Švýcaři Neff a Forster ovládli nabitý italský pohár

Špičkové cross country, olympijská disciplína horských kol, se konečně vrátilo do Itálie. Téměř 20 měsíců po velkolepém kole světového poháru ve Val di Sole, se v neděli 7. března na závodním okruhu v městečku Andora na Ligurském pobřeží, odehrál první díl série Internazionali d'Italia. A to za účasti nesmírně prestižní skupiny bikerů, kterou mnozí definovali jako legitimní předkrm Světového poháru horských kol. Závod kategorie C1 ovládli švýcarští bikeři Jolanda Neff (Trek Factory) a Lars Forster (Scott Sram), kteří tak zaznamenali první vítězství sezony 2021. Na startu nebyli žádní čeští závodníci.

Ligurské pobřeží a městečko Andora.... Foto: Michele Mondini


Akce pořádaná klubem ASD Andora Race pod vedením trenéra italského národního týmu Mirka Celestina nabídla závod na 4,2 km dlouhém okruhu se 170 m převýšení, ponořeného mezi středomořské keře, několik set metrů od pobřeží. 

Od začátku byl závod mužů veden poměrně velkou skupinou bikerů, s častými zvraty a ataky nejsilnějších protagonistů; od mistra světa Jordana Sarroua (FRA, Specialized Racing) přes Forstera, Davida Valera Serrana (ESP, BH Templo), Titouana Caroda (FRA, Absolut Absalon BMC), Victora Koretzkyho (FRA, KMC Orbea) po Italy Gerharda Kerschbaumera (ITA, Specialized Racing) nebo Lucu Braidota (ITA, Santa Cruz FSA) a mnoho dalších mladých i zkušených vlčáků.

Gerhard Kerschbaumer v boji o medaili s Milanem Vaderem a Victorem Koretzkym. Nakonec zůstal na pátém místě bez cenného kovu, chyběly 2 vteřiny...


Rozhodující krok v sedmikolovém závodě učinil Lars Forster na konci předposledního kola poté, co se předtím už několikrát pokusil o atak, ovšem neúspěšně. Tentokrát s ním ale nikdo nedokázal držet krok, Victor Koretzky a Nizozemec Milan Vader (oba KMC-Orbea) se snažili znovu jeho náskok zlikvidovat, ale neúspěšně.

Finálový okruh bylo sólo pro Forstera, který si tak oblékl dres lídra Italského MTB poháru a vylepšil si tak skutečně působivé skóre, pokud jde o Internazionali d'Italia: pro bývalého evropského šampiona je to třetí triumf (po Montichiari v roce 2016 a San Marinu v roce 2019) ze čtyř startů v seriálu.

Lars Forster třináctce na řídítkách na vzdory.... první start v sezoně a první vítězství...


„Vyhrát takhle při mém debutu v sezoně je fantastické,“ řekl Forster, jenž může být se vstupem do sezony opravdu velmi spokojený. První start roku 2021 a hned vítězství. "Závod byl velmi rychlý, ale takticky se vyvíjel přesně tak, jak jsem doufal. Když jsem poprvé zrychlil, bylo to spíš proto, abych zjistil, jak ostatní reagují, dnes mi vyšlo všechno podle plánu. Itálie a Andora nám nabídly tento skvělý začátek sezony, technicky krásný a dobře organizovaný závod: doufáme, že budeme takto pokračovat. “

Za Švýcarem cílem dál na medailových postech projeli Victor Koretzky (+ 0,11 min.), Milan Vader (+ 0,14), David Valero Serrano  (+ 0,15) a jako pátý nejlepší z domácích Italů Gerhard Kerschbaumer (+ 0.16). Mistr světa Jordan Sarrou dojel na osmé příčce.

Jolanda Neff také s třináctkou. Také vítězná...

Kdyby byl závod žen o kolo delší, možná by vítězství slavila devatenáctiletá Mona Mitterwallner z Rakouska. Vítězka obou juniorských šampionátů z Leogangu a Monte Tamara si při svém debutu v roce 2021 a zároveň i v kategorii Elite / U23 na své zkušenější soupeřky pěkně vyšlápla. Jolanda Neff sice měla závod na pět kol od poloviny pod kontrolou, ale mladá členka týmu Trek Vaude se s číslem 23 prokousávala každým kolem výš a výš. V závěrečném kole se k Jolandě přibližovala, ale zkušená bikerka si situaci pohlídala a zvítězila s náskokem 37 vteřin před Monou.

"Je skvělé mít úspěch tak brzy v sezoně," řekla Neff, "Ve skutečnosti jsem se na začátku snažila zůstat s prvními, ale na trati jsem se cítila skvěle a postupně jsem zrychlila."

Rakousko si vychovalo dvě mimořádně skvělé bikerky, o téhle 19leté slečně Moně Mitterwallner ještě hodně uslyšíme... Laura Stigger bohužel nedojela...
 

Bronzovou příčku obsadila rovněž letos debutující Anne Terpstra (NED, Ghost Factory), jež na vítězku ztratila 43 vteřin. Čerstvá posila týmu Specialized Racing Sina Frei (SUI) skončila čtvrtá. 

Až na 16. pozici se ztrátou čtyři a půl minuty skončila úřadující mistryně světa Pauline Ferrand Prevot (FRA, Absolut Absalon BMC). Na svém Instagramu to vysvětluje tak, že zkrátka začátek sezony není vůbec jejím cílem. Doslova píše: "Před začátkem května mě na stupních zřejmě neuvidíte, v plánu to totiž nemám. Mým cílem jsou šampionáty, tam chci být neporazitelná."  

Výsledky ženy Elite:
1. Jolanda Neff (SUI, Trek Factory) 1:14:42 hod.
2. Mona Mitterwallner (AUT, Trek Vaude) +0:37 min.
3. Anne Tauber (NED, Ghost Factory) +0:43
4. Sina Frei (SUI, Specialized Racing) +0:56
5. Martina Berta (ITA, Santa Cruz FSA) +1:01

Kompletní výsledky zde

 
Výsledky muži Elite:
1. Lars Forster (SUI, Scott Sram) 1:28:40 hod.
2. Victor Koretzky (FRA, KMC Orbea) +0:11
3. Milan Vader (NED, KMC Orbea) +0:14
4. David Valero Serrano (ESP, BH Templo Cafes) +0:15
5. Gerhard Kerschbaumer (ITA, Specialized Racing) +0:16

Kompletní výsledky zde