Cape Epic 2017 je asi rozhodnutý, opět úřadoval Scott Sram

Zdá se, že je rozhodnuto. Cape Epic 2017 velmi pravděpodobně vyhraje švýcarské duo Nino Schurter a Matthias Stirnemann (Scott Sram), kteří dnes ovládli královskou etapu. Bohužel pro české fanoušky Jaroslav Kulhavý s Christophem Sauserem (Investec Songo Specialized) nabrali další ztrátu, když nejdelší etapu letošního ročníku dokončili na 4. místě se ztrátou šesti minut. V průběžném pořadí sice neztratili svou druhou příčku, ale manko na vedoucí dvojici je už téměř sedm minut.

"Je to špatný, ale musíme bojovat dál, ještě nás čeká poslední etapa a stát se může všechno," snažil se být alespoň trochu optimistický Jaroslav Kulhavý, jehož parťák se ze včerejší krize nevzpamatoval a i dnes se ve 103 km dlouhé etapě s 2 750 m převýšení trápil. Navíc v obávaném sjezdu píchnul. 

Jaroslav Kulhavý a Christoph Sauser

"Susi na tom byl ještě hůř než včera, ještě měl defekt ve sjezdu z toho nejvyššího bodu, chytli jsme jednu minutu. Ale asi by to bylo stejně jedno, protože nebyl moc schopnej jet," popisuje Jára. Právě výjezd na Groenlandberg byl nejobávanějším stoupáním celého Cape Epic, tam ještě vyjela skupina favoritů pohromadě. V ještě obávanějším sjezdu pak musel Sauser měnit a v ten okamžik za to Nino vzal a ujížděl. A ztráta narůstala. "Myslím, že ho to hodně skolilo i psychicky," míní Benno Williet, týmový manažer Specialized Racing. 

"Ztráta narostla, takže si myslím, že je hotovo. Samozřejmě i Scott může mít blbej den, ale mají silnej back up tým a nepředpokládám, že by se něco změnilo. Je to škoda, měli jsme dost defektů, výběr gum byl podle mě blbej. Nic ale nevzdáváme, furt je před náma 85 kilometrů, pojedeme a pokusíme se o nemožný," dodal český šampion.

"Jsem hodně zklamaný, byl jsem na kole úplně bez energie, hlavně po tom defektu. Nino s Matthiasem jsou příliš silní na to, abychom je zítra dokázali porazit. Musela by se stát jen nějaká katastrofa," uvedl Sauser.

Nino Schurter v čele své smečky a vlastně celého Cape Epic...

Schurter the Hurter, jak ho začal přezdívat místní spíkr, měl ovšem také problém, zničil v kamenech zadní kolo, ale to mu bleskově nechal Andri Frischknecht a tak ztrátu nabrali jen minimální. Navíc se dnes na čele střídali s týmem Kansai Plascon - Hector Leonardo Paez Leon (COL) a Max Knox (RSA), kteří dojeli druzí. Bronzovou příčku vybojovala záložní formace Centurion Vaude - Nicola Rohrbach (SUI)/ Daniel Geismayr (AUT).

"Náš plán byl zůstat celou etapu s Jaroslavem a Christophem, ale když měli ve sjezdu defekt, rozhodně jsme na ně nechtěli čekat. Od té doby to pro nás byl cross country závod," nechal se v cíli slyšet Nino.

Jedenáctou příčku dnes obsadil Kristian Hynek s Albanem Lakatou (Topeak Ergon). "Alban na tom není dobře, ještě navíc má i nějakou alergii a není to dobrý. Jsem vůbec rád, že jsme to objeli, měl jsem trochu obavu, aby z toho neslezl," řekl v cíli Kristián. "Já to objel s průměrnou tepovkou 130... což je alespoň jedna pozitivní věc, já jsem na tom dobře."

Kristian Hynek 

Tomáš Višňovský bude přeborník v opravování defektů...

Na svou premiéru na Cape Epic asi nebude dobře vzpomínat první slovenský biker Tomáš Višňovský (Mitas Superior). Ani dnes atak na top desítku nevyšel, resp. skončil už 15 km po startu, kdy chytil další defekt. "Já tomu nerozumím, já neměl snad rok defekt a Višňa tady každej den," řekl parťák Filip Adel. "Bylo to ve stoupání, já ani nevím co se stalo, najedou mi to měklo, to přece není možný....." rozčiloval se Tomáš. Po defektu nabrali velkou ztrátu, ale budiž chlapcům přičteno k dobru, že se dál rvali a předjížděli jeden pár za druhým. Nakonec cíl proťali na 22. místě a v průběžném hodnocení klesli o jednu příčku. Na první patnáctku ztrácí 12 minut.

Smůlu si plnými doušky vybírá Sabine Spitz (GER). Roztržené obočí z první etapy se sotva stačilo zahojit a Sabine dnes opět klopýtla. Naštěstí to odnesla jen zlomená řídítka a další minuty ztráty. Tenhle ročník tak s největší pravděpodobností vyhraje švýcarsko-švédská dvojice Meerendal CBC - Esther Süss a Jennie Stenerhag, které dnes dojely jako druhé. Před závěrečnou etapou mají k dobru 35 minut. Z premiérového etapového triumfu se radoval tým Hansgrohe Cadence OMX ve složení Mariske Strauss (RSA) a Annie Last (GBR).

Annie Last /vpředu/ a Mariska Strauss si dnes dojely pro první vítězství mezi ženami

Smeknout je třeba i před oběma českými týmy v Masters kategorii, královskou etapu zvládli se ctí: 100. Mitas Textra Czech a 136. 4R Team.

Závěrečných 85 kilometrů je podle všeho nejjednodušší etapou, ale osmý den už toho budou mít všichni dost. Nejmenší převýšení 1350 metrů a spoustu rovin bude nahrávat Jaroslavu Kulhavému, ale otázkou je, jak se na zítřejší etapu vyspí Christoph Sauser a rovněž i soupeři... Cape Epic 2017 dojede do svého cíle ve vinařství Val de Vie v městečku Paarl. Grand finále startuje v 8 hodin, vítězové jsou očekáváni v 11:00.