Ostrava naváže na Las Vegas! Po 11 letech světový pohár v cyklokrosu znovu odstartuje pod reflektory

Ocel, bláto, světla reflektorů a nejlepší cyklokrosaři planety. Takovou podívanou slibuje historicky první závod Světového poháru v cyklokrosu v Ostravě, který v pátek 27. listopadu otevře letošní ročník nejprestižnějšího seriálu. A nepůjde jen o premiéru nového pořadatelského místa. Industriální areál Dolních Vítkovic se totiž promění v dějiště večerního závodu pod umělým osvětlením, což je ve Světovém poháru skutečná rarita. Naposledy, a také vůbec poprvé a také naposledy, se takto závodilo před jedenácti lety v americkém Las Vegas.

Podrobnosti k ostravské premiéře představili organizátoři na dnešní tiskové konferenci v pražském Karlíně, v prostorách Spojky. A z jejich slov bylo zřejmé, že se v Ostravě chystá něco, co český cyklokros dosud nezažil.

Dva světové poháry, jeden víkend. Český unikát

Česká republika už v minulosti dva závody Světového poháru v jedné sezoně hostila, tentokrát ale půjde o zcela mimořádnou kombinaci. V pátek večer se světová špička představí v Ostravě, aby se o pouhé dva dny později, v neděli 29. listopadu, postavila na start dalšího podniku v tradičním Táboře.

Právě propojení obou závodů se ukázalo jako klíč k uskutečnění ostravské premiéry. Společnost Flanders Classics, která seriál organizuje a vlastní jeho komerční práva, měla o dva české podniky zájem, ale požadovala jejich uspořádání během jediného víkendu.

„Uspořádat dva závody Světového poháru během jednoho víkendu je pro český cyklokros obrovský posun. Zároveň je to velká příležitost přilákat do České republiky kompletní světovou špičku,“ uvedl prezident Českého svazu cyklistiky David Průša.

Zajímavé přitom je, že Ostrava se do kalendáře nedostala obvyklou cestou. Zatímco o pořádání Světového poháru podle Průši usilovalo více než padesát zájemců, ostravští organizátoři byli jediní, které přímo oslovila společnost Flanders Classics.

„Ostravu chceme!“ Tak zněla podle Průši reakce představitele Flanders Classics, který mu telefonoval krátce po letošním lednovém mistrovství České republiky v Dolních Vítkovicích.

Pro ostravské pořadatele těžko mohlo přijít větší uznání jejich dosavadní práce.

Ostrava je české Vegas. A Nash tam psala historii

Závody pod umělým osvětlením nejsou v cyklokrosu úplnou neznámou. V Belgii se pravidelně závodí například při večerním podniku Superprestige v Diegemu, populární je také nizozemský Nacht van Woerden. V rámci Světového poháru se ale pod reflektory jelo dosud pouze jednou.

V září 2015 hostilo premiérový americký podnik Las Vegas. A pro české fanoušky má tento závod mimořádnou historickou hodnotu. Mezi ženami totiž zvítězila Kateřina Nash, zatímco mužský závod ovládl tehdy teprve jednadvacetiletý Wout van Aert.

O jedenáct let později se tak pomyslná štafeta večerního Světového poháru přesouvá z nevadské pouště mezi vysoké pece a ocelové konstrukce ostravských Dolních Vítkovic.

Zatímco Las Vegas nabídlo kulisu amerického velkoměsta, Ostrava vsadí na svou nezaměnitelnou industriální atmosféru. Ostatně spojení světel, železa, ohně a cyklokrosového bláta může vytvořit jeden z vizuálně nejatraktivnějších závodů celé sezony.

„Připravujeme skutečně unikátní akci. Závody pod umělým osvětlením se v minulosti jezdily například v Las Vegas, takže s trochou nadsázky můžeme říct, že Ostrava bude novým Las Vegas cyklokrosu,“ uvedl ředitel závodu Tomáš Ježek.

Od amatérského závodu až ke světové elitě

Příběh ostravského cyklokrosu je přitom pozoruhodný sám o sobě. Před sedmi lety začínali organizátoři s regionálním amatérským závodem. Postupně se propracovali přes domácí a mezinárodní podniky až k letošnímu lednovému mistrovství České republiky. Nyní přichází další, dosud největší krok.

Za celým projektem stojí především Radovan Šťastný, předseda organizačního výboru, který společně se svým týmem postupně proměnil Dolní Vítkovice v jednu z nejzajímavějších cyklokrosových lokalit u nás.

Příprava světového závodu ovšem není jednoduchá. Dolní Vítkovice jsou živým areálem, kde se pořádají koncerty, festivaly a další akce. Organizátoři proto musí přípravy trati koordinovat s běžným provozem a některé úpravy mohou provádět pouze ve vyhrazených termínech.

Samotný okruh měří 2 648 metrů a oproti lednovému republikovému šampionátu dozná několika změn. Přibudou dvě pískové sekce a dva sjezdy, trať se místy rozšíří a podle pořadatelů by měla být rychlejší. Zůstane ale pestrá, s častým střídáním povrchů, které může přinášet i zvýšené riziko defektů.

Největší technickou výzvou bude pochopitelně osvětlení celého okruhu, to poskytne společnost, která zajišťovala SP v alpském lyžování ve Špindlerově Mlýně. Závodníci musí mít dostatečnou viditelnost nejen na rychlých úsecích, ale především v zatáčkách, sjezdech a technických pasážích.

Nys, Brand i domácí hvězdy. Kdo dorazí?

Ostravská premiéra by měla přilákat prakticky kompletní cyklokrosovou špičku. Mezi očekávanými hvězdami nechybí čerství evropští šampioni Thibau Nys a Lucinda Brand. Naopak Mathieu van der Poel a Wout van Aert podle dosavadních informací do českého dvojzávodu pravděpodobně nezasáhnou.

České fanoušky budou zajímat především domácí reprezentanti. Na startu by neměli chybět Michael Boroš, Kristýna Zemanová, Barbora Bukovská, Matyáš Fiala nebo Kryštof Bažant.

Zvláštní pozornost bude poutat právě Bukovská, která pochází z Ostravy a v letošní sezoně poprvé závodí v kategorii žen do 23 let. Teprve před několika dny obsadila při mistrovství Evropy v nizozemském Zeddamu výborné čtvrté místo. V Ostravě ji ale čeká další premiéra – ve Světovém poháru totiž nastoupí mezi elitními ženami.

Podobně je na tom Kryštof Bažant. Úřadující český šampion mezi elitními muži, který věkem stále patří do kategorie U23, se na tiskovou konferenci připojil online z Belgie. Také on má za sebou povedený evropský šampionát, kde skončil desátý. „Bude to pro mě první Světový pohár mezi elitními muži, takže to bude nová zkušenost a sám jsem zvědavý, jak se mi povede,“ uvedl Bažant.

A co příprava na nezvyklý večerní start? Žádná speciální opatření nechystá. Se závoděním pod reflektory už má zkušenosti z Belgie. „Spíš se budu muset zaměřit na spánkový režim,“ poznamenal s úsměvem.

Belgičané už kupují vstupenky. Ostrava láká i za hranicemi

O výjimečný závod je zájem také v zahraničí. Organizátoři hlásí přibližně 1 500 prodaných vstupenek, přičemž zhruba pětina kupujících pochází z Belgie, země, kde je cyklokros téměř národním sportem. Výrazný zájem je rovněž z Polska.

"Kapacita je zhruba 50 tisíc diváků," smál se Tomáš Ježek. "Je nám ale jasné, že tolik lidí nepřijde, každopádně jak se závod blíží, každý den přibývá nákupů vstupenek. Budeme spokojeni, když bude polovina," nepřestával se usmívat. 

Pořadatelé chtějí z pátečního večera udělat víc než jen sportovní událost a právě proto pevně věří, že ostravský závod přiláká velké množství lidí.  Připravena bude fanzóna, občerstvení, expo zóna a po závodech také doprovodný program s afterparty. Symbolickou záštitu nad podnikem převzal belgický velvyslanec, který by měl dokonce zazvonit závodníkům do posledního kola.

Ostrava tak má šanci ukázat nejen sportovní, ale také pořadatelskou a diváckou sílu českého cyklokrosu.

Program: ve čtvrtek junioři, v pátek světová elita

Ostravský cyklokrosový svátek začne už ve čtvrtek 26. listopadu závody juniorských kategorií. Ty jsou vloženým podnikem mimo bodování Světového poháru a diváci na ně budou mít vstup zdarma.

Hlavní program přijde v pátek, kdy se představí elitní ženy a muži. Oba závody se uskuteční za umělého osvětlení.

 
Páteční vstupenka stojí 550 Kč, děti do 12 let mají vstup zdarma. Podrobnosti a vstupenky jsou k dispozici na oficiálním webu závodu.