Norco 2013

Společnost sídlící nedaleko vyhlášeného North Shore může v očích nezasvěceného působit dojmem freeridové značky pro pár vyvolených, opak je však pravdou. Norco má v nabídce bezpočet kategorií a modelů, aby skutečně každý cyklista našel to pravé kolo pro svůj styl jízdy.

Norco ale hlavně patří mezi první firmy, které přijaly do své nabídky nový rozměr kol 27,5“, kterému se za oceánem říká 650b. Mezi ostatními novináři se sice šuškalo, že firmy, které nezastihly nástup devětadvacítek, se snaží aspoň stihnout nový rozměr 27,5“, ale u Norca jde o krok pragmatický. Norco sídlí ve Vancouveru, kde se jezdí hlavně v těžkém terénu, plném zatáček, překážek a skoků. A v takovém marastu jsou devětadvacítky prostě neobratné. Větší kola dávají smysl spíše na méně náročných tratích, kde se jezdí rychle. A tak právě nový rozměr 27,5“, či chcete-li 650b, přináší to nejlepší z obou světů, neboť si z devětadvacítek bere rychlost a pohlcování nerovností, zatímco z šestadvacítek lepší akceleraci a obratnost.

Norco pro sezonu 2013 představilo dvě zásadní platformy, kde má rozměr 650b své opodstatněné místo – trail bike Sight Killer B na 140 mm a all mountain bike Range Killer B na 160 mm.

To nejlepší z obou světů
V celkem stručné a přitom zcela jasné prezentaci uvedl hlavní konstruktér kol PJ Hunt zásadní fakta, která celou problematiku názorně vysvětlují, a kupodivu i dávají smysl.

Na pláště horského kola v každém okamžiku jízdy v terénu působí překážky, které se „snaží“ je zpomalit či zastavit. Je logické, že větší kolo devětadvacítek se přes tyto překážky snáze převalí díky vyšší setrvačnosti. Takže větší kola jsou nepochybně ve výhodě. Dobře je rozdíl mezi jednotlivými koly vidět i na nájezdovém úhlu kola, kdy 26palcové kolo najíždí na překážku pod úhlem 48°, u 27,5palcového kola je to 48,8° a u devětadvacítky 49,8°. Přeloženo do češtiny – větší kolo zdolá tutéž překážku snáze. Větší kola také mají nepochybně menší valivý odpor, neboť při stejném tlaku v pneumatice se styčná plocha s terénem prodlouží a zúží. Navíc pneumatika se méně deformuje, takže se opět snižuje valivý odpor. A nakonec větší kola také lépe tlumí rázy od terénu, takže se na nich prostě subjektivně lépe jede.

Jenže. Pokud nás terén zpomalí tak, že se musíme znovu rozjíždět skoro z nulové rychlosti, je složitější 29“ kola opět uvést do pohybu. A také je kvůli nim potřeba prodlužovat zadní stavbu, což vede k prodloužení rozvoru a tudíž zhoršení ovladatelnosti kola. Řešením neduhů obou kol se tak zdá být nový rozměr 650b, který zachovává obratnost rámů, ale přitom zvyšuje setrvačnost kol. A i přesto, že rozdíl v průměru oproti 26palcovým kolům je pouhých 28 mm, díky rotačním silám a setrvačnosti je dostatečný na to, aby jej jezdec pozitivně zaznamenal. A z vlastního testování můžeme potvrdit, že rozdíl je opravdu cítit. Zároveň však bike netrpí na zhoršenou ovladatelnost, protože geometrie šestadvacítky zůstala prakticky zachována, a navíc bylo možné lehce snížit střed. Jednoduše – kolo na sedmadvacet a půlkách není ani vyšší, ani nemá delší rozvor než šestadvacítka, a přitom jede líp.

Velký význam má také stopa předního kola, tzv. trail. Všichni víme, že XC kola mají malou stopu, a proto rychleji a snadno zatáčí, zatímco třeba sjezdová kola mají stopu díky položenému úhlu vidlice dostatečně velkou na to, aby kolo bylo co nejstabilnější ve vysokých rychlostech. U tří různých kol se stejným hlavovým úhlem a předsazením vidlice získáme u různých průměrů kol jinou stopu. Stopa 27,5“ kol je tak o poznání blíže k projevu šestadvacítek, což se projeví na lepší ovladatelnosti, než u devětadvacítek. Smysluplnost platformy 27,5 palce navíc podpořily i firmy Fox, X-Fusion a Rockhox, stejně jako výrobci ráfků a plášťů. Pro výrobce kol je to potvrzením, že se nejedná o nějaký výstřelek, ale že tento systém má budoucnost, takže pro Norco nebylo nijak složité naspecifikovat nové stroje.
Z těchto všech teoretických faktů tedy vyplývá, že kola průměru 650b, čili 27,5 palce, papírově vycházejí ze všech tří rozměrů nejlépe. Je tomu tak ale i v terénu?

Testováno North Shorem
Kromě obou kol na 27,5 palcových kolech Norco představilo i zcela nový silniční stroj Tactic či upravený sjezdový stroj Aurum. Ale hlavním tahákem prezentace byly právě sedmadvacítky. Bylo by divné, kdyby vancouverská firma pořádala prezentaci třeba někde u moře, když sídlí kousek od legendárních lesů na North Shore. První testovací den proběhl na kopci u místní univerzity v lesích městské části Burnaby, kde je bezpočet XC trailů, vhodných pro otestování 140mm odpružení kol Sight Killer B. Všechny stroje byly osazeny také teleskopickými sedlovkami, bez nichž se dnes už horská kola pro all mountain skoro neobejdou. Naše sighty byly osazeny sedlovkou Rock Shox Reverb s hydraulickým vedením. Kanadské pojetí cross country je totiž na hony vzdálené tomu, co známe u nás, místní traily svou náročností a požadavky na zručnost jezdce dalece převyšují evropské zvyklosti.

Testování v hvězdné společnosti

Novináři se rozdělili do tří skupin podle náročnosti tratí. Na Norco Launch 2013 nechybělo snad žádné významné vydavatelství či internetový magazín. Pinkbike, MTBR, Decline, Mountain Bike Action, NSMB, Switchback, MTBS a další, prostě byli tam snad všichni. Také seznam průvodců obsahoval kromě manažerů a designérů firmy hvězdná jména. Trialista Ryan Leech, fourcrossařka Jill Kintner, sjezdař Bryn Atkinson, freeriderka Darcy Turenne či freeridová legenda a stavitel tratí Jay Hoots, ti všichni nás nejen prováděli, ale také byli k dispozici pro technické dotazy. V neznámém náročném terénu je vždycky dobré se vozit za někým, kdo má kolo v paži, takže volba padla na skupinu Ryana Leeche, Jill Kintner a Bryna Atkinsona. Na parkovišti si každý nastavil posed a tlaky v tlumičích, kolega z Mountainbike UK si přehodil brzdy, a vyrazilo se.

První dojmy z 27,5“
První okruh zahrnoval celkem slušné stoupáky, kdy jsme se v kanadském stylu museli na vrchol sjezdů dostat po vlastní ose. Před výjezdem jsme tedy přitvrdili tlumiče a snížili vidlici Fox Talas na nejnižší zdvih, takže kolo získalo XC skloněný posed. Ještě před představovačkou jsme měli možnost se svézt na letošní 26" verzi Sightu, takže jsme celkem dobře mohli porovnat obě kola. První dojem po nasednutí na 27,5“ model je ten, že se nic moc nezměnilo a o větších kolech informuje pouze přední pneumatika, která opticky jakoby vystupuje dále před řídítka. Všechno ostatní – posed, délka i výška rámu se subjektivně zdají být prakticky totožné. Co však totožné není, je ochota kola jet. Sedmadvactítky skutečně o poznání lépe jedou. Není to tedy pouze exaktně změřeno, ale je to na vlastní kůži opravdu cítit.

Kvůli větším kolům bylo potřeba zásadně přepracovat zadní stavbu, aby se ji podařilo zachovat co nejkratší. V první řadě tak klasický přesmykač s objímkou uvolnil místo novějšímu modelu s navářkou na rámu, takže jeho mechanismus už pneumatice nepřekáží. Také řetězové vzpěry jsou asymetricky prohnuty, ale hlavně druhý čep je umístěn dál před osou zadního kola a mnohem níže.

Systém odpružení sice stále zachovává odpružení typu FSR, které má Norco jako jediná firma licencováno od Specializedu (značka Norco tento systém začala používat dříve, ale na rozdíl od Američanů si jej nenechala patentovat), předsunutí druhého čepu však trochu připomíná stařičký systém Giant NRS. Kdo jej pamatuje, ví, že takto nízko položený čep hodně zamezoval systému odpružení v tom, aby se tahem řetězu aktivovala zadní stavba. Podobný úkol to má i u nových rámů Norco.

Kolo na 140mm zdvihu totiž díky kombinaci přitvrzeného tlumiče, systému odpružení a větších kol až neuvěřitelně dobře stoupá. A to i při jízdě ze sedla.

Nejzdatnějším ze skupiny se zdál být – trochu nečekaně – trialista Ryan Leech, který ve výjezdech, kde skoro všichni novináři funěli, jel celkem v klidu na špici a nerušeně si povídal s kolegou – designérem kol PJ Huntonem. Je vidět, že kluci jsou na místní prudké výjezdy zvyklí. Ryan pak přiznal, že před trialovou kariérou se skutečně snažil tři roky jezdit profesionálně XC, ale nepovedlo se mu prý dosáhnout takových výsledků, jako následně právě na trialových kolech. Ryana určitě znáte z videa Roam, které se za pomoci MTBS točilo i v Praze.

Dolů!
Na vrcholu kopce si Ryan na své devětadvacítce otevírá tlumič, zvedá vidlici a zasouvá sedlo do půlky. Konečně přijde to, co máme na té cyklistice nejradši: singletrack. Ty kanadské jsou vyhlášené svým „flow“, čili plynulostí, ladností průjezdu a skákáním. Ani tato městská pěšina není výjimkou. Jsme totiž stále na okraji městské zástavby a trail se vine pásem lesa mezi dvěma silnicemi. Otevřený tlumič, zvednutá vidlice a nižší sedlo najednou dělají z běžného XC kola dravou bestii, prahnoucí po rychlosti, adrenalinu a prachu. Trailuznalí letí kupředu a my neználci se jich snažíme držet.

Ručně kopané klopenky, zakryté kořeny, vystouplé kameny, ležící klády, dřevěné lávky, prostě takový umělohmotný northshore pro lokální dojíždění pro rohlíky. Asi. Neuvěřitelná zábava, jak na tobogánu. Zatáčka střídá klopenku, schod střídá drop a klády se dají buď přejet, nebo rovnou přeskočit. Ráj.

Dobrá, nebudeme se rozplývat nad trailem, kvůli němu jsme tam nebyli. Norco Sight Killer B rozhodně neprotestuje, nic z překážek mu není cizí. Je dostatečně krátký, aby vytočil jakoukoli zatáčku, a přitom si kola poradí s mnohem větší noblesou se všemi překážkami. Nebo takhle. Kolo prostě valí jak každé jiné, stačí se soustředit na terén před sebou a nechat vidlici a zadní stavbu zobat terén. Ovladatelnost kola je více méně totožná, jako u 26“, ačkoliv zde hodně pomáhají i širší řídítka. Norco také významně zapracovalo na tom, aby nové rámy byly co nejtužší. V náklonu při zatáčení je tuhost středu zcela v mezích, na čemž se shodují i kolegové vyššího vzrůstu u rámů větších velikostí.

Aby se při použití větších kol zabránilo zvýšení středu a tudíž zhoršení stability, je středové pouzdro umístěno níže, než u šestadvacítek. O tom mě přesvědčilo prudké škubnutí, když jsem si pedálem v náklonu hrábl do země. Je tedy potřeba počítat s tím, že pedály jsou v klasické výšce nad zemí. Během vyjížďky si všichni pochvalují hlavně radost z jízdy, jakou tento nový stroj přináší. Necháváme se všichni vést našimi zdatnými průvodci a snažíme se jim uviset. Ale třeba za takovým sjezdařem Brynem Atkinsonem to je dost těžký boj. V jedné zatáčce míjím ramenem strom asi v centimetrové vzdálenosti. To jsem se nechal očarovat rychlostí a zdatností kola v tomto terénu. Sight jezdce prostě ukolébá pocitem vlastní nesmrtelnosti. Dobrá, potichu si přiznávám, že je potřeba používat i hlavu. Rozdíl mezi oběma platformami je opravdu znatelný, a s odstupem času jej plně doceňuji při návratu na 26 palcové kolo.

%pagebreak(Range - univerzální horské kolo)

O stupínek výše nad Sightem najdeme ultimátní horské kolo pro veškerý terén – model Range. I přes 160mm zdvih se jedná o jedno s nejuniverzálnějších kol, které značka nabízí. Díky všemožným technologiím se totiž o 16 cm zdvihu dozvíme až ve chvíli, kdy je potřebujeme. Jinak je to horské kolo jako každé jiné: do kopce jede jako běžný XC bike, z kopce se na něm dá letět jak na freeridovém kole a neztratí se ani v bikeparku na umělých překážkách. Range jsme nafasovali druhý den na otestování přímo na trailech na North Shore. Na výběr byly dvě lajny – zábavný Bobsled a techničtější Pipeline.

Většina jezdců si vybrala druhou variantu, kde se jede mnohem náročnějším terénem v prudkém lesním klesání a na cestě čeká spousta dropů, klád, skoků a prudkých sjezdů po skalkách. Tady se člověk už musí hodně ohánět, aby dal celý trail bez ztráty květinky. Naším průvodcem je Jay Hoots, borec, co kromě freeridingu také staví zábavné bikeparky na okrajích měst. Jemu ale uviset nedokážeme, jednak traily dokonale zná a druhak má freeridové kolo Truax. Nicméně naše Range si rozhodně mnohem lépe poradí se všemi nástrahami lesa a dokonce uznávám, že vidlice Fox 36 Talas s páčkou CTD (Climb, trail, downhill) mně díky prostřední pozici nejednou zachrání kejhák tím, že pod vysokými schody v zatáčkách, které se nedají dropnout, se nepropadne do zdvihu a nepustí mě tak přes řídítka.

Systém odpružení je podobný jako u modelu Sight, pouze zdvihu jsou dva centimetry navíc. Tlumič je pak v podání freeridovějšího vzducháče DHX s vyrovnávací nádržkou, takže je lépe připraven zvládat hrubý terén. Vzduch si díky dvojí komoře lehce poradí i s jemnými překážkami, v těžkém terénu se pak projeví progresivní křivka pružení, kdy tlumič s přehledem zvládá pohltit, co je mu naservírováno.

Tuhost především
Model Range se pak od Sightu liší hlavně mohutnější stavbou, která slibuje obrovskou tuhost kola. Unašeč hlavního čepu je totiž součástí středu a spolu se spodní a sedlovou trubkou tvoří masivní blok materiálu. Masivnější je také vahadlo přepákování, spojené ze dvou kovaných částí. Designér PJ Hunt si dokonce dovolil tvrdit, že Range je ve své kategorii nejtužším rámem. O tom se však můžeme přesvědčit až po otestování všech kol na příští rok. Každopádně od pravdy daleko nebude, stačí se jen podívat na všechny trubky, vzpěry a čepy. Ty dostaly nový „hardware“ s dvojitými ložisky a hlavní čep byl naddimenzován. Také osazení tlumiče s průměrem 10 mm nepatří mezi střízlíky. Navíc, Norco letos použilo namísto klasických duralových čepů uvnitř ložisek podélně rozříznuté trubičky, které se díky pnutí mnohem lépe přizpůsobí vnitřku čepu a zajistí tak mnohem vyšší životnost celku bez vzniku vůlí.

Zadní stavba využívá pro upnutí kola standard firmy Syntace X12, kdy se zadní osa průměru 12 mm šroubuje do vložky uvnitř rámu a celek se stáhne šroubkem, jenž drží patku přehazovačky. Ten je duralový, takže v případě kolize přehazovačky s terénem povolí jako první a ochrání tak přehazovačku i rám. Snadné, logické, pěkné.

XC, Enduro, FR, nic není problém
Kolo Range Killer 650b jsme pak měli ještě 14 dní na test, během něhož jsme prakticky každý den vyráželi na traily ve Whistleru a dokonce jsme na něm objeli i dva lokální závody cross country. Nutno podotknout, že Range absolutně dokonale splňoval podmínky lokálního pojetí XC. Jak jsme se shodli s dalšími Evropany, co závod také jeli, kdyby takovou trať někdo postavil v Evropě, půlka závodníků by vrátila startovné a zřejmě by proběhlo několik protestů na neregulérnost trati. Její náročnost totiž v mnohém připomínala závody světového poháru ve sjezdu, mimoto půlmetrový drop jako součást XC závodu zde není nic neobvyklého. Norco Range si však se všemi nástrahami poradil s přehledem, mimo jiné i díky skvělým plášťům Hans Dampf. Tlumič poskytuje možnost přitvrzení chodu modrou páčkou na boku, která je snadno nahmatatelná.

Přínos 27,5palcových kol už ani není potřeba komentovat, stačí si takové kolo prostě vypůjčit a svézt se. Každý si udělá názor sám. My jsme měli během natáčení videotestu možnost Range porovnat s Trekem Slash 9 na menších 26“ kolech, osazený stejnou vidlicí se 160 mm zdvihu a ve stejné hmotnostní relaci do 15 kg. Člověk se v tomto přímém porovnání na rámu stejné velikosti cítí jako vosa na bombónu a teprve v tu chvíli si v těžkém terénu uvědomí, o kolik snáze se díky větším kolům dostává přes překážky.

A bikepark? To byla regulérní nádhera. Vzduchový tlumič totiž na skocích neuvěřitelně pomáhá se lépe odrazit, nepohltí odrazovou hranu jako sjezďáky, takže prostě létání třeba na A-Line až do dopadů nevyžaduje tolik práce těla, jako na kolech s pružinou. Navíc patnáct kilo je ve vzduchu obratnějších a dá se s nimi super zacházet, například při vyslání tabletopu. Že ale kolo není na skopičiny primárně designováno, jsme se přesvědčili po jednom křivém dopadu, kdy větší výplet projevil svou slabinu a ráfek se lehce ohnul. Ale to opravdu až při extrémním zatížení. Do té doby nám kolo přinášelo jen radost a každý, kdo se na něm svezl, byl z něj nadšený. Jasně, je to kolo za pět tisíc dolarů, ale stejný rám dostaneme i v levnějším osazení zhruba za půlku, takže i u nás bude relativně dostupné.

Má 27,5“ budoucnost?
Norco zůstane i nadále věrné jak devětadvacítkám u XC modelů Faser a Fluid, tak i šestadvacítkám u gravity kol Truax a Aurum. Ovšem pro trail biky a all mountain kola je potřeba počítat se střední variantou velikosti kol. A musíme uznat, že nový standard skutečně má v tomto segmentu své opodstatnění. Není to tedy jen další výstřelek, ale plnohodnotný směr, jakým se bude horské kolo v nejbližší době jistě ubírat. Svědčí o tom i fakt, že zatímco model Sight bude nadále k dispozici v obou rozměrech kol, Range se bude vyrábět již jen jako 27,5“. Šestadvacítkový stroj v tomto segmentu už nemá opodstatnění. Vždyť Norco Range je v současné době nejuniverzálnějším horským kolem pro jakýkoli terén!

Fotogalerie