Historie MTB etapáků a bikový souboj mezi Evropou a Amerikou o prvenství

Etapové závody a UCI

V letošním roce figurovalo v kalendáři UCI 38 etapových závodů horských kol. Na celém světě se jich pořádají stovky a asi největší přehled etapových závodů najdete na seznamu webu Stageraces www.stageraces.com. Ve skutečnosti v souvislosti s „Covidem“ se odjelo jen několik závodů v létě a většina byla zrušena nebo přesunuta na rok 2021. Například legendární Absa Cape Epic byl zrušen těsně před startem.

 Nejsledovanější a nejprestižnější etapák MTB je v současnosti Cape Epic v Jihoafrické republice...

Nejvíce 7 UCI XCS jich mělo být ve Španělsku a pak na Balkáně včetně Turecka.

XCS SHC  4 závody (Absa Cape Epic, Andalucia Bike race, CIMTB Michelin, Epic Israel)

XCS S1  18 závodů (4 Řecko, 3 Srbsko.)

XCS S2  16 závodů (5 Turecko, 5 Španělsko) 

Počínaje sezonou 2021 připravila UCI zásadní změny, které se dotknou většiny XC disciplín. Etapové závody se přiřadily k bikemaratonu a dojde k osamostatnění disciplíny XCM od XCO. Nově se zřizují samostatné rankingy pro disciplíny XCO a XCM. Již od léta pak funguje pravidelná aktualizace rankingu UCI každé úterý a nová pravidla pro řazení do startovních bloků na závodech. Nově se zavádí i povinnost jezdit v bikemaratonských mistrovských dresech i na etapových závodech, kde toto pravidlo platilo doposud pro mistry XCO. Také disciplína XCP (Point to point) byla přeřazena výhradně pod kategorii etapových závodů a nepatří tak již k samostatným XC disciplínám. Zcela pak byla přepracována Bikemarathon Series, která má nově podobu bikemaratonského „Světového poháru“ se staronovým názvem UCI Bike Marathon Series. V roce 2021 bude mít celkem 8 závodů. Z toho dva budou etapové závody nejvyšší kategorie, která má nové označení SSR (UCI Stage Series) a dalších šest závodů budou bikemaratony s označením SR (UCI Series).

S tím souvisí i shodné bodové hodnocení závodů podle kategorií jako u XCO. Bikemaratony tak již nebudou jen třetí kategorie, Class 3 jako doposud, s nejnižším bodovým hodnocením i nejnižšími finančními odměnami. Budou stejně jako etapové závody zařazeny do kategorií Hors Class (HC a SHC), Class 1 (C1 a S1) a Class 2 (C2 a S2). Vše pak završuje vznik samostatné týmové kategorie UCI MTB Marathon Team. Bikemaratonské týmy byly zatím součástí UCI XCO týmů nebo mix týmů XCO/Gravity. UCI se tím snaží o zvýšení prestiže XCM a XCS závodů a také o získání většího vlivu v těchto velmi populárních XC disciplínách.

Očekává se i zvýšení prestiže na úrovni národních svazů a zvýšení počtu XCM a XCS závodů zařazených do kalendáře UCI. Například z českých závodů je již v kalendáři UCI závod International MTB Marathon Malevil Cup zařazený v kategorii C2 a Bike Maraton Drásal České Spořitelny v kategorii C1.