Swiss Epic 2019 „donaha“ - prolog

Je to zvláštní. Češi, cyklističtí nadšenci obvykle posedlí po nových výzvách, destinacích, panoramatech, hojní účastníci všech možných a nemožných etapových závodů po celém světě, ale tam, kam by možná zdatnější z nás (obrazně řečeno) kamenem dohodil, tedy do Švýcarska, se nehrnou. 

Zveřejnění trasy letošního šestého ročníku je dobrou příležitostí povědět si něco o tomto těžkém pětidenním klání, i když už čtyři měsíce před startem hlásili pořadatelé – VYPRODÁNO! Většina z vás ví, že všemocná společnost Ironman vlastněná čínskými investory, již před několika lety vycítila potenciál i v horské cyklistice, konkrétně pak v permanentně vyprodaném africkém etapáku CAPE EPIC. Po relativně dlouhém vyjednávání nakonec došlo k tomu, že africký MTB klenot skončil v jejich náručí. Dalo se očekávat, že to nebude poslední akvizice v oblasti horské cyklistiky; triatlonová série Ironman dávala tušit, kterým směrem se myšlenky nového majitele budou ubírat. A skutečně! Neuplynulo mnoho času a jako další se v portfoliu Ironmanu objevil právě Swiss Epic a následně i The Pioneer, šesti etapový MTB klenot na Novém Zélandu. Prozatím je tedy pod hlavičkou jmenované nadnárodní firmy trio etapových závodů a pokud mám přesné informace, „průzkum trhu“ pokračuje dál a jestli se někde na světě vyskytne unikátní závod skýtající nějaký ekonomický potenciál, nepochybně se o jeho zařazení do seriálu bude jednat. Momentálně celý systém velmi zjednodušeně funguje tak, že Cape Epic zůstává pomyslným vrcholem seriálu, ostatní etapové závody se postupně přibližují svou organizací a zabezpečením africké perle a současně je těm nejlepším z nich se do Afriky na finále přímo kvalifikovat.

To byla jen stručná odbočka, ale nyní se vraťme zpět do Švýcarska, konkrétně do kantonu Graubunden, kam se již za necelých čtrnáct dní sjedou dvojice v pěti obvyklých kategoriích (Men, Masters, Grand Masters, Women, Mix), aby od 20. do 24. srpna strávily 350 km s 12000 nastoupanými metry na nádherných alpských tratích. Stačí jen vyjmenovat destinace, kam bikeři zavítají; Davos, St. Moritz, Lenzerheide. Každé z těchto míst je samo o sobě pojmem nejen pro zimní sporty, ale i pro vyznavače horských kol. Sluší se v této souvislosti připomenout náš nedávný článek o singletrailovém ráji v Davosu a už víme, o čem je řeč.

Swiss Epic je zárukou kvality od samého začátku. Jeho zakladatelem a hlavním organizátorem je legendární Thomas Frischknecht, v současnosti také manažer úspěšného týmu Scott Sram MTB Racing, který ví o závodech a závodění snad úplně všechno. Jeho organizační tým vyhledává každým rokem nové trati, ostatně, jak se v sérii „EPIC“ zvykem u všech závodů. Díky shodě okolností a nějakým těm letem stráveným na tratích všech možných závodů po Evropě a Africe, dostal jsem jedinečnou příležitost prožít si na sklonku produktivního bikového života  ještě tuto švýcarskou výzvu. Mým souputníkem bude německý biker Markus Dahmen, který mě provází posledních deset let na různých kláních;  Afrikou počínaje a naším Drásalem konče. „Létající zubař“, jak mu s oblibou díky jeho zaměstnání říkám, ode mě dostal startovné darem ke kulatým narozeninám a hned mi naznačil, že je to dárek danajský. Na tratích se objevíme v dresech MTBS, jak jinak! 

Thomas Frischknecht s loňskými vítězi - svým synem Andrim a Matthiasem Stirnemannem

V následujících pěti pokračováních bych vám všem, kteří chcete zjistit, jak to na takovém exkluzivním etapáku v nejdražších evropských destinacích chodí, přinesl necenzurované čtení dvou ryzích amatérů, veteránů, jejichž jediným zajištěním je obětavá manželka z Kazachstánu, ale nechybí nezměrné množství sarkasmu a pozitivních emocí; o výsledek tady tentokrát rozhodně nepůjde!

Více informací o etapovém závodě najdete zde: www.swiss-epic.com