici a mezi čtyřicátníky byli nejrychlejší. Kristián Hynek s Albanem Lakatou (Canyon Topeak) dojeli pátí a z druhého místa průběžně se opět zařadili na třetí příčku, 21 vteřin za bikery týmu Cannondale Factory.

Na 76 kilometrové trati kolem Wellingtonu nastoupali celkem 2000 metrů, více jak třetina byla po singletrailech. Nahoru i dolů. Kdo najel do singlu na špici, měl obrovskou výhodu. To si uvědomoval i Jára s Howiem, kteří tak dnes upláchli svým konkurentům. Místo aby si v pohodě hlídali svou pozici a žlutý trikot, zaútočili. 

"Kontrolovali jsme si etapu hned od startu, musím pochválit Howieho, dneska si to hlídal a byli jsme všude spolu. Po 2. feedzoně jsme za to ve výjezdu trochu vzali, abychom najeli dobře do hodně dlouhýho singltreku a najednou jsme byli sami," popsali nám Jára zásadní okamžik etapy, kdy na nejprudším stoupání s názvem Green Mamba se vzdálili ostatním. "Jeli jsme pak už jen sami až do cíle, takže pro nás ideální stav, kdy jsme se mohli soustředit jen sami na sebe."

Jára s Howiem útočí!

Kristián na špici stíhacího vláčku...

Manu a Henrique...

Ondřej Fojtík a Massimo Debertolis

Hlavním úkolem zítřka tak bude jízda na jistotu a uchránit žlutý dres i v posledních 67 kilometrech až do cíle Cape Epicu 2018 ve Val de Vie. "Já i Howie jsme na tom dobře, pokud se nic nepokazí, tak by to mělo klapnout. Hlavní cíl je samozřejmě dojet do cíle max. 8 minut za vítězem :-))) Pojedeme opatrně, povezeme i náhradní řetěz," svěřil se Jára, který má ještě o minutu více času než měl vloni před Grand Finale Schurter s Stirnemannem! 

"Do cíle žádnou oslavu zatím nachystanou nemáme, zatím je brzy o tom přemýšlet. Ale asi půjdu koupit Howiemu "boratky", aby si zvedl fanynky na Instagramu :-)))" žertoval Jára.

O minutu a šest vteřin později proťali cíl dnešní etapy Italové Fabian Rabensteiner a Michele Casagrande (Trek Selle San Marco), třetí dojel tým Buff Scott - Francesco G. Carretero (ESP) a Luis L. Pinto (POR).

Čtvrtý a pátý tým dnešního pořadí, tedy Cannondale Factory a Canyon Topeak, spolu sváděly velký souboj a budou ho svádět i zítra. Závěrečná etapa na Cape Epic se nedá s poslední etapou na Tour srovnávat, kde je nepsaným pravidlem neútočit. V Jižní Africe se bude bojovat do posledního metru.. Dva zmíněné týmy se perou o druhé místo a dnes byla šance se ho zmonit nadobro. Oba týmy byly zpočátku hodně aktivní, ale ani jednomu z nich se nepovedlo atak zúročit. "Bylo to dneska hodně vyčerpávající, trochu jsme doufali, že bychom mohli ještě atakovat i žluťáka, ale musíme sportovně uznat, že Jára s Howiem jsou letos nejlepší, a pokud nebudou mít nějaký problém - a to bych jim opravdu nepřál, tak zaslouženě vyhrajou. Byli jsme tam jako na gumě, pořád jsme něco lepili, stahovali. Zítra to bude hodně zajímavý, od Cannondalu nás dělí hodně málo, určitě budeme bojovat o to druhé místo," přiznal Kristián. 

Podzim se v Jižní Africe už začíná vybarvovat...

Počátky závodu, kdy je ještě mnoho žen schopno jet s nejrychlejší dvojicí Annikou a Kate...

Poslední mohykáni z týmu Scott Sram: Thomas Frischknecht a Urs Gerig jedoucí v kategorii Masters. Oba elitní týmy odstoupily...

Líbí se nám, jak si to dávají bývalé hvězdy silnice George Hincapie a Christian Vande Velde...

S výrazným náskokem na další v kategorii Masters projeli cílem šesté etapy Foja s Massimem a do Grande Finale mají k dobru téměř sedm minut. "Máme obrovskou radost. Já si to tady užívám se vším všudy, moc se mi to líbí, dneska to byla parádní etapa. Jelo se nám skvěle, a pokud zítra půjde všechno podle plánu, tak to dovezeme do cíle," řekl Ondra Fojtík, který s Italem Massimo Debertolisem jsou už jediní zástupci týmu Wilier Force 7C na trase. "Johnny Cataneo měl smůlu od začátku. Měl samý defekty a včera po pádu odstoupil, takže týmový barvy držíme už jenom my."

Velmi slušně jeli i zástupci čistě českého týmu Mitas Ethic Sport Jan Fojtík a Jiří Křivánek, kteří skončili na 26. místě a v průběžném hodnocení se posunuli na 28. příčku. "Jsme rádi, že pořád jedeme! Jirka mi na startu oznámil, že byl po snídani zase 5x v toitoice, tak jsem mu pogratuloval k rekordu a vyrazili jsme na nejvíc trailovou etapu. 100% bikování, traily nahoru dolů, klopenky, šutry, mostky... já si to užíval, Jirka trpěl," oznámil na svém Facebookovém profilu Foja.

Už sedmé vítězství si dnes připsala dvojice týmových kolegyň Járy a Howieho, jedoucí v oranžových dresech vedoucích závodnic. Annika Langvad a Kate Courtney dnes vyhrály s pětiminutovým náskokem před dvojicí Ascendis Health - Sabine Spitz (GER) a Robyn de Groot (RSA). Zítra vyrazí do závěrečných 67 kilometrů s více než třičtvrtě hodinovým náskokem!

Ano, zítra je před závodníky Grand Finale a posledních 67 kilometrů a 2000 metrů převýšení. "Nic lehkýho nás nečeká, je tam asi nejtěžší stoupání v celým letošním ročníku," připomíná Kristián Hynek, vítěz Cape Epicu z roku 2014. 

Přímý přenos zítřejší etapy vysílá i český sportovní kanál Sport 5 od 9:30 hod.!