Absa Cape Epic 2026: 692 kilometrů pekla i krásy

Organizátoři legendárního etapového závodu Absa Cape Epic odhalili trasu pro ročník 2026. Osmidenní dobrodružství povede napříč jihoafrickou oblastí Western Cape a účastníky čeká 692 kilometrů divoké přírody a 15 900 výškových metrů. Závod startuje 15. března v Meerendal Wine Estate u Kapského Města a skončí 22. března velkolepým finále ve Stellenboschi, s průjezdy přes Montagu a Greyton – lokace, které patří k nejdrsnějším i nejmalebnějším v historii závodu.

„Každé stoupání je zkouškou, každý sjezd odměnou,“ stojí v mottu letošní trasy, kterou organizátoři označují za jednu z nejpůsobivějších v historii.

Návrat do Montagu a nové výzvy

Po sedmnácti letech se peloton vrací do vyprahlé oblasti Montagu, kde se pojede hned několik etap. Hned úvodní z nich, Reignition of Tradition (90 km / 2 150 m), má být „horskou dráhou“ přes kamenité cesty Klein Karoo. Den nato čeká jezdce etapa Out of Sight, Out of Mind s náročným výjezdem na Ouberg Pass a technickým sjezdem Slagkloof.

Na třetí den se závodníci vydají z Montagu do Greytonu. Etapa dlouhá 134 km bude připomínkou starých časů Cape Epic – rychlé úseky, otevřené cesty, přechod přes Breerivier i dlouhé hodiny v sedle pod africkým sluncem.

Královská etapa a finále ve Stellenboschi

Z Greytonu se závod přesune do Stellenbosche, který bude hostit závěrečné tři dny. Etapa s názvem The Real Queen (128 km / 2 700 m) je označována za jednu z nejtěžších v historii Cape Epic. Jezdcům nabídne kombinaci dlouhých výjezdů, přenášení kol přes historický Gantouw Pass a závěrečný výšlap na Lourensford Nek.

Předposlední den ponese název The Home of Mountain Biking a odehraje se celý na legendárních trailových tratích kolem Stellenbosche. Technicky náročné úseky jako Banhoek Berms, Inferno či Idas Valley dají prostor spíše XC specialistům než maratoncům.

Závěrečné dějství, The Grand Finale, bude důstojným koncem – 58 km dlouhá etapa nabídne slavné traily Jonkershoek s bouřlivou kulisou stovek fanoušků.

Tradice, výzva a legenda

Cape Epic si i pro rok 2026 zachovává svůj charakter: nepředvídatelný, nespoutaný a nesmírně náročný. Startovní pole bude čítat přes 700 týmů z více než 50 zemí, od profesionálů bojujících o duhové dresy až po amatéry, kteří chtějí jen jediné – stát se „finisherem Cape Epic“.

Od roku 2004 si závod vydobyl status „hors catégorie“ v kalendáři UCI a stal se nejvíce sledovaným MTB etapákem na světě. Každý ročník přináší nové legendy, nové příběhy a další kapitolu v takzvané Knize legend – seznamu jezdců, kteří Cape Epic dokončili.

Absa Cape Epic 2026

📍 15.–22. března 2026, Western Cape, Jihoafrická republika
📏 692 km / 15 900 m převýšení
🏁 Meerendal → Montagu → Greyton → Stellenbosch
🔗 www.cape-epic.com