Gravel Blinduro dál roste. Pro 7. ročník mění základnu

Organizátorské duo projektu Blinduro Michal Prokop a Zdeněk Pól se připravuje na jeden ze svých pěti podniků. Jediný na úzkých pláštích a bez chráničů. Gravel Blinduro. Největší slet štěrkoletců a štěrkoletek široko daleko se znovu odehraje na začátku září o víkendu 7. a 8. a znovu v České Kanadě. Po šesti ročnících ale mění své zázemí, z Cyklokempu u Starého Města pod Landštejnem se posouvá o 10 km západně, tentokrát se Gravel Blinduro usídlí v kempu na břehu rybníka Osika, poblíž města Nová Bystřice. V kempu, kterým vede trať Jindřichohradecké úzkokolejky.

Ačkoli po loňském vyprodaném ročníku pořadatelé zvýšili kapacitu na 500 účastníků, zbývá už jen pár posledních volných míst. Zájemci mohou zkusit štěstí do konce srpna, pokud tou dobou ale nebude již pozdě. Na místě se nelze přihlásit. 

Co je nového, co naopak zůstává a co se plánuje? Na to jsme se zeptali Zdeňka Póla.

Zdenku, připomeň, co je Gravel Blinduro, kdyby náhodou někdo netušil, o čem je řeč.
Závod, protože každý den je na trase pět měřených úseků. Výlet, protože většinu okruhu jedeš vlastním tempem. Gravel festival, protože se tu představí dvacet firem. Jak kdo chce. Nic těžkého pro závoďáka, dost náročné, aby hobík nezapomněl. Víkend to bude přesně takový, jaký si ho uděláš. Můžeš se kochat, můžeš klábosit, můžeš do toho šlápnout. Startuješ ve skupině, jejíž složení si domluvíš s přáteli. V sobotu jedním směrem, v neděli naopak. Jede se na oči, bez znalosti trati. Ta je složená z měřených úseků po cestách i cestičkách a transferů v lážo-plážo tempu úžasnou krajinou České Kanady. Musím zmínit i přidruženou soutěž [Ortlieb] Hobo Ride, která startuje už 2. září.

Komu je akce určena?
Všem příznivcům gravel cyklistiky bez rozdílu. Pro absolvování trati stačí rekreační výkonnost. Zvládneš dva dny po sobě zhruba kilometrové převýšení na cca 70km okruhu, převážně mimo silnice? Pak se nemáš čeho bát. Startuje pět set hvězd. Pět set ambasadorů a ambasadorek. Z toho skoro stovka žen! Nemusíš mít obavu z neznámého, protože tady je samotář sám, když chce, ale nezůstane osamocen, když potřebuje. Uprostřed lesů České Kanady je nováček vyjukaný úplně stejně jako ostřílený matador.

Přesto, každý pořadatel je rád, pokud se mu na startu objeví nějaké známé jméno. Probíhají „námluvy“ s elitními jezdci či hvězdami?
Nějaké ty "platonické" kontakty příležitostně probíhají, ale postupně se ukazuje, že největší hvězdou je sama Česká Kanada. Budeme moc rádi, když si k nám jednou najde vlastní cestu Zdeněk Štybar, Katka Nash, Petr Vakoč nebo někdo další. Nechceme ale z nikoho dělat atrakci. Trojnásobný mistr světa je ředitelem závodu, to také není špatná vizitka :) Měli jsme na startu i několik českých špičkových enduro závodníků - Kubu Říhu, Vojtu Bláhu, Jirku Fikejze. A jsme rádi, že na letošní ročník jsou přihlášeni obhájci obou kategorií Eva Krkavcová a Tomáš Paprstka. Počkej, jedno jméno mě přeci jen napadá - Valtteri Bottas - Márošák formule jedna! S ním by to asi byl hodně veselý ročník :)

Je současná kapacita strop nebo je ve vašich silách zvládnout více závodníků?
Bez změny koncepce závodu bychom mohli kapacitu navýšit možná o pár procent. Zatím si ale raději necháváme aspoň drobnou rezervu tak, aby se všichni stihli vrátit za světla. Už loni jsme museli zkrátit interval mezi skupinami na pět minut, takže to je na startu několikahodinový kvapík.

Jaká je vize, kam závod v budoucnu posunout?
Rádi bychom se dostali do širšího povědomí v zahraničí. Nikde není psáno, že zájem českých štěrkoletců nezačne stagnovat, na což chceme být připraveni. Pokud ale poptávka dál poroste, možná zvážíme přidání druhého závodu. To není plán, spíš by to bylo východisko ze stavu, pokud by počet zájemců výrazně převyšoval kapacitu. Nevidím to ale moc reálně.

Proč se zázemí Gravel Blindura 2024 stěhuje?
Skončil dlouholetý provozovatel našeho dosavadního zázemí. Nový se pustil do zvelebování kempu, vše vypadalo nadějně. Bohužel jen do chvíle, kdy nám předložil kalkulaci, která byla zcela mimo naše možnosti. Mrzí nás to, protože to místo máme rádi. Na druhou stranu, je to příležitost některé věci zlepšit, o což se teď snažíme.

Uvažovali jste i o přesunu do jiného regionu?
Absolutně ne. Gravel Blinduro patří do České Kanady, a dokud to bude možné, zůstane zde. Celé ty roky průběžně projíždíme různá místa po republice, pro případ, že bychom jednou chtěli přidat další akci. Zatím žádné z nich ale nemělo vše, co Česká Kanada nabízí.

Co tedy Česká Kanada nabízí, co jiná místa nemají?
Neuvěřitelné množství lesních a polních cest, převážně s povrchem vhodným pro gravel bike. Reliéf krajiny příhodný pro široké spektrum cyklistů. Minimální osídlení. Nemnoho turistů. Malý provoz na silnicích. Prakticky nedotčenou krajinu. Krásně upravené vesnice, i zaniklé obce uprostřed lesů. Slavonické náměstí, majestátní hrad Landštejn, rozhlednu, bezpočet rybníků, bikepark, úzkokolejku... Vše korunuje monumentální Ďáblova prdel!

Proč právě autokempink Osika?
Máme zmapované snad všechny možnosti v okolí a věděli jsme, že mnoho na výběr s našimi požadavky nemáme. Osika je krásné místo. Kemp není z nejmodernějších, ale je prostorný a dobře udržovaný. Přímo kempem vede trať Jindřichohradecké úzkokolejky. V nabídce jsou plochy pro stany, obytná auta, karavany atd. Chaty bohužel k dispozici nemáme. Rezervaci je nutné udělat online předem. Věřím, že se tu bude účastníkům líbit. Nejtěžší bylo provozovatele přesvědčit, aby vůbec otevřel... Standardně tam je otevřeno jen o prázdninách.

Měl jsem za to, že úzkokolejka už dva roky nejezdí.
No, ale ona už zase jezdí! Před pár dny byl provoz obnoven. Kdo bude v sobotu v pravou chvíli v kempu, měl by se dočkat vláčku za parní lokomotivou.

A co stravování? To bylo snad jediné slabší místo dosavadních ročníků...
V hlavním stanu bude gastro od externího dodavatele. Nabídka vypadá slibně, měl by to být posun k lepšímu. V areálu jsou navíc další dva stánky s občerstvením. Italské espresso Kimbo si každý připraví sám v jednom z kávovarů k dispozici.

Zmiňoval jsi, že Gravel Blinduro je i festival. Jak je to myšleno?
V expo zóně bude asi dvacítka firem prezentovat množství gravel sortimentu mnoha značek. Poprvé se tu představí Canyon, Ridley, Marin, Equator, a Focus. Po čase se vrací Specialized či Bike Brothers a Progress Cycle s jejich sortimentem. K vidění i vyzkoušení budou výrobky Panaracer, Superior, Rock Machine, 3T, Decathlon, Ere, Fidlock, Chimpanzee, Javax, Brooks, Ortlieb, Trigon atd.

Nějaké novinky?
Nově vypisujeme anketu Český štěrkolet, v rámci které představíme zajímavé stroje vyráběné a/nebo navrhované v České republice. Do soutěže ve společné kategorii bez omezení může každá značka vyslat jeden gravel bike. Zabodovat lze s nekompromisní mašinou i s dostupným kolem za zajímavou cenu. Účast dosud potvrdily značky Equator, Javax, Merit, Qayron, Rhubarb, Rock Machine, SingleBe a Superior. Zřejmě vůbec poprvé tu bude veřejně k vidění gravel bike na kolech nového standardu 750d! A možná ne jeden…

Bude sobotní mejdan?
Jistěže. Po asi hodinové projekci videí s gravel tématikou, od devíti nastoupí kapela Rabies.

Zmínil jsi soutěž Hobo Ride, můžes ji přiblížit?
Chceme účastníky motivovat, aby do místa konání přijeli na kole. Čím delší cesta, tím větší je šance stát se králem či královnou tuláků. Firma Azub odmění královský pár užitečnou výbavou na bikepacking od značky Ortlieb. Trasu absolvovanou v rozmezí pondělí až pátek v týdnu před závodem hodnotíme podle záznamu v aplikaci Mapy.cz.

Můžeš prozradit něco o letošní trase?
Stejně jako už od prvního ročníku, vždy nová a vždy tajná. Mix povědomého s úplně novými úseky na některých místech asi překvapí. V sobotu to bude kolem 74 km a 1 000+ nastoupaných metrů. Druhý den o pár kilometrů a sto výškových metrů méně.

Byla vaše představa Gravel Blindura před šesti lety při prvním ročníku zhruba taková, jaká je dnes realita? 
Leccos z toho, co jsem si já osobně tehdy představoval, se dosud nestalo. A asi ani nestane. Částečně proto, že o některé ty nápady necítím zájem. Postupně se ukázalo, že - podobně jako u našich enduro závodů - většina účastníků si chce především dobře zajezdit, bez stresu a obavy o zdraví. Chtějí strávit příjemný víkend v úžasném prostředí a uvolněné atmosféře. Naší největší ambicí je jim to umožnit a ničím nekazit. Mám radost z toho, že to se nám snad daří.

Gravel Blinduro 2024

• Přihláška bit.ly/blinduro-24G_signup
• Propozice bit.ly/blinduro-24G_reg-cz-b
• Ubytování v kempu www.blinduro.com/gravel-blinduro