Gravel Burn 2025 vstoupil do své druhé půlky, v čele stále Beers

První ročník jihoafrického etapového závodu Nedbank Gravel Burn vstoupil do své druhé poloviny. Úvodní nečas vystřídalo krásné počasí, závodníci se postupně dostávají více do vnitrozemí, za sebou mají už téměř 400 km a 6 000 nastoupaných metrů.

Po čtyřech ze sedmi náročných etap vede v celkovém pořadí mezi muži Matt Beers (Specialized Off-Road – Toyota) a mezi ženami vystřídala na čele Axelle Dubau-Prévot (Numéro 31 / Pinarello) domácí hvězda Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance Soudal).

Oba čeští zástupci Lukáš Štefek a Pavel Popiolek dál bojují ve svých věkových kategoriích, Lukáš mezi muži 35-39 let je v průběžném hodnocení na 13. místě a stále může pomýšlet na top desítku. Pavel pak v kategorii 60-64 je na 6. místě a bojuje o top pětku. Včerejší 3. etapu dokonce dojel na 2. místě mezi stejně zkušenými muži. 

"Je to můj první závod na gravelu, pomalu se s tím sžívám, ale ono to jde poměrně rychle, když tu není zásadní technika. Takže mám velkou radost, že jsem dokázal dojet včera druhý," nechal se slyšet Pavel Popiolek. "Je to moc krásně zorganizované, takový závod nemá moc srovnání, je to bomba."

Beers odolal Pellaudovi, rozhodla rychlost v sjezdu

Čtvrtá etapa vedla krajinou Great Karoo a měřila 111 kilometrů s převýšením přes 1 500 metrů. O vítězství si to rozdali Matt Beers a Simon Pellaud (SUI, Tudor Pro Cycling), kteří se po 80. kilometru odpoutali od zbytku startovního pole. Na cílovém sjezdu z Kom Passu se nakonec prosadil Beers, který potvrdil nejen sílu, ale vrátil tak porážku od Švýcara ve 3. etapě.

„Věděl jsem, že ve sjezdu mám výhodu, takže jsem šel naplno. Simon jel fantasticky, je to skvělý závodník,“ uvedl Beers po etapě. Pellaud dorazil do cíle jen dvě vteřiny za ním, třetí skončil Lawrence Naesen.

Simon Pellaud vyhrál 3. etapu a v průběžném hodnocení je za domácím Mattem Beersem jen necelou minutku...

V celkovém pořadí drží Beers náskok 57 sekund před Pellaudem, třetí je Němec Lukas Baum (Orbea / Leatt Speed Company) se ztrátou 6:21.

Rollins slaví etapové vítězství, Moolman-Pasio do čela žen

V ženském závodě přinesla čtvrtá etapa silný vítr, defekty i pády. V závěrečném spurtu si pro vítězství dojela Melisa Rollins (Liv Racing Collective) před domácí Hayley Preen (ChemChamp Honeycomb 226ers).

Třetí dojela Ashleigh Moolman-Pasio, která se díky problémům dosavadní lídryně Axelle Dubau-Prévot (Numéro 31 / Pinarello) posunula do čela průběžného pořadí. Francouzka ztratila po defektu více než pět minut.

„Byl to velmi živý den, neustále se útočilo. Axelle jela skvěle, ale měla smůlu. Není to příjemný způsob, jak se dostat do čela, ale takový je sport,“ uvedla Moolman-Pasio.

Axelle Dubau-Prévot - mladší sestra Pauliny Ferrand-Prévot - ve 4. etapě přišla vinou defektu o dres lídryně Gravel Burn...

V celkovém pořadí vede Moolman-Pasio s náskokem 1:09 před Rollins, třetí je Preen (+5:01).

Nadcházející tři etapy, které vyvrcholí 1. listopadu nedaleko města Port Elizabeth, budou všechny měřit přes sto kilometrů. Předposlední z nich navíc patří k nejtěžším v celém etapáku – měří 144 kilometrů a slibuje klíčovou bitvu o celkové pořadí.

Průběžné vedení po 4. etapě

Muži
1. Matt Beers (RSA, Specialized  Toyota) 11:45:31 hod.
2. Simon Pellaud (SUI, Tudor Pro) +0:57 min
3. Lukas Baum (GER, Orbea / Leat Speed Company) +6:21

Ženy
1. Ashleigh Moolman-Pasio (RSA, AG Insurance) 14:37:22 hod.
2. Melisa Rollins (USA, LIV Racing) +1:09 min.
3. Hayley Preen (RSA, ChemChamp Honeycomb 226ers) +5:01

Kompletní výsledky a pořadí zde: www.gravel-burn.link/leaderboard