Světový pohár ve sjezdu rozhodlo 37 setin. Vyhrál Atherton.

0.37 sek. Třicet sedm setin vteřiny. Co za tuhle dobu stihnete? Mrknout?
Tenhle až nepostřehnutelný časový úsek rozhodl letošní sezónu světového poháru ve sjezdu. Ano, nejvyrovnanější sjezdový souboj historie je u konce a už jen velmi těžko mohl skončit těsněji. Gee Atherton a Greg Minnaar se od začátku sezóny přetahovali o každý bod. Ostře se závodilo dokonce i v málo bodovaných kvalifikacích. I ty mohly rozhodovat a rozhodovaly. Po každém ze šesti závodu se oba vždy sešli na stupních vítězů. I tentokrát, pošesté, v americkém Windhamu.

Tím výše stojícím a tím i šťastnějším byl Gee Atherton. Pětadvacetiletý Brit z rodinného týmu Commencal se totiž poprvé ve své kariéře stal vítězem světového poháru! Jeho o tři roky starší soupeř ze stáje Santa Cruz Syndicate si na svůj čtvrtý triumf bude muset minimálně rok počkat.

Před rozhodujícím finálovým závodem dělily oba borce po páteční kvalifikaci pouho pouhé čtyři body. Matematika pro poslední závod světového poháru tak byla jasná - lepší v cíli z této dvojice bere vše.

Start a cíl od sebe dělilo 1,9 kilometrů na délku a 470 metrů na výšku. Trať to tedy byla poměrně krátká a navíc i rychlá. To nám potvrdil i jediný český sjezdař na startu Matěj Charvát.
"Trať se hodně liší od těch evropských. Řekl bych, že je jednodušší, ale zato hodně rychlá. Neodpouští ani maličkou chybu a trestá. První dny jsme to jezdili za mokra, což nebylo moc dobrý, teď když už je to suchý, tak je to celkem dobrý. Ale není tu úsek, na kterej bych se vyloženě těšil, že se pěkně projedu." komentoval dráhu český šampion, který v sezóně nevynechal jediný podnik světového poháru.
V dobrém na ni nebude vzpomnínat Australan Mick Hannah (GT). Sick Mick v pátečním tréninku nezvládl drop z dvoumetrového kamenu, pohmoždil si rameno a možná přijde o světový šampionát.

Sjezdové drama vyvrcholilo, když Gee Atherton zajel čas 2:28.28 min. a usadil se do hot seatu. Čekaly ho přesně tři minuty nervů. Hned po něm totiž startoval Minnaar. Od začátku trati byl Jihoafričan o malinko pomalejší, ve spodním úseku ale naopak svou ztrátu stahoval. Své kolo poslal do pásky a na tabuli se objevila hodnota 2:28.65 min., tedy o 37 setin více než v případě Athertona. Na startu zbývalo ještě pět závodníků, ale v tenhle moment bylo dobojováno. Jízda Athertona se později ukázala stejně jako vůbec nejrychlejší. Vítěz kvalifikace, šestatřicetiletý úřadující mistr světa Steve Peat měl závod rozjetý velmi dobře, dost možná na vítězství, ale v poměrně nezáludném úseku dvě zatáčky před cílem chyboval. Bronz si nakonec odvezl Novozélanďan Sam Blankinsop (Lappiere).

Český mistr Matěj Charvát z týmu KTR Racing skončil na 32. místě se ztrátou necelých deseti vteřin na vítěze. Na finálovém závodě tak dosáhl svého nejlepšího umístění.
"Jezdilo se mi tu celkem dobře, ale závod nebyl podle mejch představ. Ráno před závodem jsem si chtěl dát ještě dvě jízdy. Našel jsem si tam novou stopu a hned v tý první jízdě mi to bohužel nevyšlo a šel jsem tvrdě na hlavu a asi 15 minut mě tam křísili saniťáci. Myslel jsem si, že je to konec závodu, ale nakonec se mi jen trochu točila hlava. Ohnul jsem řidítka a urazil sedlo, takže jsem z toho byl trochu nesvůj. Druhou jízdu jsem pak už nejel, takže závodní jízda byla dneska jediná, kterou jsem dal. Dá se říct, že to byla taková klidná jízda. Ale nahoře na tom kameni, co se rozštípal Mick Hannah, jsem jel v jeho stylu, ale naštěstí jsem to ustál. Dolu jsem pak jel takovej svižnější trénink. Věděl jsem, že nemůžu moc riskovat, ten pád byl pořád cítit. Ale paradoxně to je můj nejlepší výsledek v sezóně, a to díky tomu, že jsem v závodě nespadnul." řekl nám v cíli Matěj, jemuž v celkovém hodnocení světového poháru po všech odjetých závodech patří 48. příčka.

Radost v týmu Commencal se ještě znásobila vítězstvím Rachel Atherton v závodě žen.
"Nemůžu tomu uvěřit! Němela jsem co ztratit, tak jsem do toho prostě šla. Mám radost, že mi závodění zase jde!" klasicky křepčila mladá Angličanka ještě než se se svým hysterickým ječákem vrhla okolo krku svému bratrovi.
Na sjezdovém kole se ve světovém poháru poprvé představila bývalá fourcrossařka Jill Kintner. Americká bikerka hnaná fanoušky si ale neodpustila ve finále pád a skončila až šestnáctá. Závod se nepovedl ani vedoucí ženě světového poháru, Francouzce Sabrině Jonnier. I osmé místo ji ale stačilo na udržení celkového vítězství, jelikož vítězka posledních dvou závodů a úřadující mistryně světa Emmeline Ragot skončila třetí.

Výsledky - ženy:
1. Rachel Atherton (GBR, Commencal) čas 2:49.85 min.
2. Tracy Moseley (GBR, Trek World Racing) + 1.36 sek.
3. Emmeline Ragot (FRA, Suspension Center) + 2.72 sek.

Výsledky - muži:
1. Gee Atherton (GBR, Commencal) čas 2:28.28 min.
2. Greg Minnaar (RSA, Santa Cruz Syndicate) + 0.37 sek.
3. Sam Blenkinsop (NZL, Lappiere International) + 1.91 sek.
32. Matěj Charvát (CZE, KTR Racing) + 9.56 sek.


Foto: Jan Němec & Michal Červený