Pád těsně před cílem 1. etapy připravil Kulhavého o vítězství

Dalších 101 kilometrů a 2300 výškových metrů mají za sebou závodníci 14. ročníku etapového závodu Cape Epic. Po včerejším prologu na 26 kilometrů se celý ansábl přesunul do úchvatného zálivu s městečkem Hermanus, v jehož okolí se dnešní díl jel. A byli to opět bikeři týmu Cannondale Factory, kteří dokázali triumfovat i dnes, a navýšili tak svůj náskok v průběžném pořadí. Česko-švýcarský pár Jaroslav Kulhavý a Christoph Sauser (Investec Songo Specialized) dojel vinou pádu a defektu v posledních kilometrech druhý se ztrátou 55 vteřin. Z vítězství v 1. etapě žen se radovala dvojice týmu Meerendal CBC ve složení Esther Süss (SUI) a Jennie Sternehag (SWE).

Dnešní etapa zavedla závodníky od moře zhruba do 350 m.n.m. kde se pohybovali až do 60. kilometru. Tam nejdříve spadli o pár metrů níže a následoval nejtěžší a nejdelší výšlap dne, kde překonali 350 výškových metrů zhruba na třech kilometrech. Jako první vyšplhal serpentiny do sedla zvaného Haarkappers Roete Christoph Sauser, následován dalšími favority, včetně Járy, borců ve žluťáku, Scott Sram týmu, Centurion Vaude a utrženého Urse Hubera z týmu Bulls. Následoval pětikilometrový trail zpět dolů až téměř k jižnímu Atlantiku a zvlněným terénem zpět do Hermanusu.

A právě tam zaútočil Jaroslav Kulhavý s Christophem Sauserem.  "Pětadvacet kiláků před cílem jsme odjeli sami se Susim, ale na feedzoně nás zase dojeli. Já jsem ani nechtěl zastavovat, ale nakonec jsem byl rád, že jsme to udělali, protože se dole u moře hodně oteplilo a fakt to bylo ke konci peklo," líčil dění v závěrečných kilometrch Jára. Ale peklo mělo teprve přijít....

"Pak jsme jeli s Fumicem a Avancinim do cíle, celou dobu jsme to táhli my, vypadalo to dobře, bohužel asi 10 kiláků před cílem jsem do kola chytnul nějaký drát a šel jsem k zemi, utrhnul jsem při tom ventilek. Musel jsem tam dát duši a nešlo to dobře, protože to bylo celý od mlíka, ztratili jsme okolo třech minut. Troufnu si tvrdit, že jsme tak přišli o vítězství," vypověděl dále Jára. Byl si vědom toho, že už jednou jim byli schopni ujet. V závěrečných kilometrech pak ještě dokázali stáhnout neuvěřitelný čas!

"Pak jsme jeli do cíle šrot a stáhli jsme ještě asi dvě minuty. Tak doufám, že smůlu jsme si vybrali teď a pofrčíme dál bez problémů."

Jaroslav Kulhavý na čele pelotonu

Kristián Hynek se otáčí na svého kolegu Albana Lakatu

Z druhého etapového vítězství se radoval Fumic s Avancinim, kteří navýšili náskok v průběžném hodnocení na 2:41 minuty, právě před česko-švýcarským duem.

Na stupních vítězů doprovodili nejrychlejší dva páry němečtí bikeři týmu Centurion Vaude - Jochen Käss a Markus Kaufmann.

Kristián Hynek s Albanem Lakatou (Topeak Ergon) i obhájci loňského triumfu tým Bulls opět nasbírali další minuty ztráty, když dojeli šestí, resp. sedmí. 

Dobře si počínala česko-slovenská dvojice Filip Adel a Tomáš Višňovský, která proťala cílovou pásku na 19. pozici. "Začátek byl dnes vlažnější, pak jsme se chytli docela dobrý skupinky, jeli jsme ve slušným tempu, ale ke konci už mi začalo docházet. Naštěstí na tom byl Tomáš dobře a potahal," okomentoval dnešní výkon Filip.

"Myslím, že jsme si dneska dobře rozvrhli síly. Už to bylo lepší než včera, jen trochu nestíhám začátek, jede se fakt hodně rychle, prásknu si to a pak si potřebuju orazit. Ale dneska jsem to nějak přestál a v druhý půlce jsme z toho těžili, předjížděli jsme a dostávali jsme se dopředu. Posledních 30 kilometrů bylo hodně těžkých - takový zvlněný terén, ani kousek roviny, kameny, vítr, to už hodně bolelo. Škoda defektu asi 7 kilometrů před cílem, mohlo to být ještě lepší, ale byla to moje chyba," vypověděl třiadvacetiletý Tomáš.

Tomáš Višňovský a Filip Adel v cíli 1. etapy

Esther Süss a Jennie Sternehag si vyjely solidní náskok a zítra pojedou v oranžových dresech lídrů...

Závod žen ukázal, že letos je pole favoritek daleko otevřenější než v posledních třech letech. Z etapového vítězství se radoval pár Esther Süss (SUI) a Jennie Sternehag (SWE)  v dresu Meerendal CBC. Ten profitoval z brzkých technických problémů vedoucí dvojky v oranžových dresech vedoucích závodnic týmu Ascendis Health - Sabine Spitz (GER) a Robyn de Groot (RSA). Esther a Jennie si vybudovaly obdivuhodný náskok a v cíli se radovaly z téměř devítiminutového vedení v průběžném pořadí. Sabine ještě přehnala svou snahu o dojetí soupeřek a ošklivě si namlátila, do cíle přijela zkrvavená a s roztrženým obočím.

Bronzová příčka patří stejně jako včera týmu Hansgrohe Cadence OMX Pro, jehož barvy hájí domácí Mariske Strauss a britská reprezentantka Annie Last (GBR). Favorizovaná stáj Spur - Annika Lüthi (SUI) a Adelheid Morath (GER) dojela čtvrtá s více než dvacetiminutovou ztrátou.

Ups.... to asi bolí... Sabine je důkazem toho, že bikerky nejsou žádné dámičky

Vedro dává zabrat premiantce na Cape Epic, olympijské vítězce Jenny Rissveds (SWE, Scott Sram), která jede s Thomasem Frischknechtem (SUI) v kategorii smíšených dvojic. Dnes opět vyhráli, ale v cíli zkolabovala a okamžitě si jí do péče převzali lékaři.

České duo Mitas Textra Czech ve složení Luboš Kouble a Tomáš Hromádko opět dosáhlo na slušný výsledek v kategorii Masters, v silné konkurenci dojeli na 28. pozici. Etapu tentokrát nevyhrál Bart Brentjens se svým brazilským parťákem Abraao Azevedem, ale někdejší trojnásobný vítěz Světového poháru DHI Thomas Misser s kolegou Ibonem Zugastim.

Zítřejší etapa bude v podobném duchu jako ta dnešní, tedy 102 km a 2350 metrů převýšení. Nejzákeřnější bude asi čtyřkilometrové stoupání na Shaw's Pass, které místy dosahuje až 20 %.