SP cyklokrosařů na Sardinii: bez závodníků a diváků

 
Světový pohár cyklokrosařů pokračoval o víkendu na italské Sardinii v letovisku Terralba. Třetí díl letošního letošního ročníku však ukázal problém, který se v posledních sezonách stává stále viditelnějším: výrazná část špičkových závodníků jednoduše start vynechala. A nejde o nahodilou absenci několika jmen – tentokrát se nekonala přítomnost celých týmů, kompletních pódijních jezdců a tahounů seriálu. Závodu na Sardinii se nakonec zúčastnilo jen 65 jezdců ze sedmi zemí. V konečném důsledku to působí jako určitá degradace světové série.

UCI i Flanders Classic tápou, ale důvody jsou přitom poměrně jasně pojmenovatelné. Kalendář je extrémně nahuštěný, na druhou stranu se nemůže celý světový pohár odehrát pouze v Belgii a Nizozemsku. První tři závody byly rozprostřené po Evropě - Tábor, Flamanville a Sardinie - a některé destinace jsou logisticky a finančně výrazně náročnější než jiné. Sardinie je typickým příkladem. Cesta na ostrov znamená lety, komplikovaný transport techniky a vysoké náklady pro menší týmy. Jezdci navíc stojí na začátku dlouhé sezony, v níž je zásadní forma potřeba spíše od prosince do února. V takovém kontextu se třetí závod série pro mnohé stává místem, kde se dělají kompromisy.

Seriál končí před mistrovstvím světa na konci ledna, čili všech 12 závodů se musí vměstnat do dvou měsíců... Například mezi 20. a 28. prosincem jsou v plánu hned 4 závody Světového poháru. Pochopitelně všechny "na pětníku" v Belgii a Nizozemsku, spolu s tamními seriály X2O Trophy a Superprestige, to bude řádně natřískané období.

Světový pohár by ale měl být seriálem, který spojuje to nejlepší z cyklokrosu – nejlepší jezdce, nejkvalitnější organizaci a nejvyšší sportovní úroveň. Pokud třetí závod ze dvanácti zůstane bez poloviny elitních jmen, přestává být série homogenní a přestává být objektivním měřítkem sezony. Vzniká roztříštěnost, v níž se některé závody jedou v plné síle a jiné v poloviční sestavě, což zkresluje bodování, přináší náhodné výsledky a zpochybňuje váhu celkového pořadí.

A jak to tedy na Sardínii vypadalo? 

Terralba nabídla zajímavou trať v borovicovém háji na pobřeží, kde nechyběly písečné pasáže a po silných deštích i pasáže, kde se závodníci doslova brodili. Svou roli hrály i kluzké zatáčky, jediné, co tentokrát chybělo, bylo jakýkoli náznak převýšení :-) A pak diváci, ti by se dali prstech počítat...

Do Itálie tentokrát nedorazilo několik velkých jmen, což otevřelo prostor jezdcům, kteří se dosud drželi spíše ve stínu největších favoritů. Což se nakonec přineslo drama do posledních okamžiků. Poslední dvě kola z celkových devíti byla na ostří nože, pánové do sebe strkali, dávali si hlavany, podjížděli se, pro televizního diváka parádní podívaná. Nakonec zvítězil Belgičan Michael Vanthourenhout z týmu Pauwels Sauzen–Altez Industriebouw, který si dojel pro své první vítězství ve Světovém poháru v této sezoně. Rozhodující útok předvedl v posledním kole a v technických úsecích dokázal získat drobný, ale klíčový náskok. „V posledním kole jsem měl štěstí v pravou chvíli. Cítil jsem, že mám víc sil v písečných úsecích, tak jsem zkusil zaútočit. Bylo to těžké, ale nakonec se mi to povedlo udržet až do cíle,“ komentoval svůj výkon vítěz.

Druhé místo obsadil Nizozemec Joris Nieuwenhuis, který byl s Vanthourenhoutem ve hře až do samého konce. „Byl to opravdu tvrdý závod. Myslel jsem, že jsem s Michaelem v nejlepší formě, ale v závěru mi chyběla poslední jiskra. Na konci měl lepší nohy a lepší výběr stopy,“ uvedl po dojezdu. Třetí skončil další Belgičan Laurens Sweeck. „Na trati se pořád bojovalo o pozice, každý metr. V posledním kole mi to nevyšlo podle plánu, Michael byl dnes o trochu lepší,“ hodnotil.

V ženách byla jasnou vládkyní dne Lucinda Brand, která ovládla závod suverénním výkonem. Nizozemka se rychle dostala do vedení a tempo kontrolovala až do finiše. „Bylo to hlavně o rytmu a udržení tempa. Věděla jsem, kde můžu získat pár vteřin navíc. Trať byla náročná, ale když se člověk chytne do tempa, funguje to,“ řekla Brand po svém dalším vítězství v sezoně.

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by UCI Cyclo-cross World Cup (@ucicyclocrossworldcup)