Drama na závěr Cape Epic, Stošek se Seewaldem v 6. etapě ztratili 4 minuty

 
Jak je Cape Epic zrádný a #untamed ukázala předposlední, šestá etapa. Ze sedmiminutového náskoku lídrů Martina Stoška a Andrease Seewalda (Canyon Northwave), kteří dojeli pátí, je před závěrečnými 70 km jen 2:45 na druhý tým v pořadí Speed Company - Georg Egger a Lukas Baum (GER). A to je nejmenší rozdíl od roku 2007! Šestou etapu opět vyhrála jiná dvojice než v předchozích dnech, ve Stellenboschi se radoval italsko-belgický pár Fabian Rabensteiner a Wout Aleman (Wilier Pirelli). V závodě žen znovu, už potřetí, zvítězil tým 91 Songo Specialized - Haley Batten (USA) a Sofia G. Villafane (ARG), do závěrečného Grand Finale tak mají k dobru více než 16 minut!

Etapa kolem Stellenbosche nebyla rozhodně tou, na kterou by si Martin s Andreasem brousili zuby. Od trasy s parametry 76 km a  2400 m převýšení po těch nejlepších trailech, které okolí může nabídnout, se spíše očekávalo, že bude sedět domácímu Mattu Beersovi s Christophem Blevinsem nebo Nino Schurterovi s Larsem Forsterem, kteří tu strávili spoustu času před Epicem. Ale ani jedna z dvojic na výrazný úspěch nedosáhla, Nino s Chrisem tak alespoň měli čas na efektní parádičky pro kamery, když se jejich parťáci trápí. 

Christopher Blevins na trailech, mimochodem bez teleskopické sedlovky...

Nino Schurter se také baví. A baví i lidi kolem trati...

V polovině si dokázala vypracovat náskok dvojice týmu Wilier Pirelli - Fabian Rabensteiner s Woutem Alemanem a bezchybnou jízdou si dojeli pro triumf. Druzí skončili Němci Georg Egger a Lucas Baum, kteří se po jednom dnu vrátili na průběžnou druhou příčku před tým Toyota 91Songo Specialized. "Speed Company Racing zaútočili na druhé feed zóně, ale my jsme se cítili silní a dostali jsme se před ně. Od té chvíle jsme se už neohlíželi a jeli jsme svým tempem až do cíle. Etapa byla výborná, se spoustou technických singletracků, což máme rádi. Ze všech šesti etap Absa Cape Epic, které jsem absolvoval, je tato pravděpodobně nejlepší," uvedl Rabensteiner a Aleman dodal: "Věděli jsme, že Stellenbosch pro nás bude nejlepší, máme to tady rádi a plánovali jsme dnes zaútočit, protože jsme tento týden nezávodili tak, jak jsme chtěli. A vyšlo nám to a zítra máme další šanci ukázat naše schopnosti a budeme opět tvrdě závodit."

Martin s Andreasem na vítěze ztratili pět a půl minuty. "Dnešní etapa byla hodně těžká, ale hezká. Měli jsme problémy už v prvním stoupání, Andreas trochu ztrácel a poprvé v životě jsem ho i tlačil, což mě stálo dost sil," vyprávěl v cíli Martin Stošek, jehož parťák dnes neměl dobrý den a viditelně ztrácel."

"Dneska to nebylo ideální, ozvala se mu žebra, která si narazil hned v první etapě při pádu. Občas, když udělá špatnej pohyb, tak ho to bolí. Na druhou stranu měl ale nohy výborný, do kopce šlapat mohl a řekl bych, že perfektně. Problém spíš byly sjezdy a rozdrncané pasáže, kterých dneska bylo moře. Zítra je etapa ale kratší a já věřím, že když zase o jeden den zregeneruje, tak to zítra zvládne. Výkonnostně je na tom skvěle," říkal dál Martin.

Martin Stošek a Andreas Seewald...

Andreas Seewald se v první etapě poroučel k zemi v nájezdu do vinařství, kde zachytil řídítky o větve a to ho katapultovalo k zemi. Bolesti přichází postupně, dnes vyvrcholily. 

"Největším problémem jsou pro Andrease otřesy, do kopce jede skvěle a s dýcháním problém nemá. Věřím, že se o něj náš fyzioterapeut postará stejně dobře jako každý den a zítra to bude dobré. Cape Epic je týmový závod, bylo to dnes trochu frustrující, když jsem hlavní díl práce udělal já, ale v loňském roce jsme museli odstoupit kvůli mým zdravotním problémům, a to mi bylo Andrease strašně líto. Jedeme tady v tom společně, snažil jsem se ho motivovat a myslím si, že jsme to zvládli dobře."

V průběhu etapy ztráta Martina s Andreasem narůstala, čímž způsobili velké drama v cíli, kde se po dojezdu Němců netrpělivě čekalo na příjezd dvojice ve žlutém. Česko-německý pár to měl ale jakž takž pod kontrolou. 

Fabian Rabensteiner a Wout Aleman se v 6. etapě dočkali vítězství

Georg Egger a Lukas Baum netrpělivě čekají na příjezd "žluťáku"

"Informací o ztrátě jsme měli dost, první už na nějaké hodině, když byl před námi ještě Nino. Tam jsme měli ztrátu asi minutu. Na první feed zóně jsme měli info od Giovana, tam byla ztráta kolem dvou minut. Před prvním sjezdem jsme měli ztrátu 2:45 a nahoře na kopci asi 3:50, takže jsme věděli, jak na tom jsme. Dalo se jet ze sjezdu asi rychleji, ale říkal jsem si, že vedeme, tak musíme do cíle hlavně přijet celí. Necelé 3 minuty náskoku je dost, tak budeme muset zůstat v klidu a snad to udržíme," sdělil Martin.

Naposledy měli tak malý rozestup před poslední etapou Karl Platt a Stefan Sahm v roce 2007, tehdy startovali do Grand Finale 3:33 min před dvojicí Roel Paulisen a Jakob Fuglsang. Ti nakonec dokázali smáznout jen deset vteřin...

Dosavadní suverenita Martina Stoška a Andrease Seewalda dostala trhlinu...

A že by na Cape Epic platilo nepsané pravidlo o neútočení v závěrečné etapě podobně jako na Tour de France, to se rozhodně říci nedá a zítra budeme svědky tvrdého boje. 

Na programu je 70 km /oproti původně deklarovaným 68 km/ a 2 000 m převýšení; bikeři se ze Stellenbosche přemístí do města Paarl a areálu hřiště na pólo ve Val de Vie. Na trase je opět poměrně velké procento singltrailů a dvacet km před cílem nejdůležitější stoupání dne. Kdo se bude radovat z celkového vítězství, bychom se mohli dozvědět nedlouho po jedenácté hodině dopoledne. Start je tentokrát naplánován na 8:15 hod.