Slalom po izraelsku a ježdění v singletrackovém srdci Epic Israel 2019

Pro etapy v Galileji jsou typické rovinaté úseky po startu a při dojezdu do cíle. Projíždí se zemědělskou krajinou s poli bavlny, ovocnými sady, plantážemi banánů a avokáda, vinicemi i olivovými háji. Zemědělství zde má tradici díky osadám zvaným kibuc. Nedaleko jedné z nich s názvem "Kfar Masaryk" vedla i dnešní etapa. Kibuc vzniknul v meziválečném období a vybudovali ho židovští imigranti z Československa a Litvy. Své jméno dostal po Tomáši Garrigue Masarykovi, prvním československém prezidentovi na znamení úcty k jeho osobnosti a za jeho podporu Izraele.

Závod po startu vedl podél historického viaduktu po farmářských cestách a pořadatelé tyto rychlé a prašné zaváděcí pasáže zpestřili slalomem mezi ovocnými plantážemi. Jezdilo se po hlíně sadem tam a zpět. Jediné pozitivum bylo to, že se startovní pole pořádně natáhlo a z vrtulníku se daly pořídit zajímavé záběry. Pak již trasa zamířila do centra závodního terénu "XC Racing Migdal Epic Israel". Do lesů Misgav Forest a Achihud Forest s množstvím technických pasáží a singltracků. Jelo se technickými kamenitými a prašnými singletracky v borových lesích, mezi romantickými vinicemi a starobylými 200 let starými olivovníky. Následoval tvrdý dva kilometry dlouhý výjezd, kde někteří jezdci šli i pěšky. Odměnou byl další 7km singletrack vedoucí přes část Keren Kayemeth LeIsrael, patřící KKL - Židovskému národnímu fondu. Ten je partnerem Epic Israel a podporuje budování singletracků ve svých lesích. Pak již stále ve výhni slunce bez stínu podél železnice a silnice nekončícími prašnými cestami mezi ploty a  podjezdy komunikací se trasa vracela do závodní vesnice.

V elitní mužské kategorii dlouho vedli Kanaďané z týmu Norco Factory. V závěru je ale dojeli na rovinách lídři etapáku Georg Egger a Maxmilian Brandl (GER, Lexware Mountainbike Team) a zvítězili v čase 3 hodiny 33 minut a 54 sekund. Mezi ženami dnes naopak vyhrály Kanaďanky Catharine Pendrel a Haley Smith vyhrály, když vedoucí argentinsko americký tým měl technické problémy. Haley s Catharinou zvítězily v čase 4:12:10 a celkově dojely na 25. pozici.

Český tým KILPI Superior se dnes déle držel s čelní skupinou a v závěru uhájil 15. pozici.

"Třetí den Epic Israel - the Ultimate Holy Land Mountain Bike Challenge si pořadatele pro závodníky připravili etapu o délce 91,5km s převýšením 1410 metrů. Pod první kopec to dnes bylo 23 km, ale balík se nadělil již kličkovanou cca na 4. km. My s Jobrem jsme tam nechyběli, jen vždy za podlezem cesty jsme byli jak na gumě. Do prvního kopce najíždíme na konci skupiny a derem se dopředu. Přicházejí první traily a mne to dnes dost baví jak z kopce, tak do kopce. Na první občerstvovačce jsme s nejlepším izraelským týmem, ten jel ve sjezdu bomby, tak nám mizí. Snažíme se nijak nebláznit, na trailech sem tam potkáme někoho, jak opravuje ... Trať je opravdu pěkná, ani mi to nepřipadlo a měli jsme půlku v nohách. Nejhůře jsem se citíl v kopci za druhou občerstvovačkou, kde byla opravdová výheň  i v takto suché krajině se našla nějaká bažina a já ji musel vymést, kola se mi sotva točily, posledních 15 km zpátky do závodního centra jedem ve skupině, tak to pěkně odsýpá a v cíli z toho bylo slušné 15. místo," informoval na Milan Damek na sociálních sítích.

Výsledky Českých týmů v druhé etapě Epic Israel 2019:

15. 15-1 Milan Damek – 15-2 Jan Jobánek  (KILPI Superior)                       03:54:39 +00:20:45
36. 38-1 Jakub Jirků – 38-2 Martin Hajný  (MTBS.cz Racing)                       04:32:54  +00:59:00
37. 96-1 Martin Zeithammer – 96-2 Petr Tatíček (INVEST MTB TEAM I)     04:33:35  +00:59:41
68. 397-1 David Trávníček – 397-2 Viktor Kolář (INVEST MTB TEAM II)     05:21:37  +01:28:50a
70. 392-1 Ladislav Musil – 392-2 Jan Knyttl  (KBELY Cycling Team)           05:22:04  +01:29:11
161. 99-1Tomáš Trávníček – 99-2 Martin Kantor (INVEST MTB TEAM III)  06:24:02 +02:50:08