Týmová oběť rozhodla Unbound Gravel. Würtz Schmidt zvítězil díky gestu Keegana Swensona
Jubilejní 20. Unbound Gravel poznamenalo bahno a mimořádné sportovní gesto. Keegan Swenson přenechal svému týmovému kolegovi zadní kolo a Schmidt následně dovezl nový Crux 5 k vítězství...
Jubilejní 20. ročník nejslavnějšího gravelového závodu světa Unbound Gravel přinesl dramatický průběh, týmovou taktiku i úspěšnou premiéru nového modelu Specialized Crux 5. Vítězem více než 320 kilometrů dlouhého závodu v kansaských Flint Hills se stal Dán Mads Würtz Schmidt (Specialized Off-Road), který dovedl svůj tým k dvojitému triumfu. Druhý skončil jeho týmový kolega, vítěz letošního Cape Epic Matthew Beers z Jihoafrické republiky. Závod žen ovládla podruhé za sebou Sofia Villafane (ARG, Specialized Off-Road).
Bláto rozhodovalo už od startu
Letošní ročník výrazně ovlivnilo počasí. Bouřky a déšť v předvečer závodu proměnily část tratě v těžko sjízdné blátivé úseky. Už po prvních dvaceti kilometrech byli závodníci nuceni zastavovat a čistit pohony, přehazovačky i kazety od nánosů lepivého kansaského bahna, kterému tam nikdo neřekne jinak než "peanut butter".
V čelní skupině se od začátku drželi Mads Würtz Schmidt, Matt Beers, Keegan Swenson, Romain Bardet, Tobias Kongstad, Cameron Jones nebo Lachlan Morton. A přesně, jak předpovídal Petr Vakoč, jenž se letos ze startu díky rodinným povinnostem omluvil, kontrolu nad závodem převzal tým Specialized Off-Road.
Týmová práce rozhodla
Klíčový moment závodu přišel ve chvíli, kdy Mads Würtz Schmidt poškodil zadní plášť a hrozilo, že jeho útok na vítězství skončí. V tu chvíli zasáhl jeho týmový kolega Keegan Swenson, který mu bez váhání přenechal své zadní kolo, přestože tím prakticky obětoval vlastní šanci na triumf i cenné body do seriálu Life Time Grand Prix.
„Mads dnes jel opravdu skvěle a já už jsem byl docela na hraně. Tak jsem mu prostě řekl, ať si vezme moje kolo a jede dál,“ vysvětloval po závodě Swenson novinářům.
Američan přitom vůbec nepochyboval o správnosti svého rozhodnutí. „Byl jsem stoprocentně přesvědčený, že to zvládne a vyhraje. Upřímně jsem si nebyl tak jistý sám sebou.“
Würtz Schmidt přiznal, že právě tento okamžik mu dodal novou energii. „Po Keeganově gestu jsem asi hodinu létal. Dodalo mi to adrenalin a nakoplo mě to. Jenže protivítr na cestě zpátky mi pak vzal asi osm let života. Bylo to strašné,“ smál se dánský vítěz. V závěrečných kilometrech už jel na doraz. „Poslední hodinu jsem byl fyzicky úplně mrtvý, ale přesně takhle agresivní závod jsme chtěli jet.“
Do cílového městečka Emporia nakonec dorazil osamoceně a cílovou pásku proťal s náskokem více než pěti minut. Když pak do cíle dorazil i Swenson, který se navzdory komplikacím dokázal probojovat na páté místo, čekalo ho vřelé přivítání od vítěze.
„Možná jsem byl dnes nejsilnějším jezdcem v závodě, ale bez Keegana bych to nedokázal,“ uznal Würtz Schmidt. „Obětoval vlastní šanci na vítězství. Je to opravdový šampion a skvělý týmový kolega.“
Na závodě, který bývá tradičně oslavou individuální odolnosti a schopnosti poradit si v krizových situacích, tak letos rozhodla právě týmová spolupráce. A možná více než vítězství samotné se bude na jubilejní 20. ročník Unbound Gravel vzpomínat právě kvůli tomuto okamžiku.
Villafañe slaví druhý triumf mezi ženami
Také závod žen nabídl mimořádně vyrovnanou podívanou. Po většinu více než 320 kilometrů dlouhého závodu se na čele držela pětice závodnic ve složení Sofia Gomez Villafañe (ARG, Specialized Off-Road), Geerike Schreurs (NED, Specialized Off-Road), Cecily Decker (FRA, PAS Racing), Rosa Klöser (GER, Canyon-SRAM) a Paige Onweller (Trek). Žádné z favoritek se dlouho nedařilo získat rozhodující náskok a o vítězce se rozhodovalo až v samotném závěru.
V posledních kilometrech se několikrát pokusila o útok Villafañeina týmová kolegyně Geerike Schreurs, její nástupy však nedokázaly konkurentky definitivně setřást. Rozhodnutí tak přinesla až cílová rovinka v Emporii. Villafañe si zkušeně počkala na poslední zatáčku před cílem, otevřela sprint a žádná ze soupeřek už nedokázala reagovat. Argentinská závodnice tak vybojovala své druhé vítězství na Unbound Gravelu a završila mimořádně úspěšný den týmu Specialized Off-Road, který ovládl závody mužů i žen.
Specialized Day
Letošní jubilejní Unbound Gravel by se dal bez nadsázky označit za „Specialized day“. Americká značka totiž ovládla závody mužů i žen. V mužské kategorii dojeli na prvních dvou místech Mads Würtz Schmidt a Matthew Beers, mezi ženami pak triumfovala Sofia Gomez Villafañe před svou týmovou kolegyní Geerike Schreurs. Všichni čtyři přitom závodili na zcela novém gravelovém modelu Specialized Crux 5, který si tak odbyl premiéru tím nejlepším možným způsobem – vítězstvím na nejprestižnějším gravelovém závodě světa.
Výsledky Unbound Gravel 200 2026
Muži
1. Mads Würtz Schmidt (DEN, Specialized Off-Road) 9:14:51 hod.
2. Matthew Beers (RSA, Specialized Off-Road) +5:03
3. Tobias Kongstad (DEN, PAX Racing) +9:52
4. Brendan Johnston (AUS, Giant) +21:55
5. Keegan Swenson (USA, Specialized Off-Road S) +24:28
Ženy
1. Sofia Gomez Villafañe (ARG, Specialized Off-Road)- 10:31:37
2. Geerike Schreurs (NED, Specialized Off-Road) - 10:31:38
3. Cecily Decker (FRA, Pas Racing) - 10:31:38
4. Paige Onweller (USA, Trek Driftless) - 10:31:38
5. Rosa Klöser (GER, Canyon-Sram-MAAP) - 10:31:39
Kompletní přehled výsledků zde: sites.chronotrack.com
- 31. 05. 2026
- Gravel
- Foto: @unboundgravel, Bertrand Mejia-Morin/cyclingweekly.com
Vložit komentář