Cape Epic 2021 dělí od cíle poslední den. Dnešek doprovázelo bláto a zima

Sedmý, předposlední den Cape Epic 2021 a sedmé vítězství pro švýcarsko-rakouské duo Sinu Frei a Lauru Stigger (91Songo Specialized), tentokrát ale velmi těsně před domácí dvojicí z celku Faces CST - Candice Lill a Mariske Strauss, který se tak posunul na druhé místo pořadí žen. Závod mužů ovlivnily dva defekty páru Buff Scott 1 - Hans Becking (NED) a Jose Dias (POR), který i dnes vypadal hodně silný, ale nakonec vypadl ze hry o etapové vítězství. Z něj se, letos poprvé, radovali němečtí bikeři Martin Frey a Simon Stiebjahn (Bulls 2), kteří ve společném dojezdu porazili průběžné lídry ve žlutých dresech 91Songo Specialized - Jordan Sarrou (FRA) a Matthew Beers (RSA). 

Etapa s pořadovým číslem šest byla v průběhu včerejšího večera kvůli povětrnostním podmínkám, možná přesněji řečeno nekonečnému lijáku, drobet zkrácena a start byl o hodinu posunut. Nedlouho po něm už kapky přestaly smáčet závodníky, zase je ale trápilo bláto a zima. 

To ovšem nevadilo německému páru Bulls 2, který se v těchto podmínkách doslova vyžíval a zaslouženě vyhrál. "Je to neuvěřitelné, nemám slov," řekl jedenatřicetiletý Simon Stiebjahn, jenž jede svůj osmý Cape Epic a vůbec poprvé se radoval z etapového vítězství. "Musím poděkovat celému týmu a hlavně Martinovi, který byl dnes mimořádně silný. Z tohoto vítězství mám obrovskou radost, vždycky jsem věděl, že mám potenciál vyhrát etapu, a nakonec je to i o správné spolupráci a troše štěstí. Dnes jsme zaútočili ve správnou chvíli a vyšlo to super. Chci také říct, že Matt a Jordan byli silní a ten žlutý dres si opravdu zaslouží," doplnil Stiebi.

Bulls 2 - Martin Frey a Simon Stiebjahn a jejich první etapové vítězství na Cape Epic

Dobře se v dnešních podmínkách cítil i jeho parťák Martin Frey, jenž má na svém kontě už dva Cape Epic. "Věděl jsem, že nám to dnes bude vyhovovat," řekl Frey. "Od začátku jsem se cítil dobře a ve finále pro nás byly podmínky výhodou. Tuhle etapu jsem si opravdu užil."

Tým Bulls 2 v posledních 10 km bojoval s lídry Jordanem Sarrouem a Matthew Beersem, kteří je nechtěli nechat odjet ani o metr. A to i přesto, že Jordan viditelně trpěl a jejich náskok na čele průběžného vedení před Bulls 2 činí více než šest a půl minuty. 

"Musel jsem vypnout mozek a nechat přemýšlet nohy," smál se v cíli unavený Jordan a Matt doplnil: "Únava začíná být znát. Všichni kluci - Buff Scott a Bulls 2 nám nedali jediný watt zadarmo. Já si vážím pozitivního závodění a užívám si každý den. Vlastně mi bude trochu smutno, až to skončí," uvedl sedmadvacetiletý Matt Beers.

Mariske Strauss a Candice Lill dnes jen těsně přišly o etapové vítězství, to si na svém bohaté konto připsala Sina Frei a Laura Stigger...

V závodě žen se schylovalo ke změně, ale mladé závodnice továrního týmu Specialized - Sina Frei a Laura Stigger - její realizaci nedopustily. Dnes jim na paty celou etapu šlapaly domácí bikerky z celku Faces CST - Candice Lill a Mariske Strauss, ale v těsném sprintu byly bikerky v oranžových dresech lídrů úspěšnější. A to i přesto, že Laura si dvakrát musela měnit kontaktní čočky a nedaleko před cílem ještě špatně odbočila! Jejich náskok na čele průběžného pořadí činí přesně půl hodiny, což jim na zítřejší finálovou etapu dává obrovský polštář jistoty. Je ovšem jen málo pravděpodobné, že by švýcarsko-rakouské duo nechtělo vyhrát i Grand Finale a dosáhnout tak na výjimečný počin osmi vítězství, což se v historii podařilo jen dvěma dvojicím.  

Obě české amatérské dvojice jsou také v cíli ve Wellingtonu a již vyhlíží zítřejší Grand Finale do Val de Vie. Martin Zeithammer s Davidem Trávníčkem (Epic by SportInvest) dojeli na 58. místě v mužích a dvojice v dresu GAPP System - Kolofix - Jan Gábriš a Radim Novotný dojela na 17. místě v kategorii Grand Masters. 

Mechanik Honza Bekr, který se stará o kola Davida Trávníčka a Martina Zeithammera...

"Na startu nás doprovázel totální liják, výjezd z areálu byl asi v 10cm vrstvě bláta, začátek závodu tak připomínal KPŽ ve Znojmě :-)  Na gravel road, které pokrývá oranžový povrch, to krásně stříkalo, pak začalo svítit, takže se to dalo z kola odsekávat majzlíkem. Za mě to ale byla super etapa, zase úplně jinej povrch, který neskutečně držel. Mechanik Honza asi dneska půjde spát hodně pozdě...," zhodnotil Martin Zeithammer. 

"Pro zjednodušení bych etapu rozdělil na tři části," vyprávěl Jan Gábriš.  "První charakterizovalo bláto, mokrý písek, studený vítr. Hned po startu se šlo do 9km stoupání a ve výše popsaných podmínkách to vzalo hodně sil. Kolo vydávalo v tom prostředí divné zvuky a moc jsem ho v tu chvíli litoval, že mu dávám tak zabrat. Na každé občerstvovačce opláchnutí vodou a promazání, to bylo vše, co jsem mu mohl dát. Druhý úsek dnešní etapy byl cca 15 km po farmer roads, většinou, jak už to v cyklistice bývá, proti větru. Radim byl ve svém živlu, já se blížil klinické smrti. Zachránila mě až občerstvovačka a kopce prozrazující třetí část dnešní etapy - traily. Byly úžasné, jak ty nahoru, tak ty dolů. Počasí se také umoudřilo a pustilo ke slovu po dvou dlouhých dnech i sluníčko. Dojezd byl už na pohodu. Měli jsme toho oba dnes víc než dost a oba si prožili své každodenní sáhnutí si na dno svých sil," informuje Honza, jenž už má nadosah zkompletování pěti Cape Epic.

Jen pro zajímavost - noc byla ve znamení silných sezonních lijáků a větru, pořadatele tak pružně zareagovali a zařídili pro zájemce přespání v místní základní škole. Honza s Radimem nabídky využili...

17. ročník Cape Epic zítra dorazí do svého cíle. Mezi Wellingtonem a Val de Vie leží závěrečných 68 kilometrů s 1 850 m převýšení. Byť nejkratší etapa, stále to bude nelehká zkouška, která zajistí, že žádná medaile v cíli nebude předána, aniž by si závodníci uvědomili, jak tvrdě je zasloužená. Trasa se táhne po závratně strmých svazích pohoří Hawequa se stoupáními nazvanými Freedom Struggle Climb nebo Bone Rattler. Z nich se ale konečně budou blížit do velkolepého areálu Val de Vie...  

Výsledky

Ženy
1. 91Songo Specialized - Sina Frei (SUI) / Laura Stigger (AUT) 4:14:13 hod.
2. Faces CST - Candice Lill / Mariske Strauss (RSA) +0:00 min.
3. Salusmed - Ariane Lüthi (SUI) / Robyn de Groot (RSA) +12:09

Průběžné výsledky po 6. etapě:
1. 91Songo Specialized 27:18:02 hod., 2. Faces CST +30:12, 3. Salusmed +41:00 

Muži
1. Bulls 2 - Martin Frey / Simon Stiebjahn (GER) 3:27:15 hod.
2. 91Songo Specialized - Jordan Sarrou (FRA) / Matthew Beers (RSA) +0:01 min.
3. Buff Scott 1 - Hans Becking (NED) / Jose Dias (POR) +1:02
4. Trek Pirelli - Samuele Porro / Fabian Rabensteiner (ITA)  +2:58
5. BMC KMT - Filippo Colombo (SUI) / Juri Zanotti (ITA) +10:26
...
90. (58.) Epic by SportInvest - Martin Zeithammer / David Trávníček +1:22:34 hod.
172. (17.) GAPP System - Kolofix - Jan Gábriš / Radim Novotný  +1:28:05

Průběžné výsledky po 6. etapě:
1. 91Songo Specialized 22:27:55 hod., 2. Bulls 2 +6:38 min., 3. Trek Pirelli +13:51, 4. Buff Scott 1 +14:38, Buff Scott 2 +43:07 

 
Kompletní výsledky ZDE