Štafety jen ve čtyřech, pojede jen pět národů včetně Čechů, ale bez Nizozemců nebo Britů

V souvislosti s pandemií Covid-19 Mezinárodní cyklistická unie (UCI) oznamuje, že změnila pravidla účasti na testovacím závodě týmových štafet, který se koná v pátek 28. ledna ve Fayetteville v Arkansasu (USA), tedy den před zahájením oficiálního mistrovství světa v cyklokrosu 2022.

Mnoho národních týmů dorazilo na šampionát v redukovaném počtu kvůli sportovcům, kteří nemohli odcestovat kvůli nemoci nebo nucené karanténě.

Aby země přihlášené do pátečního testovacího závodu týmových štafet mohly i přes omezený počet jezdců postavit tým, snížila UCI počet jezdců v týmu ze šesti na čtyři. Každý tým, který se zúčastní závodu ve Fayetteville, postaví dvě jezdkyně a dva jezdce takto:
- 1 žena juniorka nebo 1 žena do 23 let,
- 1 žena do 23 let nebo 1 žena Elite,
- 1 muž junior nebo 1 muž do 23 let,
- 1 muž do 23 let nebo 1 muž Elite.

Národům byla také nabídnuta možnost přihlásit dva týmy po čtyřech jezdcích. Původně měl každý tým postavit šest jezdců takto: jednoho muže Elite a jednu ženu Elite a dva muže a dvě ženy z kategorií do 23 let a/nebo Junior.

Bohužel ani tato úprava nijak výrazně nezvýšila zájem o start ve štafetovém závodě cyklokrosařů. Přihlášeno je pouze pět národů, z toho USA a Kanada využila možnosti postavit dva týmy, na startovní čáře tak bude stát sedm jezdců. Své družstvo nepostavili například Nizozemci nebo Britové. 

"Nedá se nic dělat, žijeme ve zvláštní době, která nenahrává tomu, abychom mohli konat zcela přirozeně. Některé národy se uzavřely do vlastních bublin, ze kterých nechtějí kvůli covidu moc vystupovat. Existuje obava z nákazy a dalších s tím spojených problémů s cestováním zpět do Evropy," uvedla Laura Folchi zastupující média při UCI. 

Testovacího závodu týmových štafet ve Fayetteville se zúčastní tyto země: Belgie, Kanada - A, Kanada - B, Česká republika, Itálie, USA - A a USA - B. Česko už dříve oznámilo na webu Cyklokros.cz sestavu šestice Michael Boroš, Kateřina Nash, Kristýna Zemanová, Julie Kopecky, Matyáš Fiala a Matěj Stránský. Jak bude vypadat složení čtyřky zatím nevíme, předpokládáme ale, že budou vynecháni Julia Kopecky a Matyáš Fiala. Belgické kvarteto pojede ve složení Daan Soete, Kiona Crabbé, Alicia Franck a Niels Vandeputte. Kompletní startovní listina bude až po půlnoci.  

Každý jezdec absolvuje jedno kolo na tříkilometrové trati a poté se připojí ke svému týmovému kolegovi čekajícímu v přechodové zóně. Páteční testovací závod se tedy logicky pojede na čtyři kola místo původně plánovaných šesti. Každý národ si může určit vlastní startovní pořadí, pravidla jsou stejná jako v týmových štafetách konaných na šampionátech horských kol, které se pravidelně jezdí od roku 1999.

Kromě změny v počtu členů týmu zůstává celková koncepce stejná a poskytne zajímavou a napínavou předzvěst toho, co by se mohlo stát pravidelným vystoupením. Testovací závod bude totiž vyhodnocen s ohledem na možné budoucí zařazení týmové štafety - ve formátu šesti jezdců - do programu budoucích cyklokrosových mistrovství světa. 

Organizátoři už na zítřejší testovací závod štafet očekávají 5 500 až 6 000 diváků.