První letošní zlato v SP urval Absalon, Cink těsně pod stupni

Do svého čtyřiadvacátého ročníku vstoupil světový pohár horských kol. O letošní ouverturu se postaral jihoafrický Pietermaritzburg.

Už včera se rozdávaly medaile nejlepším sjezdařům. Jejich klání se zapíše do historie, protože oba vítězové (Aaron Gwin a Manon Carpenter) jeli na kolech o průměru 27,5 palce. Premiérový start exmistra světa ve fourcrossu Tomáše Slavíka (Ghost RSP) vyústil ve slušné 36. místo.

Dnešní program už patřil olympijské disciplíně cross country, bojovalo se hned ve čtyřech kategoriích, ve kterých jsme mohli mít pět zástupců. Bohužel se ještě před začátkem zranil Jan Škarnitzl (Sram Rubena Trek) a do závodu, kvůli bolavému zápěstí, nenastoupil. Smůla prvních závodů se ho tak drží i nadále... /čtěte rozhovor před závodem: Škarna chce v Africe prolomit smůlu prvních svěťáků/. Úvod světového poháru 2014 naneštěstí, kvůli nemoci, utekl i olympijskému vítězi Jaroslavu Kulhavému (Specialized Racing).

Jan Škarnitzl s pohrobky pádu

V půl čtvrté odpoledne tak odstartovalo 77 bikerů z pětadvaceti zemí do šestiokruhového závodu jen s jedním českým zástupcem Ondřejem Cinkem. Se čtyřkou na řídítkách se na startu vměstnal mezi Juliena Absalona (FRA, BMC) a Fabiana Gigera (SUI, Giant Pro XC) a vypálil vstříc úvodním metrům letošního světového poháru. A ty nebyly nejlepší.

"Start se mi moc nepovedl, propadl jsem se až někam na patnáctý místo. Ale pak se probojoval nahoru," líčil Cimbál, který se dlouho držel s Francouzem Maximem Marottem na šesté příčce. Člen stáje BH Suntour KMC měl ale více sil a od Ondřeje se odpoutal. Český biker ale pokračoval dále v nastoleném tempu a nakonec skončil čtvrtý. "Během závodu jsem si i zvolňoval na rovinkách a kopce jsem jezdil nadoraz. V tomhle vedru jsem musel trochu přemýšlet, stejně na mě šly v posledním kole křeče."

Ondřej Cink měl trať v Pietermaritzburgu najetou

Ondřej hned zítra opouští Afriku a přesunuje se do Austrálie, kde se za 14 dnů jede druhý závod světového poháru. I tam pojede český mistr se čtyřkou na řídítkách.

"Velká spokojenost, se čtvrtým místem jsem po Langenlois ani moc nepočítal. Byl jsem dost přetaženej, ale naštěstí jsem se dal do pořádku. Sem do Pietermaritzburgu jsem přiletěl hodně brzo, takže jsem si dobře najel trať a hodně regeneroval. Celý týden jsem se necítil v pohodě, byl jsem z toho závodu i celkem nervózní, teprve včera to začalo být lepší. Když jsem viděl okruh poprvé, tak jsem si vůbec nebyl jistej, ale každej den jsme na ní trénovali a nakonec mi sedla. Přirovnal bych ji k Novýmu Městu, pořád nahoru a dolů, hodně techniky bez možnosti odpočinku."

Smutný okamžik pro tým Nino Schurtera, zatímco Julien Absalon upaluje vstříc vítězství, Nino se trápí kdesi vzadu na prázdné galusce

O prvenství se do předposledního kola tahalo duo Julien Absalon (FRA, BMC) a Nino Schurter (SUI, Scott Odlo). Jenže úřadujícího mistra světa "jeho trať" dnes zradila; v pátém kole měl defekt. Schurter si v posledním technickém úseku Tree House trénoval už předjetí, vše mělo vyvrcholit dramatickým finišem této dvojice, ale nakonec měl Absalon cestu za sedmadvacátým vítězstvím v závodě světového poháru usnadněnou. Na nic nečekal a po defektu svého soka ještě zrychlil, v šestém kole pak kontroloval náskok na Manuela Fumice (GER, Cannnondale Factory) a Francouze Maxima Marotta (BH Suntour KMC). Schurter ukázal, že umí i na prázdném kole a po bleskové opravě projel cílem jako šestý.

V cíli se Julien Absalon zubil samou radostí. "Na téhle trati jsem neměl nikdy štěstí, naposledy vloni v září jsem si tady v tréninku zlomil žebro a v závodě trpěl," řekl sedmadvacetinásobný vítěz SP.

Dvacáté sedmé vítězství ve světovém poháru horských kol, to je žijící legenda Julien Absalon 

Foto: Michal Červený