Nino Schurter zahájil v JAR sezonu vítězstvím, chystá se na Cape Epic

 
Tankwa Trek patří mezi vůbec první bikové etapové závody roku, každoročně si ho vybere některá z maratonských, ba dokonce i cross country hvězd. Letos si tak vzal do svého hledáčku úřadující mistr světa XCO Nino Schurter (SUI, Scott Sram), který se na start čtyřdenního závodu v západním Kapsku v Jihoafrické republice postavil s Philippo Colombem (SUI, BMC Racing). Spojení těchto dvou jmen dává velkou pravděpodobnost úspěchu a přesně to se stalo. Společně vyhráli tři ze čtyř etap o celkové délce 220 km s převýšením 5 500 m. V závodě žen dominovala domácí dvojice Mariske Strauss a Candice Lill.

"Byly to náročné čtyři dny závodění, ale je dobré vidět, jak probíhá zimní příprava v závodním nasazení," řekl po závodě pětatřicetiletý Schurter, když s Colombem vyhráli s náskokem více než pěti minut před domácí dvojicí v barvách Specialized ZA - Mathew Beers a Tristan Nortje. Bronz brala další domácí dvojka Wessel Botha a Marco Joubert (Imbuko {Type} Dev A). Až na čtvrtém místě dojel pár týmu Cannondale Factory specializující se na XCO Alan Hatherley (RSA) a Simon Andreassen (DEN). (Kompletní výsledky ZDE)

Nino Schurter vyrazil do Jihoafrické republiky zejména proto, že oznámil svůj návrat na Cape Epic. Startovat ale bude se svým "kmenovým" parťákem Larsem Forsterem, s nímž zvítězil v roce 2019, tedy při jejich posledním startu. V roce 2020 byl závod na poslední chvíli zrušen a vloni na start nenastoupil.

"Při sledování Cape Epic 2021 mi krvácelo srdce. Chtěl jsem tam být, závodit a dát do toho všechno, ale po nejdelší sezoně kariéry mi už v nádrži nic nezbylo. Světové poháry, olympijské hry, mistrovství světa XCO a XCM si vybraly svou daň," sdělil Nino.

Společně s Forsterem se chtějí do Afriky vrátit a ukázat, proč se v roce 2019 stali vítězi. Vyzbrojeni novými závodními zbraněmi a záložním týmem ve složení Andri Frischknecht (SUI) a Juri Ragnoli (ITA), který bude mít dobrou šanci dojet v top desítce.

Šampáňo pro vítěze, kteří si dnes už jen hlídali žlutý dres a zbytečně neriskovali. Schurter má své druhé vítězství na Cape Epic!

"Já se nadále soustředím na XCO a na Světový pohár, s výjimkou mého oblíbeného maratonského etapového závodu," řekl Schurter. "Nový Scott Spark je pro Absa Cape Epic jako stvořený, je neuvěřitelně pohodlný a úžasně rychlý. Dodatečný zdvih, žádné kompromisy ve váze ani tuhosti a přídavné láhve na vodu - to vše zaručuje, že budeme připraveni na výzvu, když půjde do tuhého. Náš druhý tým, Andri a Juri, jsou také skvělí jezdci; doufám, že se na ně nebudeme muset spoléhat s technickou pomocí, ale je to obrovská podpora sebevědomí, když víme, že máme dva jezdce světové třídy, se kterými můžeme spolupracovat."

Forster dodal: "Na základě skvělých zkušeností z roku 2019 se těším na letošní závod. Je to perfektní způsob, jak zahájit sezonu, a vzhledem k tomu, že před závodem strávíme v Jižní Africe tři týdny, jsem si jistý, že se na tamní podmínky dobře aklimatizujeme."

"Plán pro závod máme, ale nebudu ho teď příliš rozvádět," usmál se Forster. "Naším cílem je celkové pořadí, zbytek uvidíme během závodu."