Cape Epic 2025: Jihoafričan Gale absolvoval 11 ročníků na jednom kole

 
Cape Epic píše nespočet zajímavých příběhů, stačí si jen vybrat. :-) Dá se říct, že co závodník, to příběh. My jsme si vybrali jeden, o kterém nedávno psal jihoafrický bikový magazín Tread MTB. S jeho laskavým svolením jej nyní přinášíme i vám.

Existují pouze dva bikeři, kteří dokončili všechny ročníky Cape Epic – John Gale je jedním z nich. /Druhým bikerem s 20 odjetými Cape Epicy je Mike Nixon, rovněž Jihoafričan, pozn. redakce/ To samo o sobě je už počin, který stojí za hlubokou poklonu. Dokončit Cape Epic je snem mnoha bikerů. Dokončit ho dvacetkrát nejde ani dost dobře dopředu naplánovat a je znakem legendy.

Tím to ale nekončí. John Gale zanechal v historii Cape Epic další nesmazatelnou stopu – je to až k neuvěření, ale tento borec absolvoval 11 ročníků na stejném kole! Od roku 2013 mu sloužil Scott Spark RC.

John Gale žije v Kapském Městě a je účetním. Nějakým způsobem se mu podařilo dostat do pozice, kdy mohl závodit a dokončit všech 20 předchozích ročníků, a samozřejmě se přihlásil i do toho letošního. Poprvé po 11 letech však nebude závodit na svém starém Sparku, ale na zbrusu novém modelu, podobném tomu, na kterém jezdí Nino Schurter.

I když John za 20 let dokončil všech 156 etap Cape Epic, nevidí se jako nějaký hrdina. Jeho Spark, na kterém absolvoval 88 etap – více než polovinu – však dosáhl bikového vrcholu. Bez ohledu na to, jakou značku preferujete, nelze si nepovšimnout tohoto pozoruhodného výkonu. Není překvapením, že Gale vyměnil svůj spolehlivý Spark RC za nejnovější verzi tohoto modelu – Scott Spark RC World Cup EVO. I když říká, že se s jeho starým Sparkem RC nic nestalo, cítil potřebu přijmout novou technologii, která přinesla špičkový design a vývoj tří nových modelů Spark od roku 2013.

Jeho starý Spark RC nebude odložen do zaprášeného kouta ve skladu, ale bude, jak se patří, považován za bikovou legendu a bude odeslán na centrálu Scott Sports ve Švýcarsku, kde bude hrdě vystaven mezi koly, na kterých závodil legendární Nino Schurter a získal olympijské, mistrovské a světové pohárové tituly.

Schurter a Gale se liší v životních cestách, ale oba investovali značné množství času a energie do svého individuálního úspěchu na horském kole. Pro Schurtera znamená úspěch vítězství, pro Galea je to dokončení další náročné Cape Epic, aby si udržel svůj výjimečný rekord. Většina horských cyklistů se spíše ztotožní s Galem než se Schurterem a ocení i trvanlivost a spolehlivost Galova věrného Sparku. Ať už závodíte o vítězství, jako Schurter letos, nebo jen jedete do cíle, jako Gale.

"Na mém kole z roku 2013 není absolutně nic špatného, ale technologie se posunula dopředu. Mezi novým a starým kolem se nedá dělat žádné srovnání (i když staré kolo stále miluji). Je to jako porovnávat dvojplošník z první světové války s raketoplánem," vyprávěl John v rozhovoru pro magazín Tread MTB.

"V roce 2013 jsme s mým parťákem konečně přešli na devětadvacítky. Jemu se to moc nelíbilo, ale já jsem ho nakonec přesvědčil. A jaké skvělé kolo to bylo! Pohon se postupně vyvíjel z 3×9 na 2×10 a nakonec na 1×12. Vidlice se změnily ze 100 mm na 110 mm a kolo stále šlapalo dál. Od roku 2013 do roku 2024 dokončilo každý závod Cape Epic bez jediného zaváhání. Nemohl jsem si přát lepší kolo."

John Gale měl i velké štěstí na defekty a technické problémy. Ty se mu vyhýbaly. "Nikdo nemůže jet Cape Epic bez nějakých mechanických problémů. Většina mých potíží se však vyskytla ještě před rokem 2013 na 26" Cannondalu, ale nebylo to nic, co by se nedalo vyřešit. Během Epicu obvykle nenechávám mechaniky, aby se v kole zbytečně vrtali. Můj dobrý kamarád – mechanik Clint – ho připraví na závod a pokud se nic nezlomí, kolo prostě funguje," dodává šestapadesátiletý John, který, ač má supermoderní stroj, se rozhodl stále používat pevnou sedlovku – na teleskopickou prý ještě není připravený. :-)

Více o trati Cape Epic 2025 zde

Tak věřme, že změna kola, za kterou stojí jihoafrické zastoupení značky Scott, nepřinese Johnovi smůlu a ve zdraví dokončí i letošní, pro něj už 21. ročník Cape Epic!

Závod startuje v neděli 16. března a my vám budeme přinášet zprávy, zajímavosti a aktuality ve stále hustějším rytmu.

Stay tuned.