Londýn 2012: obhajoba nového okruhu

Před třemi týdny jsme vám i na stránkách MTBS přinesli informace k historicky teprve pátému cross-country okruhu pro OH (Olympijský okruh pro OH 2012 bude hotov na jaře). Měl se nejdříve rozprostírat ve Weald Country Park, ale z různých důvodů se nyní buduje na otevřeném prostranství v Hadleigh Farm nedaleko Basildonu v Essexu, který je ve vlastnictví Armády spásy. Protože se ale tento okruh setkal s rozporuplnými reakcemi v médiích, přiblížila nyní British Cycling – obdoba ČSC ve Velké Británii – důvody svého rozhodnutí.

Weald Country Park, venkovský park o rozloze 500 akrů a jedno z britských center trailů, se zpočátku zdál být pro největší MTB závod v Anglii velice slibnou lokalitou, ale Olympijský organizační výbor pak navrhnul hledat lokalitu jinou. Takovou, na níž by se dal vytvořit atraktivnější okruh, který by zároveň lépe posloužil fanouškům, dal by se lépe nasnímat televizními kamerami a nebyl příliš daleko od olympijské vesničky. „Horská cyklistika zaznamenala nárůst účasti a aby byl olympijský XC závod úspěchem a přitáhnul nové zájemce, musí se vyprodat lístky a musíme zajistit kvalitní televizní pokrytí tratě,“ vysvětlil Britský svaz cyklistiky na svém webu. Proto se tedy karty naklonily na stranu Hadleigh Farms.

Kritika změny lokality podle Luka Webbera, který má v British Cycling na starosti MTB, nebyla na místě. „Zakládala se na nedostatku informací a ignorovala olympijské spojitosti a vývoj, kterým si MTB v posledních letech prošlo,“ uvedl Webber, podle něhož přece nemůže být olympijský okruh uprostřed ničeho, v málo obydlené oblasti bez zázemí a bez návaznosti do budoucna.

„Horské kolo nemá dlouhou tradici, stále se vyvíjí a rozvíjí. Proto jsme s UCI začali jednat o náročnější a zajímavější trati. A farma v Hadleigh nám umožní využít maximum olympijského podniku naplno. Nejen z pohledu závodníků, ale i diváků a médií,“ doplnil David Luckes z Olympijského organizačního výboru.

Podle Luckese spolupracovali organizátoři s UCI od prvních návrhů trati, minulý týden lokalitu navštívil zástupce UCI Peter Van den Abeele a odjížděl prý s pozitivními emocemi. "jsme přesvědčeni o tom, že kombinace technických výjezdů a prudkých kamenitých sjezdů přinese úžasnou a atraktivní trať. A že závod MTB bude skvělým podnikem v rámci OH,“ řekl Van den Abeele.

Z pohledu návštěvnosti a mediálního zájmu je podle British Cycling výhodou, že Hadleigh leží blízko velkých sídel a olympijské vesničky (což mimo jiné znamená i výhodu pro bikery, kteří na trase mohou trénovat). Otevřená trať je také „spectator-friendly“ a organizátoři tedy očekávají, že nebudou mít problém 20 tisíc lístků denně na atraktivní bitvu o olympijské zlato vyprodat. Pětikilometrový okruh by totiž měl být velmi dobře viditelný z většiny míst na trati, z některých klíčových diváckých bodů prý bude vidět hned půlka okruhu.

Největší množství diváků ale závod uvidí prostřednictvím televize, proto hrají možnosti televizního přenosu takový význam v rozhodování o lokalitě OH. V Pekingu bylo použito dvaačtyřicet kamer, což podle UCI ani Olympijského organizačního výboru již není udržitelné a opakovatelné. Díky charakteru trati v Hadleigh bude údajně na kvalitní pokrytí závodu stačit poloviční množství kamer.

Výhodou Hadleigh Farms je, že okruh najde využití i po Hrách. Areál tedy nebude žít jen tím, že se zde kdysi jel závod OH, ale díky lepší dostupnosti i zázemí, než jakým disponuje Weald Country Park, bude jednodušší zařadit mezi turistické volnočasové aktivity i budoucí MTB závody v Essexu.

Vybudování okruhu vyjde na 800 tisíc liber (23 mil. korun) a cílem stavitelů je postavit trať, která bude sjízdná i za nepříznivého počasí. Dlážděné chodníčky ale nebudou tvořit více než 15 procent celkové délky okruhu. Se stavbou se začalo v červenci, nyní jsou stavitelé přibližně z 60 % hotoví. Dokončen by okruh měl být v březnu, aby se na trati stihly odjet ještě testovací závody. Očekává se, že 5,1 km dlouhý okruh se dvěma kopci a převýšením 70 metrů (pro srovnání - v Pekingu 55 m) závodníci projedou za 12-15 minut.

Olympijský okruh si bere za vzor trať světového poháru v Dalby Forest, která byla zvolena jako nejlepší okruh sezóny 2010. Čím se ale Hadleigh bude lišit, je nejen poměrně nezvyklé pojetí tratě na otevřeném prostranství, ale také absence výstavních a prezentačních ploch. Komerční prvky se totiž s olympijskou myšlenkou nesnoubí.

Lístky na olympijský cross-country závod, který se pojede ve dnech 11. a 12. srpna 2012, budou v porovnání s jinými olympijskými podniky, kde půjde o zlato, poměrně levné. Stát by měly 20 a 45 liber, tj. v přepočtu přibližně 580,- a 1300,- Kč. Na místo se diváci dostanou kyvadlovou dopravou a nebo pěšky.

Foto: Rob Jones/CanadianCyclist.com & www.britishcycling.org.uk