Na Cape Epic se měnily dresy! V čele je Becking s Allemanem. Stošek s Vakočem šestí!

 
Cape Epic 2024 má za sebou nejdelší etapu a také výjezd na nejvyšší bod 20. ročníku bikového etapáku. Opět se závodilo v obrovském vedru a v kombinaci s náročnou tratí, kde na startovní pole čekalo na prvních 20 km 800 m převýšení, došlo v celkovém pořadí na výrazné změny. Do žlutého dresu se po technických problémech dosavadních lídrů Schurtera s Finim dostala dvojice týmu Buff Megamo ve složení Hans Becking (NED) a Wout Alleman (BEL). Nino Schurter (SUI) a Sebastian Fini Carstensen (DEN) v dresu World Bicycle Relief spadli na 2. místo. Výborně dnes jely oba týmy Canyon Sidi, jednička skončila pátá a dvojka s českým obsazením Martin Stošek a Petr Vakoč šestá. Tým D2 Mont Merida (Lubomír Petruš a Karel Hník) se opět přiblížila desítce a defekt Filipa Adela vyřadil dvojici Superior Lions z bojů o lepší než první třicítku. 

"Hodně těžká etapa to dnes byla, myslím, že bylo i větší vedro než včera. Ale zase se nám podařila o trochu líp než ta včerejší, zase jsme dokázali pomoct klukům, takže velká spokojenost," líčil po závodě Martin Stošek. "Ve výjezdu jsme ztráceli, pohybovali jsme se ve druhé skupině, ale pak za to ke konci Petr vzal a dokázali jsme dojet na šestém místě."  

Petr Vakoč doplnil: "Já mívám obecně starty horší a cítím se hůř v první hodině závodu... dneska jsem se celou druhou půlku cítil skvěle, když jsem viděl příležitost zaútočit, tak jsem za to vzal a ani jsem netušil, že jsme dojeli šestí," řekl Petr, jenž spolu s Martinem skvěle zvládli závěrečné kilometry a hlavně cílový spurt velké skupiny, kde Vakoč uplatnil své zkušenosti ze silnice.

Dobrou zprávou je, že se česká dvojice cítí dobře a znovu se posunula v průběžném hodnocení, nyní jim patří 9. místo. "Pořád je to začátek Epicu a já doufám, že ty týmy, který se vepředu nahání, tak jim dojdou síly a my bychom se mohli ještě posunout. Důležitá je tady konzistentnost a to se nám zatím daří," zhodnotil Martin.

Spokojení byli po dnešku i Lubo Petruš s Karlem Hníkem, kteří vyjeli na první kopec mezi prvními a nakonec dojeli na 12. místě. "Spokojení jsme. První kopec byl rozhodující, což jsme věděli už před startem, a nám se povedlo vyjet vepředu. Celý závod jsme bojovali o top ten, ale na posledním kopci měl Kajda trošku problém se žaludkem, takže jsme si museli vyhovět," okomentoval 2. etapu Lubomír Petruš.

Třiadvacátá cílem projela dvojice Jaroslav Kulhavý a Filip Adel, a byť je to stále daleko za top desítkou, kterou si plánovali, tak v cíli byly vidět úsměvy. Na vině byl totiž defekt, fyzicky na tom jsou oba dobře. "Trefil jsem předkem velkej balvan a cvaknul jsem to. Oprava nebyla vůbec snadná, bylo to složitý hlavně po psychické stránce. Píchnul jsem těsně před nájezdem do toho dlouhého kopce, následně mi v trailu vylítnul knot, takže jsme to začali opravovat znova. Z mé strany to nebylo stoprocentní, co se týče opravy a ztratili jsme dost času při dvou opravách, tak následně v depu při výměně," přiznal Filip Adel, jenž potom s Járou Kulhavým sjížděli, seč jim síly stačily. 

"Pro nás to byla stíhací jízda. Jak jsme tam nejeli z posledního místa, slabší závodníky nešlo v singlu předjíždět a aspoň jsme si odpočinuli. Když jsme vyjeli nahoru, začala stíhačka, i když jsme pak ještě museli vyměňovat předek v depu. Ten závěr byl ale supr, něco jsme sjeli a výsledek nakonec tak špatný není. Hned na prvním kopci jsme ale měli už 15 minut ztrátu. Jelo se mi ale dobře a dneska to z výkonnostní stránky hodnotím pozitivně. Rozjel jsem se a po této stránce jsem spokojenej," vypověděl Kulhavý.
 

Gonda ztratil více než hodinu

Smolný den si vybral i Pavel Gonda, český zástupce kategorie Masters. Po skvělém začátku měl ovšem technické problémy jeho parťák Tobias Lüthi ze Švýcarska. Praskl mu ráfek a na kole nešlo jet.... "Cca 3 km na něm střídavě jel a šel, ale posledních 12 km jsme museli běžet nebo jít. Tobias není moc zvyklý běhat, tak jsem ke konci běžel já, od cca km 6 do km 1,5 před cílem. Pak jsem cítil puchýře na patách, tak jsem to nechal doběhnout jeho. Běžet ve 35 stupních kolem poledne v africkým sluníčku v bikových tretrách je fakt peklo, navíc po 4,5 hodinách poctivého bikování. Pozitivní je, že se mi jelo daleko lépe než včera, tak snad výkon bude mít stoupavou tendenci..." napsal na svůj facebookový profil Pavel, jenž bohužel vypadl z pódiového umístění v kategorii. 

 
Žlutý dárek k narozeninám

Boj o žlutý trikot mezi muži byl ovlivněn nedlouho po startu. V podstatě v podobném okamžiku jako Filip Adel měl defekt i Sebastian Fini Carstensen. I i když oprava netrvala dlouho, spolu se Schurterem se ocitli za proudem slabších jezdců, podobně jako Filip s Járou. Ale jejich lokty byly o něco ostřejší a žlutého trikotu se nechtěli vzdát tak lehko. Až kolem 90. km závodu se jim podařilo prokousat na druhé místo! A to i díky tomu, že mnoho dalších jezdců mělo defekt, včetně Howieho Grottse. 

Že na Cape Epic přijela nizozemsko-belgická dvojice Buff Megamo - Hans Becking Wout Alleman - mimořádně dobře připravená, ukázal už prolog i první etapa a hlavně ta dnešní, ve které dokázali setřást všechny své soupeře a zvítězit s dostatečným náskokem, který jim zajistil žlutý trikot. A to v den, kdy Hans slaví své 38. narozeniny.

"Cítili jsme se dnes úžasně, prostě super silně," řekl Alleman. "Byl to ale bláznivý den - stalo se tolik věcí, ale podařilo se nám se s tím vším vypořádat, takže jsem neskutečně šťastný, že jsme se dostali přes cílovou čáru jako vítězové. Jet s Woutem je prostě obrovská radost, dnes byl tak silný, že v posledních 10 km jsem na něj křičel: hele, klídek, klídek, starý pán už je na hraně," smál se Hans v cíli a hned připomněl: "Dnes mám narozeniny a máme žlutý dres, což znamená, že nemusíme odpoledne prát prádlo, což je skvělé :-)"

Ghost Factory má třetí vítězství

Anne Terpstra a Nicole Koller (Ghost Factory) vyhrály už třetí etapu a znovu si tak, byť o jedinou vteřinu, upevnily svou pozici na čele průběžného pořadí. Na záda jim stále dýchá Cannondale Factory Racing (Mona Mitterwallner (AUT) / Candice Lill (RSA), ale v závěrečných pasážích jim vždy malý kousek chybí, už po druhé prohrály na cílové rovince.

"Domnívám se, že jsme to dnes sehrály velmi dobře, znaly jsme většinu trasy z Tankwa Trek, který jsme jely nedávno a měly jsme tak jasnou představu o tom, co nás čeká," shrnula Anne.  

Ani zítra nebude jednoduchý den, třetí etapa se má odehrát až v 36stupňovém vedru, denní menu je 94 km a 2 100 m.