Kypr odstartuje MTB sezonu už za necelý týden

Závodníci z celkem devětadvaceti států jsou přihlášení na kyperský Sunshine Cup 2011. "Vloni jsme měli dvacet pět národů a už to bylo hodně, letos znovu posunujeme laťku výš. Dvacet devět států se nezúčastnilo ani mistrovství světa v cyklokrosu," chlubí se hlavní organizátor Michalis Hadjioannou. "Na startu se představí takové národy jako například Malta, Korea, Japonsko, Libanon nebo Kazachstán. Jsem opravdu pyšný."

Hned v úvodním závodě ve Voroklini nedaleko Larnacy se představí loňský obhájce celkového prventsví Jan Škarnitzl spolu s Jiřím Friedlem. Pro oba to bude velká premiéra v novém dresu Rubena Birell Specialized.

"Škarna" na Voroklini vzpomíná velmi rád neboť vloni na tamním okruhu porazil celé startovní pole, včetně Roela Paulissena.

Druhý díl Sunshine Cupu 2011, který se skládá ze tří závodů - časovka, XCO, maraton a jede se pod názvem Afxentia Cup - bude ohodnocen celkem 160ti UCI body a také příslušnou finanční odměnou, patří totiž do nejvyšší možné kategorie Stage Hors Class /SHC/.

Sunshine Cup se tak stane druhým závodem na světě, který byl do kategorie SHC zařazen. Tím prvním byl Cape Epic v jižní Africe, tam se o body ovšem musí dělit dvojice. Více UCI bodů mohou cyklisté získat pouze na mistrovství světa, světovém poháru nebo na kontinentálním šampionátu.

Celkem si tak vítěz všech tří podniků Sunshine Cup 2011 může teoreticky připsat až 280 bodů, což je o 30 bodů více než vítězství na světovém poháru. První a třetí závod seriálu jsou totiž zařazeny do kategorie C1.

Zcela jistě je o kyperský závodní trojvíkend slušný zájem. Tučný bodový úlovek je na počátku předolympijské sezóny jen velmi těžko ignorovatelný. Ve spojení s vynikající možností tréninku v příznivých terénech a hlavně v luxusním počasí, dělá z Kypru jarní bikovou destinaci číslo jedna.

Vždyť na startu se sejdou hned tři mistři světa a rovněž i tři vicemistři. Svou účast totiž potvrdila Švédka Alexandra Engen, dále úřadující mistr světa v maratonu Alban Lakata nebo juniorský šampion z Mont St. Anne Michiel Van Den Heijden z Nizozemska. Stříbrné medailisty bude reprezentovat Sabine Spitz, Thomas Litscher a samozřejmě Jaroslav Kulhavý.

Mladý Van Den Heijden je novou akvizicí stáje Giant Rabobank Off Road Team a na kyperské kopce se nechystá sám. Nebude chybět ani Švéd Emil Lindgren, který Sunshine Cup vyhrál v roce 2009, ale ani Američan Adam Craig.

Stejně jako Škarnitzl, Friedl a Van Den Heijden, bude mít bikovou premiéru v novém dresu Specialized Factory Racing i Jaroslav Kulhavý, pro kterého je Kypr tradičním místem zahájení sezóny. "Kypr je pro mě velmi důležitým místem, otestuju si, jak jsem na tom po zimě," tvrdí loňský skokan roku, který vloni na ostrově lásky nepoznal porážku.

Ani Sabine Spitz nedorazí sama. Jak na oficiálním zahájení nového týmu Central Haibike prozradila, na závěrečný závod do Amathous s sebou přiveze celý svůj ženský arzenál včetně Terezy Huříkové, které se na Kypru vždy velmi dařilo. Jestli tomu bude i letos si budeme muset počkat až do 6.3.

Ženskou konkurenci bude tvrdit zmiňovaná šampionka Engen, slovinská hvězda Blaža Klemenčič, obhájkyně loňského celkového vítězství Dánka Annika Langvad nebo také Lene Byberg, vicemistryně světa z Canberry 2009 a týmová spolujezdkyně Járy Kulhavého. Mužské startovní pole rozšíří trojnásobní vítězové Cape Epic Karl Platt a Stefan Sahm.

Ouverturu sezóny horských kol si nemůže nechat ujít ani MTBS crew, a tak jste-li natěšení na zahajovací hvizd stejně jako my, zůstaňte na příjmu.

Foto: Michal Červený, Armin Küstenbrück