Světový pohár MTB 2025 čekají největší změny od roku 1991

Když se v roce 2022 v Novém Městě na Moravě sešel Simon Burney se závodníky z elitních týmů a poprvé jim oznámil, že promotérem Světového poháru horských kol od dalšího roku bude společnost Warner Bros. Discovery, jejímž cílem je ze svěťáku vytvořit bikovou F1, jen málokdo si to dokázal představil v reálných obrysech. A voilá! Je tu konec roku 2024 a máme zde zcela konkrétní posun od více než 30 let zažitých postupů. Jestli to přinese kýžené výsledky, tedy masívnější zviditelnění horských kol a vše s tím spojené, to ukáže až budoucnost. Je ale také jasné, že majitelé Warner Bros. Discovery chtějí ze svého produktu "vydolovat" co nejvíce, ano jistěže finanční. 

Takto seděl v roce 2022 Simon Burney se zástupci elitních týmů v Novém Městě na Moravě...

Níže najdete ve zkratce ty nejzásadnější změny, které jsou pro sezonu 2025 nyní jasné, tedy alespoň ze zveřejněné zprávy WBD a z dostupných materiálů pro týmy.

• Změny mají za cíl posunout sport na vyšší úroveň, vytvořit jasnou cestu pro sportovce a zvýšit zapojení fanoušků i mimo jádro komunity horských kol. Nová pravidla mají za cíl učinit Světové poháry, v němž mají soutěžit pouze ti nejlepší jezdci a týmy na světě, více konkurenčními a zároveň poskytnout týmům a sportovcům více příležitostí pro růst a viditelnost.
• Změny se týkají disciplín XCO, XCC, DHI a EDR. Ve zprávě není jediná zmínka o SP XCM, který - podle názoru mnohých - WBD definitivně pohřbilo. 
• Mění se pravidla pro přihlašování do SP 2025 - jistotu budou mít členové 40 UCI MTB World Series týmů - 20 v XCO/XCC a 20 v DHI/EDR, dále pozvané UCI MTB týmy, omezené množství reprezentačního výběru a závodníci v první 100 UCI žebříčku /200 v kategorii U23/.
• Vyhlašování vítězů bude bez rozšířeného pódia, tedy pouze se třemi medailisty, nikoli s pěti nejlepšími závodníky.
• Všichni aktivní vítězové závodů SP si vyberou své startovní číslo, se kterým budou jezdit po zbytek své kariéry. Jedničku poveze aktuální lídr SP - jednička bude nadřazena vlastnímu číslu.
• Do finále SP DHI postoupí 30 nejlepších mužů a 15 žen s tím, že 20 nejrychlejších mužů a 10 žen z kvalifikace č. 1 postoupí rovnou do finále, o dalších 10 mužích a 5 ženách se rozhodne v kvalifikaci č. 2. Odpadne tak semifinále a také systém "protected riders". 
• Z SP EDR vypadává soutěž ebiků.
• Ustanoven by měl být nový Kontinentální seriál MTB, který bude sloužit jako odrazový můstek pro místa na Světové poháry a poskytne jezdcům z různých kontinentů příležitost kvalifikovat se na SP, čímž podpoří globální účast a konkurenceschopnost. 

Toto je pouze zkrácený sumář toho, co by mělo - záměrně uvádíme podmiňovací způsob, protože historie už mnohokrát ukázala, že tak převratné plány se nikdy neuskuteční ze 100 %. Všechny body jsou v týmových materiálech mnohem detailněji rozpracované, ale to není cílem tohoto článku všechny rozebírat do puntíku.

Konec rozšířenému pódiu z pěti závodníky. Od roku 2025 pouze ve třech...

Kalendář Světového poháru MTB 2025

Podle WBD reforma světového poháru MTB přinese významné změny v počtu jezdců, kteří soutěží na nejvyšší úrovni, a zároveň vytvoří jasnou cestu pro týmy a jezdce, jak postoupit od národních soutěží přes kontinentální až po úroveň světových pohárů UCI. To poskytuje nové příležitosti pro vycházející talenty a zajišťuje, že ti nejlepší jezdci budou moci předvést své dovednosti na nejvyšší světové úrovni, tedy ve Světovém poháru UCI.

Jen ti nejlepší

Jednou z největších změn je úprava "kvalifikačního" procesu pro Světový pohár UCI. Nové pravidla upřesňují počet závodníků, kteří budou mít možnost v závodech světového poháru startovat. Důraz je kladen na nejlepší jezdce a týmy, aby vytvořily ještě konkurenceschopnější prostředí.

Registrace týmů UCI MTB bude nadále zajišťována UCI, avšak od roku 2025 se týmy UCI Mountain Bike World Series (dříve známé jako UCI ELITE MTB Teams) budou registrovat ve dvou kategoriích: Gravity (sjezd a enduro) a Endurance (cross-country a short track). Tento zjednodušený systém zvýší viditelnost a zapojení ve všech formátech. Maximálně 20 týmů v kategorii Gravity a 20 týmů v kategorii Endurance se stanou týmy UCI Mountain Bike World Series pro celou sezónu. Pro obě kategorie bude 15 pozvánek k zařazení do této nejvyšší úrovně týmů založeno na ročním bodovém hodnocení týmů UCI, s dalšími pěti týmy, které budou mít pro sezónu výhodu v podobě divokých karet.

Tým Cannondale Factory - vítěz bodovací soutěže 2024...

Týmy UCI Mountain Bike World Series budou od roku 2026 těžit z víceletých závazků, které podpoří dlouhodobé plánování a rozvoj. UCI a WBD Sports budou úzce spolupracovat s týmy na zajištění větší expozice a marketingových práv. Týmy si zaregistrují oficiální barvy značky pro propagační účely, což pomůže vytvořit soudržnou a rozpoznatelnou přítomnost na akcích a v médiích.

Kromě týmů UCI Mountain Bike World Series s celosezónními licencemi budou na každém kole série mít až osm dalších týmů UCI možnost závodit jako týmy s divokou kartou. Národní federace si udrží své určené kvóty pro každou kategorii. Kvalifikace nebude omezena pouze na týmy: jednotliví jezdci se mohou kvalifikovat, pokud splní specifická kritéria hodnocení (do 100. místa v pořadí UCI žebříčku pro Elite, do 200. místa pro U23), nebo pokud jsou obhájci titulu národního, kontinentálního či světového šampiona UCI ve své disciplíně, nebo olympijským šampionem.

Zatím bez reakcí  

Oficiální reakce týmů či závodníků se zatím na sítích, či jinde v mediálním prostoru, ve velkém neobjevily. Důvodů je jistě více, jedním z nich je to, že o chystaných změnách už dlouho věděly. Dalším bude i fakt, že v týmech se totiž chystá mnoho změn - přestupy, zániky, spojení... Je proto otázkou, co takové změny s tak malým sportem učiní, protože nejde jen o procesní změny, ale i o finanční. Poplatky za registraci týmu totiž budou několikanásobné. 

Na 120členná startovní pole ve světovém poháru asi musíme zapomenout...

"Nám to nepřinese nic. Jen větší poplatky a nejistotu. O udělení divoké karty pro start na závodech SP se můžeme dozvědět třeba jen měsíc před závodem, což je z hlediska plánování směšné. Ale uvidíme, jak to ve finále všechno bude vypadat," říká Jiří Lutovský, manažer UCI týmu Rouvy Specialized, jenž v letošním roce absolvoval kompletní seriál SP. "Myslím ale, že některé změny nejsou na škodu, počet startujících se zmenší zhruba o 30 %, ubyde tak jezdců, kteří jsou po 3. kole odvoláni. Startovat tak budou opravdu jen ti nejlepší. 

"Pro nás jako pro pořadatele to velké změny nepřináší. Možná bude méně startujících, ale to jen vítáme. Okruhy nejsou nafukovací, propustnost tratě má své hranice, přechody pro diváky také budou plynulejší a nemluvě o menší zátěži na okruh," říká Petr Vaněk, šéf organizačního týmu světového poháru v Novém Městě na Moravě, kde je i v příštím roce naplánovaná seriálová zastávka. "Zatím je ale předčasné změny hodnotit. WBD pro svěťák učinilo hodně, zejména po vizuální stránce, je to soukromá společnost, a ta se jako každá jiná snaží svůj produkt zdokonalovat, aby šla co nejlépe zhodnotit. To přesně WBD dělá. Jak to bude vypadat ve skutečnosti, ukáže čas."