Sjezdový souboj Athertona a Minnaara pokračuje

Greg Minnaar versus Gee Atherton. Tenhle souboj sjezdařských mistrů je hlavním tématem letošní sezóny světového poháru a ze čtvrtého závodu ve švýcarském Champéry se posunul zase o několik stovek kilometrů dále, do italského Val di Sole. A nemohl začít napínavěji. Bodovanou kvalifikaci, která určí top osmdesátku pro hlavní závod totiž vyhrál pětadvacetiletý Brit ze Salisbury. Co to znamenalo? Jelikož jeho hlavní soupeř Minnaar zajel až patnáctý kvalifikační čas, stal se minimálně do nedělní finálové jízdy virtuálním lídrem světového poháru.

Že místní sjezdová dráha Athertonovi skvěle sedí dokládá i duhový trikot mistra světa, který tu vybojoval v roce 2008. Tenkrát byl lepší jen Sam Hill, ale své tažení za titulem dotáhl jen k předposlední zatáčce. Ani tentokrát Australan do bojů nezasáhl, jelikož si už dva měsíce doma léčí zraněné rameno a chce se připravit až na světový šampionát do Kanady.
Trať nezaznamenala v podstatě žádné změny - zůstala i po deštích prašná, plná kořenů a v některých místech i dost prudká. Míst, kde bylo možné chybovat, obsahovala hned několik. Jen pár desítek metrů po startu čekala na jezdce zřejmě nejtěžší pasáž plná velkých kamenů s bezpočtem stop, následovalo úzké koryto plné nepředvídatelných kořenů a pak dvě prudké pasáže mezi stromy v prachu. Trochu upraven byl snad jen cílový skok, kde onehdy metal kotrmelce Adam Vágner - Obrazem: pět vteřin Adama Vágnera.

Nejúspěšnější český sjezdař posledních let ale tentokrát v české výpravě chyběl, jelikož se rozhodl si odpočinout před strastiplnou, tři tisíce kilometrů dlouhou cestou na evropský šampionát, který se jede příští víkend v Norsku. Ve Val di Sole do kvalifikace odstartovalo šest riderů z České republiky. Mezi nejlepší osmdesátku se dostali dva z nich. Martin Mikulenka (Remerx Grafobal DH Team) se kvalifikoval slušným 44. časem a úřadující český šampion Matěj Charvát dokonce 27.! Ondřeji Bártovi (Giant) chybělo k účasti ve finále přesně 37 setin.
Hlavní závod už se našim sjezdařům na prašné trati tolik nevyvedl, ale konečné 58. místo dvaadvacetiletého Martina Mikulenky určitě není neúspěchem. Na vítěze ztratil 23 vteřin.
Matěj Charvát chyboval hned na začátku své jízdy ve zmíněné náročné pasáži a své Banshee letmo nedobrovolně opustil. Pak svou ztrátu stahoval a do cíle dovezl čas 3:37.14 min., což znamenalo 43. místo.

"Po tý kvalifikaci jsem si celkem věřil, tahle trať mi hodně sedí, už jsem tu třikrát závodil. Čekal jsem od dnešního závodu trochu víc. Byl jsem na startu klidnej a věřil jsem si. Udělal jsem chybu nahoře v kamenité sekci, kde jsem se vychýlil asi o dvacet centimetrů od své najeté stopy a šel jsem přes řidítka. Byl tam kámen, kterej to holt nepobralo....," řekl Matěj Charvát, který také už v úterý odjíždí na mistrovství Evropy do Norska.
"Už mě nebavěj padesátý místa, věřim, že mám na víc. Doufám, že to brzy prokousnu. Daří se mi kvalifikace, kde už jsem několikrát zajel třicítku. Asi se s tím musím srovnat psychicky," dodal aktuálně dvaapadesátý muž světového poháru.

Jihoafričan Greg Minnaar díky pokažené kvalifikaci startoval až jako patnáctý muž od konce. Nebylo tedy překvapením, když se jezdec týmu Santa Cruz Syndicate dostal do vedení a v hot seatu se mohl pěkně uvelebit, protože se nepředpokládalo, že by jeho čas 3:19.25 min. jen tak někdo z příštích soupeřů překonal. Překvapením bylo, že ho svou bezchybnou jízdou vystrnadil Brit Marc Beaumont (GT Bicycles).
Parádní jízdou se vytasil teprve osmnáctiletý Angličan Danny Hart z továrního týmu Giant. Nebýt drobné chybičky v poslední "Hillově" zatáčce, možná by bojoval o medaili. Takhle skončil sedmý. Do skvělé formy se dostává také americký šampion Aaron Gwin. Biker v barvách stáje Yeti - Fox Shox rozjel finále na vítězství a první mezičas měl vůbec nejrychlejší, jenže potom se i on nevyhnul pádu a bylo po nadějích. Když ani druhý muž kvalifikace Blenkinsop neuspěl, mohl rozhodnout Gee Atherton (Commencal). Jeho jízda ale stačila až na třetí místo a jeho krajan Marc Beaumont si v tu chvíli musel připadat jako ve snu. Podobně Beaumont překvapil i před třemi lety, když vyhrál závod světového poháru ve španělském Vigu. V letošní sezóně skončil nejlépe ve Fort William a to se ani nevešel do Top Ten - byl jedenáctý.
"Mám ohromnou radost, nemůžu tomu vůbec uvěřit. Já jsem do dnešního závodu šel bez velkého očekávání. Zajel jsem dobrou jízdu bez chyb a v duchu jsem si říkal, že by bylo super být na podiu. Ve vítězství jsem ale vůbec nedoufal! Je to pro mě hodně velký překvapení." přiznal v cíli Marc a přijímal při tom desítky gratulací od svých soupeřů a kamarádů. Pátý závod seriálu má tedy letos poprvé jiného vítěze než Athertona nebo Minnaara.

Minnaarovým stříbrem se souboj o celkový triumf před posledním závodem ještě více zdramatizoval. Trikot lídra díky pokažené kvalifikaci neudržel a poprvé bílý dres letos přepustil Athertonovi. Ztrácí na něj ale pouhopouhých sedm bodů a odborní novináři se shodují, že tak dramatický souboj sjezd nepamatuje.

Vítězství z Val di Sole si ze závodu žen odvezla Francouzka Emmeline Ragot. Úřadující světová šampionka z týmu Suspension Center se na trati měřila hlavně se svou reprezentační kolegyní Sabrinou Jonnier (Maxxis - Rocky Mountain), ale ta byla o dvě vteřiny pomalejší. Bronz získala Angličanka Tracy Moseley (Trek World Racing).

Arrivederci Val di Sole! Prašný víkend pátého podniku světového poháru skončil a nejlepší bikeři se sem vrátí i příští rok na finále dalšího ročníku světového poháru.



Výsledky ženy:
1. Emmeline Ragot (FRA) 3:59:75 min.
2. Sabrina Jonier (FRA) +2:40 sek.
3. Tracy Moseley (GBR) +6:50
4. Myriam Nicole (FRA) +12:79
5. Floriane Pugine (FRA) +13:67
6. Mio Suemasa (JPN) +17:78

Výsledky muži:
1. Marc Beumont (GBR) 3:17:85 min
2. Greg Minaar (JAR) +1:40 sek.
3. Gee Atherton (GBR) +2:66
4. Andrew Neethling (JAR) +3:23
5. Steve Smith (CAN) +4:13
6. Steve Peat (GBR) +4:18
7. Danny Hart (GBR) +4:29
8. Samuel Blenkinsop (NZL) +4:66
9. Josh Bryceland (GBR) +5:59
10. Markus Pekoll (AUT) +5:97
43. Matěj Charvát (CZE, K.T.R.) +19:89
58. Martin Mikulenka (CZE, Remerx Grafobal) +23:77


Foto: Michal Červený