Češi vstoupili do letošního Cape Epic famózně

Lepší start do 19. ročníku Cape Epic si čeští bikeři snad ani nemohli přát. Po úvodním 27km prologu má Česko hned dva páry v dresech vedoucích závodníků: Kateřinu Nash jedoucí s argentinskou bikerkou, loňskou vítězskou Sofií Villafane a pak Pavla Gondu s Janem Fišnarem, kteří zajeli nejrychlejší čas v kategorii Masters! Martin Stošek s Andreasem Seewaldem jsou čtvrtí, na lídry z celku Specialized Matta Beerse a Chrise Blevinse ztrácí minutu a dvě vteřiny.

Už v 6:35 hod. ráno vyrazila první dvojice do prologu a začala ukrajovat úvodní kilometry z celkových 648 km. Tou dobou ještě byla pěkná zima,  - na africké poměry - sotva patnáct stupňů a slunce bylo ještě schováno za mraky. Jak ale den postupoval a blížily se elitní kategorie, začalo sluníčko prokazovat svou sílu. Okruh plný singltrailů ale ani po několika přeháňkách nebyl mokrý, natož rozbahněný. Naopak, prášilo se... 

Debut na Cape Epic Kateřině vyšel na jedničku. Hned po úvodních 27 km se se svou parťačkou Sofií převlékly do dresů lídryň kategorie žen. Byť šlo jen o velmi těsné vítězství - druhé se ztrátou jen sedmi sekund dojely dámy v dresech týmu EfficientInfinity Insure z cyklisticky netradičních zemí - Kim le Court z Mauriciusu a Vera Looser z Namibie. 

"Spadla z nás trochu i nervozita, už víme, jak na tom jsme," povídala v cíli Katka Nash, která si spolupráci se Sofií pochvala, ale také přiznala, že ji musela brzdit. "Dvakrát jsem jí musela krotit, ať zpomalí, abychom to hned první den nepřehnaly. Pokaždé, když před sebou někoho zmerčila, tak do toho začala dupat. Já jsem ještě v horku letos nezávodila, tak jsem se nechtěla přehřát. Fyzicky a technicky má každej navrch jinde, dneska to bylo vidět do kopců :-) Se Sofií se známe přes 10 let a myslím si, že jako tým jsme dobře spojené," pochvalovala si Katka výkon i výsledek po prologu, i když je jí jasné, že 7 vteřin po úvodních 27 km nic neznamená a že to hlavní teprve přijde. "Prolog je úplně jinej, každý se na to soustředí jinak, my jsme ale mysleli na zbylé etapy a nechtěly jsme to dneska přehnat."

Tým Specialized 91 Songo tak slaví zlatý double, protože i daleko našlapanější kategorii mužů vyhráli její zástupci Matt Beers a Chris Blevins. Jihoafricko-americký pár druhým v cíli nadělil shodné manko 7 sekund. Druhý nejrychlejší pár v barvách Scott Sram - Nino Schurter a Andri Frischknecht (SUI) se celý závod držel v podstatě na stejných časech s vítězi. Už s větší ztrátou 45 sekund dojeli třetí loňští vítězové Cape Epic Georg Egger a Lukas Baum (Orbea Leatt) a o dalších 17 sekund více strávili na okruhu Martin Stošek a Andreas Seewald (Canyon Northwave). 

"Máme smíšené pocity, je to podobnej výsledek jako loni a předloni, vždycky minuta na vítěze. Loni a předloni to bylo třetí místo, dneska čtvrtý, pořád s tou minutou," rychle v cíli hodnotil první kilometry letošního Cape Epicu, obavy mu však dělaly pocity.

"Moje pocity v druhý půlce prologu byly šílený, de facto na mě Andy po půl hodině čekal a byl víceméně pořád na čele. Posledních pět kiláků jsem měl pak pocit, že parkujeme, já už nebyl schopnej jet přes 400 wattů, kdežto Andy byl schopnej jet do každýho kopce přes 500. Na to, jak jsem se cítil blbě, to nebylo špatný, myslel jsem si, že cedíme víc. Kdyby jel Andy dneska sám, tak vyhraje," nechal se slyšet Martin.

Svou velkou premiéru si dnes také odbyl týmový kolega Andyho s Martinem Petr Vakoč, jenž jede s dalším debutantem Marcem Stutzmannem ze Švýcarska. A sedmé místo v cíli je silný výsledek. 

"Určitě jsem dneska spokojenej, chtěli jsme bejt do desítky hlavně kvůli řazení na startu v dalších etapách. Bylo to náročný, pro mě letos první pořádnej závod, což jsem cítil a jsem příjemně překvapenej. Šlo to dobře a myslím, že to půjde čím dál líp. Na startu jsem byl docela nervózní, připomíná mi to tu velký silniční závody, je tu dost diváků a skvělá atmosféra. Člověk sem taky jede s velkejma cílema, takže ta nervozita musí bejt, bez toho bych pak nebyl schopnej podat takovej výkon. Cítil jsem se dnes dobře hlavně na začátku, po prvním kopci to bylo rovinatější a odvedl jsem tam většinu práce a v závěru jel víc Marc. Myslím si, že jsme to rozvrhli dobře, každej jel úseky, kde má svoje kvality, a proto jsme zajeli tak dobrej čas," vypověděl bývalý profesionální silničář Petr Vakoč, jenž má v pelotonu několik svých kolegů ze silnice. Například Vinzenzo Nibali ukázal, že na biku umí, spolu s dalším Italem Samuelle Porrem dojeli na devátém místě se ztrátou 2:07 min. 

Výborně zajela česká dvojice čtyřicátníků Pavel Gonda a Jan Fišnar (Czech Rockets Outfindo), když v celkovém hodnocení dojela na 44. místě a kategorii Masters ovládla. Zítra tak do první řádné etapy s parametry 98 km a 2 550 m, což je největší etapové převýšení v letošním ročníku.