Lenzerheide: čtvrtý zářez pro Schurtera, Kulhavý zpět

Dramatické závody čekaly diváky v Lenzerheide, kde se o víkendu jel čtvrtý závod Světového poháru XCO. V závodě žen se poprvé v kariéře radovala z vítězství Annie Last (OMX PRO Team), mezi muži uspěl Švýcar Nino Schurter, jenž tak vyhrál už čtvrtý závod SP ze čtyř a letos Světovému poháru XCO vládne pevnou rukou. Že je zpět, si ale dokázal Jaroslav Kulhavý (Specialized Racing), jenž navzdory nevýhodné startovní pozici mocně stahoval a v závěru bezmála dojel i samotného Schurtera.

Trať v Lenzerheide hostí v příštím roce mistrovství světa a pro závodníky i pořadatele, mezi které patří i exprofesionál Ralph Näf, byl tedy letošní rok generálkou na světový šampionát. Technickou trať zkropil déšť, což na náročnosti závodu ještě přidalo a uklouzaný závod tak přinášel nejednu překvapivou situaci.

V kategoriích espoirs si vítězství připsali Američanka Kate Courtney, vítězka z Nového Města na Moravě a stříbrná z Albstadtu a Vallnordu, a Lotyš Martin Blums, který také zatím v závodech SP kategorie U23 letos ještě nechyběl na pódiu. Nejlepší z Češek byla na 13. místě Adéla Šafářová, pro kterou to bylo osobní maximum. "Po Andoře jsem si zlepšila náladu. Jezdila jsem i kolem 12. místa, pak mi v posledním kole trošku došlo. Ale jsem moc spokojená, je to pro mě zatím nejlepší výsledek v kategorii do 23 let," řekla Adélka. Spokojená byla i dvacátá Barbora Průdková, i když pro ni nebyl dnešní výsledek tím, co si na začátku sezony představovala. "Pomalu se to lepší. Ideální to ještě není, ale bojovala jsem. Trať byla dost technická tím, že to bylo mokré. Měla jsem ve druhém kole pád, ale dneska spadli asi všichni. Jinak jsem s dnešní jízdou spokojená," svěřila se Barča v cíli.

To mezi mladíky do 23 let byl nejvýše umístěným Čechem 24. Matěj Průdek (Superior MTB) následovaný 26. Janem Vastlem (N1 Team). Druhý jmenovaný měl závod rozjetý slibně a kroužil ve skupině jedoucí o 7. místo. "Cítil jsem se dobře, šetřil jsem se na poslední dvě kola a plánoval jsem jít dopředu, ale pak přišel defekt na nejhloupějším možném místě a bylo po nadějích," smutnil v cíli Jan Vastl.

Závod žen kategorie Elite v Lenzerheide vypadal po prvním okruhu jako přehlídka mistrovských a jiných důležitých dresů. Ve vedoucí skupině jela kromě Gunn-Rity Dahle-Flesjaa mistryně Evropy Jolanda Neff, mistryně Polska Maja Wloszczowska, mistryně Velké Británie Annie Last a vedoucí závodnice SP Yana Belomoina. Právě ukrajinská závodnice týmu CST Sandd American Eagle se pokoušela ve třetím okruhu zúžit počet favoritek, což se jí částečně povedlo - za zadním kolem jí zůstala jen Dahle-Flesjaa a Wloszczowska, která ale následně nedokázala tempo vedoucí dvojice akceptovat.

Zdálo se, že závod je téměř rozhodnut. Yana Belomoina, vítězka SP z Albstadtu a Vallnordu, se na čele osamostatnila a potvrzovala svou formu z minulého týdne. To by ale nesměla zatopit pod kotlem Annie Last, která si nejdříve dojela Gunn-Ritu Dahle-Flesjaa a následně smazala i náskok vedoucí závodnice. Na čele závodu se tak v předposledním kole pohybovala opět trojice bikerek.

Na kluzké trati se každá ze startujících potýkala s menšími či většími problémy, ale vysokému tempu Annie Last (OMX PRO Team) přestaly obě její největší konkurentky stačit. V druhé půlce předposledního okruhu se britská závodnice osamostatnila a přestože v táhlém asfaltovém kopci v posledním okruhu nevypadaly její vrchařské schopnosti úplně přesvědčivě, vedení už udržela a mohla slavit životní úspěch.

Boj o druhé místo a souboj generací vyzněl nakonec lépe pro zkušenou třiačtyřicetiletou Norku Gunn-Ritu Dahle-Flesjaa (Team Merida Gunn-Rita), třetí dojela vedoucí závodnice SP Yana Belomoina (CST Sandd American Eagle). Čtvrté místo uhájila Jolanda Neff (Kross Racing Team) před Helen Grobert (Cannondale Factory Racing), která se famózním závěrem probojovala na první pódium kariéry.

Z českých bikerek se do Lenzerheide vydaly dvě: Karla Štěpánová (N1 Team) obsadila 25. místo, Jitka Škarnitzlová (Česká spořitelna Accolade) dojela do cíle na 38. příčce.

"Ze začátku se mi nejelo nic moc, první tři kola jsem se trápila, hlavně na té táhlé asfaltce. Po půlce jsem se rozjela a dolitla na 27. místo, v posledním kole mě motivovalo, že ty dobré holky byly už nadostřel, a tak jsem dospurtovala aspoň Evu Lechner. Jsem ráda, že se to snad pomalu vrací, tam kde bych mohla být, hatila mi to vleklá nemoc. Doufám, že je to dobrý příslib do budoucna," shrnula svůj závod úřadující mistryně ČR Karla Štěpánová.  

V hlavním závodě dne visela ve vzduchu jediná otázka. Porazí někdo dosud suverénního Nina Schurtera? Mistr světa a závodník týmu Scott-Sram byl tím, kdo žádné pochyby nepřipouštěl, a společně s cyklokrosařem Matthieu van der Poelem (Beobank-Corendon) vyrazil hned po startu rychle vpřed. Během dvou úvodních kol si uvedená dvojice vytvořila náskok asi čtvrt minuty na skupinu pronásledovatelů. Navíc Schurter, přestože jel své obvyklé vysoké tempo, se nedokázal mladého Nizozemce zbavit.

Kdo by čekal obvyklý průběh závodu, tedy že Schurter nastoupí a pojede na čele sám, by byl překvapený. V průběhu čtvrtého ze sedmi okruhů totiž pronásledovatelé Schurtera s Van der Poelem dojeli a při nájezdu do pátého ze sedmi okruhů čítala vedoucí skupina sedm jmen! Kromě zmíněného Schurtera s Van der Poelem v ní byli ještě Maxime Marotte (Cannondale Factory Racing), Lukas Flückinger (BMC Mountainbike Team), Mathias Flückinger (Radon Factory XC Team), Jordan Sarrou (BH-SR Suntour-KMC) a Anton Sintsov (JBG-2 Professional MTB Team), jehož jízdou museli být všichni překvapení.

Tato početná skupina se pochopitelně znovu rozdělila a ve vedení zůstala trojice Marotte, Schurter a Sintsov, jenž se odvážným nástupem za feed zónou snažil oba své souputníky zaskočit. Jako by mu nestačilo, že překvapuje už jen tím, že s relativně vysokým startovním číslem 27 vůbec jede o medaili.

V tuto chvíli ale ještě nikdo netušil, že zezadu doslova letí český express jménem Jaroslav Kulhavý. Ten se po startu potácel daleko za očekáváním, v prvním kole ztratil na čelo 44 vteřin. Ve čtvrtém okruhu však poněkud nepozorovaně dolétl do top10, a když se nejlepším časem na okruh přehnal i kolem skupiny bojující o čtvrté místo, bylo jasné, že je ve hře o medaili. Reprezentant týmu Specialized Racing v tempu nepolevoval a jeho jízda a především agresivní styl, jakým dolétl v táhlém asfaltovém výjezdu v první půlce posledního okruhu mezi Marotta se Sintsovem, možná v kuloárech vzbudí dohady, zda nejel na e-biku.

Nino Schurter jel sice na domácí půdě, ale jeho jízdní projev nebyl takový, jak jej známe. Ač osamoceně v čele, i on se začal nervózně ohlížet za sebe, zatímco Jarda ukrajoval vteřinu za vteřinou z jeho náskoku. V závěru infarktového finále chybělo pár vteřin. Přesněji řečeno tři. I přesto byl český biker s výsledkem spokojený.

"Škoda, že to dnes nebylo o kolo delší," usmíval se Kulhavý v cíli. Ještě včera se totiž mělo jet o jedno kolo více! "Trať tady v Lenzerheide mám rád, je technická, se spoustou kořenů, jsem tu jak ryba ve vodě. Bohužel jsem měl špatnou startovní pozici, takže jsem zůstal vzadu, ale jelo se mi s každým okruhem lépe a lépe. Taky jsem se konečně zbavil následků pádu před Novým Městem, kdy jsem kvůli naraženým žebrům nemohl pořádně dýchat. Tak snad už to bude před dalšími závody jen lepší," konstatoval Jaroslav, který si vylepšil startovní pozici pro Mont-Sainte-Anne, dějiště dalšího závodu Světového poháru XCO.

Solidní výsledek přidal do svého palmares i Jan Škarnitzl (Sram Mitas Trek), jenž sice nepřekonal svůj výsledek z Albstadtu (10. místo), ale se čtrnáctým místem nemusí být nespokojený.