Škarnitzl a Friedl se na Kypru chystají na první prověrku

Loňský zahajovací závod Sunshine Cupu ve Voroklini se nakonec ukázal jako rozhodující pro celkové vítězství v seriálu. Oba vítězové, dánská reprezentantka Annika Langvand a Jan Škarnitzl (Rubena Birell Specialized) se nakonec stali i celkovým vítězi kyperské ouvertury závodní sezony horských kol.

Brzké jarní závody, jakými Sunshine Cup bezesporu jsou, neabsolvují závodníci pro celkové pořadí v seriálu. Spíše si chtějí otestovat nový materiál, vyzkoušet efektivitu zimní přípravy a pomalu se dostávat do závodního módu.

"Přiletěli jsme ve středu, včera jsme byli lehce potrénovat. Na trať se pojedeme podívat až v sobotu," sdělil nám Jan Škarnitzl, který je spolu s Jiřím Friedlem a Michalem Kaněrou zatím jediným českým bikerem na Kypru. "Obhájit by bylo krásný, ale já jsem změnil zimní přípravu, všechno směřuju na léto, a tak to tady pro mě bude velká prověrka. Nejen materiální, mám vlastně všechno nový. Kolo, vidlici, boty, dres, stravu. Asi to chvíli potrvá než to bude stoprocentní. Tak i fyzická prověrka, letos jsem hodně odpočíval, nedávno jsem byl dvakrát na Mallorce, rychle se to vrací. Je znát, že se to vyplatilo, uvidíme v závodech," přemítal Honza Škarnitzl, který vyjede na trať ve Voroklini se startovním číslem jedna.

Obhájit titul a vítězství na 6,1 kilometru dlouhém okruhu bude letos ale hodně těžké. Kypr si za svůj cíl vybrali i další skvělí závodníci a hned na prvním závodě, který je zapsán do kategorie C1, se představí například Emil Lindgren, Adam Craig, Fabian Giger (všichni Rabobank Giant Off Road), Thomas Litscher (Focus) nebo mistr světa v maratonu Alban Lakata (Ergon Topeak). Škarnovi do karet může hrát i fakt, že jeho dva starty na trati ve Voroklini nedaleko Larnaky dvakrát proměnil ve vítězství! Poprvé v roce 2008, když vyhrál kategorii U23 a vloni, když porazil Friedla a Paulissena.

Zdravotní problémy, které vloni trápily Jirku Friedla, se zdají být nadobro pryč a náchodský biker se na první závod těší. "Vloni to byl snad jediný závod, který mi sednul a měl jsem z něj radost. V týdnu po závodě na mě ale něco sedlo a já už se z toho nevyhrabal za celou sezonu," přemítal Jirka.

Třetí muž ambiciózní formace Rubena Birell Specialized Michal Kaněra se na start nepostaví. "Mám tu jen silničku, jsem tu pouze na soustředění, klukům tak aspoň můžu pomoct při závodě," svěřil se Michal. Jeho čeká premiéra až na konci března v Langenlois, kde by si rád vylepšil své dosavadní nejlepší umístění v zahraničním závodě - 7. místo v Dohňanech 2010.

Podle posledních zpráv ze švédského tábora nedorazí zrzavá hvězda, úřadující mistryně Evropy i světa v kategorii U23 Alexandra Engen. Dvaadvacetiletou studentku vysoké školy v německém Freiburgu totiž od podzimu trápí zánět šlach na nohou...

A tak největším tahákem nedělního závodu zcela jistě bude start celkové vítězky světového poháru ve fourcrossu Anneke Beerten. Ta se na start postaví v barvách holandského týmu Bart Brentjens Milka Trek týmu. Favoritku závodu ale spíše hledejme mezi Slovinkou Blažou Klemenčič (Felt Bionix), Slovenkou Jankou Števkovou (CK Epic Dohňany) a již zmiňovanou Langvand.

Foto: Armin M. Küstenbrück, Michal Červený, Jan Němec