Odstartoval největší bikový etapák - Cape Epic

V Jihoafrické republice včera odstartoval největší a nesledovanější etapový závod horských kol na světě. Devátý ročník ABSA Cape Epic jede ve dvoučlenných týmech rekordní počet 1208 závodníků ze 46 zemí světa. V osmi dnech je čeká celkem 781 kilometrů s převýšením přes 16 tisíc metrů.

Velkolepost celého závodu nastínil už nedělní prolog na vinařské farmě Meerendal, dvacet kilometrů od Kapského města. Tři vrtulníky, přímý přenos na jihoafrickém Eurosportu i na internetu a stovky diváků fandící v cílovém stoupání. Tak nějak ve zkratce vypadalo úvodních 27 kilometrů s 900 metry převýšení, které poprvé roztřídily závodní pole. První bikeři do závodu vyrazili ještě před úsvitem, elita potom jako poslední krátce před polednem.

Že není nač čekat, ukázali obhájci loňského celkového vítězství Christoph Sauser a Burry Stander (36ONE Songo Specialized), kteří se hned první den oblékli do žlutých trikotů a připsali si třináctivteřinový náskok před domácí dvojící 360 Life, Kevinem Evansem a Davidem Georgem. Naopak překvapivě první drahocenné minuty ztratili trojnásobní vítězové Karl Platt a Stafan Sahm (Bulls). Právě druhý jmenovaný totiž není po etapáku TransAndes v dobré formě a jihoafrická pětatřicetistupňová výheň mu na výkonu určitě nepřidala.

A švýcarko-jihoafrické duo Sauser a Stander pokračovalo v aktivitě i v první regulérní etapě. Vedla v kopcích kolem města Robertson, kam se celý obří cirkus hned po prologu přesunul. 115 kilometrů, převýšení 2350 metrů ani 25% stoupání nebylo pro elitu ničím výjimečným, na špici tentokrát hodně rozhodovaly defekty. Málokterý z elitních týmů se jim v kamenitém terénu vyhnul. Tým 36ONE Songo Specialized ale stoprocentně. Ke štěstí přidali sílu i dobrou taktiku a kromě etapového vítězství si připsali dalších více než pět minut k dobru. Početná a silná skupina pronásledovatelů nedokázala dvojici na speciálně nabarvených "charitativních" Specializedech dojet ani na dlouhých rovinách ke konci etapy. Ztráta Evanse a George jim navíc vynesla luxusní, téměř destiminutové vedení v celkovém pořadí.

Český smíšený tým Cyklotrenink.com tvořený Jiřím Benešem a Janou Martinkovou obsadil v prologu 288. místo. První regulérní etapa hlavně nežnější polovičku týmu vyčerpala, přesto se dokázali v celkovém pořadí posunout mezi nejlepších 200 dvojic.
"Takhle dlouho jsem na kole snad ještě nejela..." kroutila hlavou v cíli Jana s vědomím, že ty těžší etapy ještě přijdou. Po dvou dnech má od náročných tratí mozoly na rukách.

Tomáš Přibyl (Eleven MTB Příchovice) společně se svým parťákem Markusem Dahmenem dobře rozjeli nedělní prolog, ale první etapa pro ně byla těžkou sedmihodinovou zkouškou a v celkovém pořadí se propadli na 217. místo.
"Markus měl nějaký úžeh a už v polovině říkal, že nemůže. Snažil jsem se mu pomoct, ale pak jsem ve sjezdu ztratil oba bidony, jel dvě hodiny bez vody a došlo i mně... Zachránil mě nějaký fotograf, který mi potom dal malou lahvičku s vodou," vysvětloval Tomáš.

Cape Epic zůstává na druhou noc mezi horami Langeberg v Robertsonu. Sklidí se tady ročně přes 200 tun vína, v kempu to ale spíš než na košt vypadá na odpočinek před zítřejšími 119 kilometry.


Celkové výsledky po 1. etapě:
1. 36ONE Songo Specialized - Burry Stander, Christoph Sauser - čas 5:45:14 hod.
2. Stockli Pro - Urs Huber, Konny Looser - 5:54:40 hod.
3. Topeak Ergon Racing - Alban Lakata, Robert Mennen - 5:55:02 hod.
196. Cyklotrenink.com - Jana Martinkova, Jiří Beneš 8:35:56 hod.
217. Eleven MTB Příchovice - Tomáš Přibyl, Markus Dahmen - 8:48:01 hod. 

Foto: Michal Červený