Předposlední díl SP cyklokrosařů opanovali Nizozemci

 

Světový pohár pokračoval první lednovou neděli v nizozemském Hulstu, kde se konal čtvrtý závod pětidílného seriálu. Ten opanovali domácí závodníci, mezi ženami se teprve ze svého druhého vítězství v SP radovala Denise Betsema (Pauwels Sauzen Bingoal) a mezi muži to byl úřadující mistr světa Mathieu van der Poel (Alpecin Fenix).

Z našich cyklokrosařů se představila pouze trojice reprezentantů – v kategorii žen Pavla Havlíková (KC Kooperativa Jablonec n.N.) a třiadvacítkářka Tereza Vaníčková (Ivar CZ - Author), mezi muži jen Michael Boroš (ČEZ Cykloteam Tábor). Ten dosáhl nejlepšího umístění, i když se připletl krátce po startu do pádu a nakonec byl tři kola před koncem z devětadvacátého místa odvolán. Podobný osud potkal i obě ženy – dvaatřicátá dojela se ztrátou dvou okruhů Pavla Havlíková a jednačtyřicátá Tereza Vaníčková dojela s mankem tří okruhů.

Kvůli covidovým opatřením přesunuli nizozemští pořadatelé trať letošního závodu, v minulých letech známého jako Vestingcross, mimo městskou část. Přímořský Hulst slavil premiéru v seriálu světového poháru. Podmínky byly na zdejší poměry tradiční – silný vítr a místy podmáčená bahnitá trať. Do sedmikolového závodu žen odstartovalo celkem 52 závodnic, mužů byl shodný počet, jejich závod se však odehrával v deseti okruzích.

Své druhé vítězství ve Světovém poháru v kariéře se po dvou letech dočkala Denise Betsema. A bylo naprosto zasloužené. Už ve druhém ze sedmi okruhů se odpoutala od svých soupeřek a svůj náskok neustále navyšovala. I díky nejrychlejšímu času na jeden okruh zvítězila s přehledem a dvaašedesáti vteřinovým náskokem.  

Vedoucí žena Světového poháru Lucinda Brand po horším startu zapnula ve druhém kole na vyšší obrátky a vydala se stíhat trio Betsema, Alvarado a Worst. To se jí podařilo v průběhu třetího kola a pak jezdila osamoceně po celý závod na druhém místě. To i přes dvě drobná zaváhání nakonec uhájila před dotírající mistryní světa Ceylin Del Carmen Alvarado a nadále vede průběžné vedení Světového poháru. Dominanci Nizozemek potvrdila čtvrtá Annemarie Worst.

Nejlepší z ne holandských závodnic skončila pátá Maďarka Kata Blanka Vas, která se po dobrém startu propadla z čela a připsala si prvenství v kategorii U23.

Očekávaný souboj titánů Mathieu Van der Poela a Wout Van Aerta skončil jednoznačným vítězstvím současného cyklokrosového mistra světa. Fenomenální Mathieu Van der Poel absolvoval v posledních pěti dnech čtyři starty a všechny byly vítězné. Na domácí trati neponechal nic náhodě a odskočil všem soupeřům již v průběhu prvního kola. Jeho náskok postupně narůstal a průběžný lídr Světového poháru Wout Van Aert brzy pochopil, že se musí soustředit už jen na souboj o druhé místo. Nejenom, že dnes častěji chyboval v technických pasážích, ale od Nového roku si zvyká na novou značku svého stroje (Cervelo).

Zatímco o vítězi nebylo pochyb, tak kandidátů na bednu bylo několik. Ve hře byli Belgičané Wout Van Aert, Michael Vanthourenhout, Toon Aerts, ale i Brit Thomas Pidcock. Právě stříbrný z posledního mistrovství světa vzdoroval Van Aertovi až do předposledního devátého kola. Belgičan díky druhému místu udělal zřejmě rozhodující krok k celkovému prvenství v letošním ročníku Světového poháru, když má před druhým Van der Poelem náskok patnácti bodů. O vítězi se rozhodne v posledním závodě Světového poháru, který je na programu v neděli 24. ledna v belgickém Overijse.