Nová pozice Ralpha Näfa: ze závodníka manažerem týmu Stöckli

Pětatřicetiletý švýcarský matador už se dříve nechal slyšet, že je pro něj důležité zůstat v cyklistice a role týmového manažera se mu velmi zamlouvá. Ralph Näf podepsal po loňském mistrovství světa smlouvu se švýcarským týmem Stöckli jen pár týdnů poté, co oznámil konec své aktivní kariéry se slovy: "Budu moci zužitkovat a předat zkušenosti, které jsem nabýval přes deset let na té nejvyšší úrovni ve třech disciplínách horských kol". V týmu převzal roli manažera od Thomase Stolla.

"Stöckli do týmu hodně investuje a to mu dává možnost pracovat se závodníky špičkové světové úrovně. Vstupuju tím do nejvyšší ligy, což beru jako privilegium. Navíc jsem Švýcar a patriot, takže jsem samozřejmě rád, že mohu pracovat pro švýcarský tým," pochvaluje si Näf. Ve firmě, která je především známa jako výrobce špičkových lyží, by se kromě role manažera chtěl Ralph Näf podílet i na vývoji horských kol. "Dělal jsem to ostatně i v předchozích týmech, v Meridě a v BMC," uvedl Švýcar v rozhovoru pro server acrossthecountry.net.

Nově tým Stöckli angažoval juniorskou mistryni světa z roku 2013 a juniorskou mistryni Evropy 2014 Alessandru Keller, Ralph Näf ale bude spolupracovat samozřejmě také s Jolandou Neff a Mathiasem Flückigerem, zářivými talenty současného švýcarského bikingu.

"S Matthiasem se známe už dlouhé roky a s Jolandou bydlíme kousek od sebe. Je to dříč. Ke každému závodu přistupuje, jako by to pro ni byl nejdůležitější závod v sezoně. A trénuje s muži, což ji hodně posouvá vzhůru," hodnotí Näf. I když chápe, že v současné dlouhodobé formě jsou pro Jolandu hlavním cílem OH v Riu, soustředit se v sezoně jen na jeden jediný závod by podle něj byla chyba. "Závody horských kol ale nejsou předvídatelné, proto by to byl nesmysl. Sezona je dost dlouhá na to, aby si v ní každý závodník našel více vrcholů i mimo OH," myslí si nový manažer týmu Stöckli.

Také Mathias Flückinger má ve svém kalendáři Rio de Janeiro zvýrazněno. "Je to jeden z nejmladších závodníků v top10 současného žebříčku, má toho před sebou podle mě hodně," hodnotí Ralph Näf.

Na svou novou roli v horské cyklistice se pětatřicetiletý Švýcar těší. "Mým hlavním úkolem bude vytvářet závodníkům v týmu takové prostředí, aby se cítili dobře, aby měli co nejlepší materiál a měli podporu v organizaci pro ně důležitých věcí. I pro mě jako závodníka bylo toto zázemí důležité a chci jej vytvářet i svým svěřencům v této nové roli," uzavřel Ralph Näf.