Světový pohár se přesouvá do Windhamu

Světový pohár horských kol se po roční pauze vrací do Windhamu v americkém státě New York. Od 7. do 10. srpna se tu pojedou opět tři disciplíny: sjezd, eliminator i olympijské cross-country. Pro sjezdaře a XC závodníky jde o tradiční lokalitu, světový pohár ve sprintu budou Američané hostit ve Windhamu vůbec poprvé.

Windham přivítal první závod světového poháru v roce 2010. Tehdy to bylo finále celé série a svůj první závod světového poháru tu vyhrál český biker Jaroslav Kulhavý, čímž započala jeho sbírka vítězství a titulů, jež tehdy teprve měly přijít. Poté Windham figuroval v kalendáři světového poháru ještě dvakrát, a to v letech 2011 a 2012, kdy tu vybojovala stříbro Kateřina Nash. Vloni se tu jely jen závody domácí americké série a po roce se sem tedy světový pohár vrací a příští rok prakticky na den přesně se tu uskuteční opět (kalendář SP 2015 zde).

České barvy bude kromě zmíněného Kulhavého a Nash hájit v cross-country dalších sedm závodníků a závodnic - v kategoriích do 23 let Jan Vastl a Barbora Machulková, kteří budou chtít navázat na svá umístění v top10 z minulého týdne, v elitě žen Tereza Huříková, Karla Štěpánová a Jitka Škarnitzlová a do závodu mužské elity by měl kromě Jana Škarnitzla naskočit už i Ondřej Cink, kterého před Mont-Sainte-Anne skolila nemoc. Jedinými zástupci mezi sjezdaři budou Gabriela Williams a junior Martin Lebl. Celkem tedy jedenáct Čechů, přičemž Kateřina Nash pojede kromě XC i závod ve sprintu.

Tratě sjezdu i cross-country jsou podle pořadatelů velice podobné těm z předchozích let, potkaly je jen drobné změny, které jsou prý k lepšímu (mapy tratí).

Okruh pro XC má 5,1 km s převýšení 197 metrů. Vyrostl tu nový most v tzv. "Frog Bog", přibyla sekce Whirlwind se skoky a také nová rock garden. Ať už se pojede na suchu nebo v dešti, podmínky by trat neměly příliš změnit. Závodníci, kteří si trať už projeli, si ji pochvalují. "Je tu všechno - technické úseky, kořeny, kameny, singletrack i dostatek místa k předjíždění. Trať je fantastická, dobrá práce!" smekla před tvůrci tratě třeba americká šampiónka v short tracku a týmová kolegyně Kateřiny Nash z týmu Luna Pro Georgia Gould.

Sjezdaři pojedou na trati dlouhé 1,8 km, na níž výškový rozdíl činí 394 metrů. Nový je hned úvod, kdy pro start postavili pořadatelé v lese zbrusu nové zázemí. Nechvalný dvanáctimetrový skok Road Gap je stále součástí tratě, ale přepracování se dočkaly jiné úseky jako například Big D rock drop a Pete's Plunge. Nová je sekce Graveyard.

Pořadatelé dělají vše, co mohou, aby na tratě přilákali co nejvíce fanoušků. Pro americké jezdce je to jediná zastávka světového poháru v jejich zemi, takže i divácká podpora bude směřovat pravděpodobně především k nim. Kromě závodů profesionálních bikerů se ale v rámci festivalového programu uskuteční také amatérské závody, dětské závody a závody na pumptracku. A součástí víkendu bude také downtown block party s DJs, laserovou show a ohňostrojem.