Irina Kalentieva si ještě o rok prodlouží kariéru

Dvojnásobná mistryně světa ani ve svých jednačtyřiceti letech nechce pověsit kariéru profesionální bikerky na hřebík. A to ani přesto, že sezona 2018 jí nevyšla zcela podle představ.

Celým rokem provázely ruskou bikerku týmu Möbel Märki zdravotní problémy. Už z úvodního závodu Světového poháru XCO ve Stellenboschi si přivezla problémy s dýcháním způsobené jihoafrickým prachem, které ji pak celé čtyři měsíce značně omezovaly. "Nemohla jsem pořádně trénovat ani závodit. Ve větších intenzitách jsem vydržela jet nanejvýš dvacet minut, nešlo to udýchat," komentovala své dýchací potíže desátá žena z mistrovství světa v Lenzerheide.

Za normálních okolností by desáté místo nebylo pro drobnou závodnici, která v kariéře vyhrála osm závodů SP XCO a dvakrát se stala mistryní světa, kdovíjakým úspěchem, ale v dané situaci byla Irina Kalantieva spokojená. Ráda by se, dle svých slov, rozloučila se sportem na vrcholu, proto již v srpnu oznámila, že zvažuje prodloužení kariéry nejméně o rok. Jestli ale vydrží v profisportu až do roku 2020, kdy se konají OH v Tokiu, je otázkou.

"Startovala jsem na OH již pětkrát, takže Tokio pro mě není žádný významný cíl v mé kariéře. Chtěla bych zůstat zdravá a jezdit v příští sezoně na úrovni, na jaké jsem byla zvyklá. Úspěšná sezona 2019 je pro mě v tuto chvíli jediný příští cíl, dál se zatím nedívám," řekla Irina Kalantieva, která se letos po dlouhých letech života v Německu přestěhovala do Švýcarska za svým dnes již manželem a také sponzorem týmu, jehož barvy Kalentieva hájí, Rogerem Märki.

Své kariéry letos ukončily Gunn-Rita Dahle-Flesjaa a poněkud v tichosti i Sabine Spitz, což dělá z Iriny Kalantievy nejstarší závodnici v profipelotonu olympijského cross-country. A pravděpodobně poslední, která, tak jako dvě posledně jmenované, stávala na pódiu Světového poháru i na začátku tohoto milénia.