Jedenáct Čechů v osmi týmech na Cape Epic 2018

A je to zase tady. Zima je v plném proudu, ale startovní listina ikonického Cape Epic získává na finální podobě, dnes už i se startovními čísly. Nastal ten pravý čas udělat si analýzu favoritů a v neposlední řadě se mrknout na českou stopu. Ta bude letos v dějinách etapáku jedna z nejvýraznějších!

Šestnácté pokračování přilákalo jako obvykle na startovní listinu řadu notoricky známých tváří ve všech vypsaných kategoriích. Pro osvěžení si připomeňme, že se závodí v pěti. Ženy, Muži, Muži Masters, Muži Grand Masters, Mix. V Masters jsou závodníci, kterým je v roce konání závodu nejméně čtyřicet, v Grand Masters ti, kteří dosáhli padesáti let a více. O zařazení týmu do jedné z mužských kategorií rozhoduje věk mladšího ze závodníků, takže pro příklad; pokud bude ve dvojici muž ve věku 53 let s kolegou, kterému je třeba 25 let, pojedou kategorii Muži. Ženská kategorie ani kategorie Mix s věkovými limity nepočítá.

 
Jaroslav Kulhavý se na Cape Epic vrací po čtvrté, poprvé s novým parťákem...

Češi na startu
Jak už bylo zmíněno v titulku, osm týmů obsadí celkem jedenáct českých borců, ženu letos na startu nenajdeme. Asi je každému z jednoduchých počtů jasné, že kompletně české týmy jsou v menšině. Rozložení je takové, že v kategorii Muži se nacházejí čtyři týmy, v Masters dva a v nejstarší kategorii Grand Masters zatím také týmy dva. To vše s jedním malým „ale“, které zjistíte dále. Pojďme si dvojice podrobněji představit a pokusit se odhadnout jejich ambice. Začneme od nejnižších startovních čísel.

#2
Jaroslav Kulhavý/Howard Grotts (USA)
tým Investec Songo Specialized 1 

Druhé místo vybojoval Jára s Christophem Sauserem v loňském roce. Vrací se na místo činu, aby se pokusil s novým parťákem o zisk titulu? Patrně ne, dobře víme, že pro Járu je Epic vždycky spíše součástí přípravy na další závody, ale když se poštěstí mít kvalitního partnera, eventuálně bojovat o vítězství. Z jeho posledních vyjádření vyplývá, že si chce otestovat nového parťáka a v budoucnu jistě nastane den, kdy Cape Epic bude priorita. Back up team je zatím obestřen záhadou, ale patrně nějaký existovat bude, když u jedniček svítí v názvu jednička.

#7
Kristian Hynek/Alban Lakata (AUT)
tým Canyon Topeak 

Loňský nepovedený výsledek v dresech týmu Topeak Ergon je zapomenut a ambice jsou opět ty nejvyšší. Alban musí mít motivaci obrovskou, vždyť při jeho předchozích osmi (!!!) účastech se mu nikdy nepodařilo vystoupit na nejvyšší stupínek v celkovém pořadí. Budeme Kristianovi držet palce, aby tentokrát vše klaplo na výbornou. Z oficiální startovní listiny jsou patrné změny v názvu týmu; jestli jsou tyto informace o složení dvojice, barvě dresů a názvu týmu korektní, se definitivně dozvíme až 9. února, kdy bude dle našich informací vydána oficiální tiskové zpráva.

Vloni byl Cape Epic pro Albana Lakatu - parťáka Kristiána Hynka - trápením.... Letos pojede Alban po deváté a Kristián po páté! 

#31
Jan Fojtík/Wolfgang Krenn (AUT)
tým MITAS ASRIN 

Velká premiéra Honzy Fojtíka na startu Cape Epic! Zajímavostí je, že v balíku bude i jeho starší bratr Ondřej, ale nikoliv ve stejné dvojici. Důvod si troufnu vidět ve dvou věcech. Wolfi je Fojtíků dlouholetý kamarád a záměr účastnit se na Cape Epic krystalizoval už nějakou dobu, navíc oba bráchy dělí poměrně velký věkový rozdíl a tak každý z nich patří do jiné kategorie. Pokud bych měl vyslovit prognózu na očekávané umístění, pak bych tuto dvojici viděl bojovat o TOP 15. To by byl velký úspěch.

#69
Ondřej Fojtík/Massimo Debertolis (ITA)
tým Wilier Force 7C 2 - Masters

Další premiéra v rodině Fojtíků! Ondřej, ostřílený borec všemi možnými světovými MTB kláními se konečně vydává do Jižní Afriky. Ve spojení se zkušeným Italem nemohou být ambice malé. Měli by bojovat o bednu v kategorii Masters, jiné umístění by pro ně bylo zklamáním.

#172
Tomáš Přibyl/Willie Landman (RSA)
tým Velo-Centrum Stealth -  Masters

Šestá účast Tomáše Přibyla, nejstaršího českého borce na Cape Epic, spolu se svým jihoafrickým přítelem, se kterým shodou okolností absolvoval svůj první ročník v roce 2006. Zkušeností moře, ale věk nezastavíš… Start v kategorii Masters je dán výrazně nižším věkem druhého závodníka. V kategorii není tím pádem naděje na nějaké příliš lichotivé umístění, ale pokud by se podařilo dostat se v celkových výsledcích do TOP 150, jednalo by se o skvělý počin. Ale na Cape Epic je potřeba pokora; i samotné absolvování závodu je svým způsobem vítězství…

#463
Jakub Partík/Ivo Pravda
tým The Drillers - Muži

Ivo Pravda patří mezi dlouholeté vyznavače MTB tratí, historicky zaznamenal na maratonech i jinde úctyhodné výsledky. Upřímně řečeno se nám v posledních letech tak nějak ztratil z dohledu. Nakonec se nám podařilo spojit se s jeho týmovým parťákem a dozvěděli jsme se mnohem víc. Poznali se na silničním TransAlpu a na silnici spolu také občas vyrážejí v okolí Teplic. Slovo dalo slovo a touha poznat známý etapák v Africe nabrala reálné obrysy. Jak řekl Jakub, cílem je závod neprotrpět, užít si unikátní atmosféru a dojet do cíle nikoliv mezi baťůžkáři.

#653
Honza Gábriš/??? 
tým Česká spořitelna Accolade - kat. ???

Původně zaregistrovaná dvojice Gábriš/Kilnar se z důvodu rodinných problémů druhého jmenovaného rozpadla a nyní se intenzívně hledá náhradník. Honza dvakrát Cape Epic úspěšně absolvoval a jeho cílem je dosáhnout cíle i potřetí a tím dosáhnout „nesmrtelnosti“. Ano, třetí dosažení cílové brány znamená automaticky zařazení do klubu „Amabubeshi“, tj. těch, kteří patří do smečky těch nejvěrnějších účastníků závodu. Mluvit tedy nyní o cílech této „dvojice“ je nemožné, uvidíme, kterého parťáka Honza nakonec vyfasuje…

#671
Roman Široký/Radim Novotný
tým Mitas&Premium Hotels - Grand Masters

Dvojice nováčků na Cape Epic, ale zároveň dvojice zkušených bikerů, kteří absolvovali úspěšně jiné významné světové MTB závody, třeba hned nedávno, na podzim 2017, Cape Pioneer Trek rovněž v Jihoafrické republice. Do TOP 20 by to v pořadí kategorie mohlo klapnout…

Nejlepší dvojice roku 2017

Favorité 2018
Opakování je matka moudrosti. Loni se stali jasnými vítězi Švýcaři Nino Schurter s Mathiasem Stirnemannem (Scott-Sram) s luxusním více než osmiminutovým náskokem na česko-švýcarskou dvojici Jaroslav Kulhavý a Christoph Sauser, třetí místo vybojovali překvapivě borci z formace Centurion Vaude 2 Nicola Rohrbach (SUI)/Daniel Geismayr (AUT).

Z této trojice týmů zcela vypadli závodníci z Centurion Vaude, Jára Kulhavý dostal nového parťáka Howarda Grottse a tak jediní, kdo startují ve stejném složení, jsou vítězové ze Švýcarska. Kdybychom byli na fotbale, mohli bychom použít úsloví, že „vítězná sestava se nemění“. V tomto případě to platí dvojnásobě. Pokud si vybavíte loňský rok, tak nejen skvělý výkon Schurtera se Stirnemannem, ale i perfektní podpora jejich back up teamu Michiel Van Der Heijden (NED)/ Andri Frischknecht (SUI) byly příčinou drtivé dominance. A druhá podpůrná dvojice i letos nastupuje ve stejné sestavě. Pro mě je tím pádem letošní favorit poměrně jasný, je jím opět dvojice Scott-Sram.

Vloni dominující Scott - Sram....

Ztížit jim osmidenní cestu za dalším titulem budou chtít další hodně zkušené dvojice. Především Bulls v tradičním složení Karl Platt (GER)/ Urs Huber (SUI) má nepochybně ambice nemalé, svědčí o tom skutečnost, že Bulls mají k dispozici hned dva stejnojmenné back up týmy. Canyon Topeak vysílá do boje osvědčené borce Kristian Hynek/Alban Lakata, Cannondale Factory Racing dvojku Manuel Fumic (GER)/ Henrique Avancini (BRA), formace Trek-Selle San Marco pak dvojici Damiano Ferraro/Samuele Porro (oba ITA). To je náš tip na širší okruh kandidátů usilujících o pódium.

V ženské kategorii je situace značně přehlednější. Už jen proto, že celkově je v roce 2018 na startovní listině pouze devatenáct dvojic. Potenciál ženského světového pelotonu zkrátka není tak velký a vysoké prize money to nijak dramaticky neovlivní. Jak se říká, kde nic není, ani smrt nebere…

Vloni předváděly slušný souboj dvojice Sabine Spitz / Robyn de Groot s vítězným duem Jennie Stenerhag a Esther Suss...
 

I tak tady můžeme očekávat zajímavý boj. Ale abych nepředbíhal; nejprve si zopakujeme, jak skončily na pódiu ženy v roce 2017. Vítězkami se staly Jennie Stenerhag (SWE)/ Esther Suss (SUI) z týmu Meerendal CBC s více než luxusním náskokem pětatřiceti minut na dvojici Mariske Strauss (RSA)/ Annie Last (GBR) z Hansgrohe Cadence OMX. Třetí místo brala zkušená Sabine Spitz (GER) ve dvojici s domácí Robyn de Groot pod hlavičkou Ascendis Health, které ale ztratily na vítěznou dvojku už více než čtyřicet minut.

I v této prestižní kategorii se situace opakuje v tom smyslu, že loňskou vítěznou dvojici uvidíme opět na startu připravenou obhajovat první místo. I loni třetí dvojice z Ascendis Health je na startu v nezměněném složení, takže by se zdálo, že při absenci obou dam ze stříbrné loňské formace to bude boj mezi těmito dvěma týmy. Na startovní listině se ale objevuje polský Kross Racing, který nasazuje skutečně velký kalibr. Posuďte sami, jestli Jolanda Neff spolu s Majou Wloszczowskou nejsou tou pomyslnou štikou v rybníku.

Moudřejší budeme osmadvacátého března 2018.

We are back! - Hermida a Purito
Španělské duo Jose Antonio Hermida a Joaquim “Purito” Rodriguez, kteří vloni společně nastoupili bok po boku vedle dalších zajímavých jmen bývalých profesionálních cyklistů, se na start chystají i letos. Vloni to bylo na poslední chvíli, Purito začal na horském kole jezdit jen dva měsíce před startem, přesto skončili na 18. místě celkového pořadí. Letos je to všechno prý jinak. V dresu Meridy chtějí bojovat o umístění v top ten! Taktiku má Hermida jasnou: "Pořád full gas!"

Další zajímavá jména jsou zatím jen šuškandy, a tak si je prozatím necháme pro sebe. Jisté je, že opět nastoupí Thomas Frischknecht, tentokrát však v kategorii Masters (vloni vyhrál v mixech společně s Jenny Rissveds). Nebude chybět ani Bart Brentjens, už tradičně ve dvojici s Brazilcem Abraaem Azevedem.

Pokusili jsme se vám v krátkosti přiblížit důležité týmy a jejich reprezentanty, kteří by měli po osm dní bavit diváky (a snad i sebe) na 16. ročníku Cape Epic. Zdaleka to není všechno. V seriálu článků budeme pokračovat, ten nejbližší by se měl věnovat trati aktuálního ročníku, která je věru zajímavě designovaná a zdá se nepochybné, že přispěje velkou měrou k dramatičnosti závodu.